Tendo ad essere sovrappeso e negli ultimi anni i miei livelli di glucosio nel sangue mi hanno messo sull’orlo del diabete di tipo 2. Amo il mio cibo, ed è spesso parte dei miei impegni sociali. Sono uno spagnolo, quindi ci sono anche le tapas occasionali e un bicchiere di vino, o forse un martini il sabato.
Come fisiologo, so che ho bisogno di prendere misure per controllare la glicemia e il peso. Così presto ogni mattina, trascorro una notevole quantità di tempo a pedalare su una cyclette.,
Quando ho iniziato questa attività mattutina, ho perso diversi chili nelle prime due o tre settimane. Poi ho aumentato il mio tempo in bicicletta, da 40 a 60 minuti al giorno, e ho perso un altro paio di chili.
Ora, tuttavia, ho seguito questo regime per quasi due anni, e il mio peso si è ostinatamente rifiutato di scendere. Non importa quanto mi alleni, scende a malapena. Non posso passare altro tempo a pedalare. La giornata non è abbastanza lunga. Nemmeno la notte.
È scoraggiante salire in bicicletta la mattina presto, pedalare alla follia per oltre un’ora e pesare come prima., L’unica cosa che riesco a fare durante la settimana lavorativa è staccare il peso che ho messo durante il fine settimana.
L’apparente mancanza di logica fisiologica in tutto questo mi infastidisce.
Nelle mie lezioni all’Università spagnola dei Paesi Baschi, il programma copre il bilancio energetico — la differenza tra il tuo apporto energetico, o calorie consumate, e la tua produzione di energia, o calorie bruciate. Insegno agli studenti che quando l’attività aumenta, il tasso metabolico aumenta.,
Quindi, se l’energia assorbita sotto forma di cibo è costante, una maggiore attività metabolica dovrebbe portare a una riduzione dell’energia disponibile per la crescita, anche fino al punto di crescita negativa – cioè, perdita di peso. Giusto?
Perché l’esercizio fisico non mi aiuta a perdere peso?
La scienza ha lottato per fornire una risposta soddisfacente e coerente a questa frustrazione comune.
Secondo l’antropologo Herman Pontzer della Duke University, quando l’attività fisica aumenta a lungo termine, aumenta anche il dispendio energetico giornaliero, ma meno di quanto ci si aspetterebbe., Anche se l’attività aumenta, il dispendio energetico giornaliero totale del corpo aumenta sempre più lentamente, fino a quando il numero di calorie bruciate ogni giorno diventa praticamente costante.
In altre parole, il corpo si adatta alle mutevoli circostanze. Se la spesa è più o meno costante, il corpo compensa l’aumento dell’attività fisica riducendo l’energia che spende per altre funzioni non essenziali.,
L’ipotesi di Pontzer, che è stata sviluppata lavorando a fianco di un team di medici, spiegherebbe perché tendo a sentire freddo – anche nei giorni molto caldi – e perché mi sento più freddo al mattino quando ho esercitato intensamente. Quello che faccio pagare al mio corpo durante l’esercizio, il mio metabolismo mi “carica” riducendo la generazione di calore.
Quindi, mentre una moderata attività fisica porta ad una riduzione delle attività fisiologiche non essenziali, la ridotta funzionalità innescata da alti livelli di attività fisica può effettivamente essere dannosa per la salute umana.,
La ricerca mostra che l’attività fisica pesante può alterare il ciclo ovarico nelle donne, diminuire la produzione di sperma negli uomini, abbassare i livelli di ormoni sessuali nel sangue e ridurre il desiderio sessuale.
In condizioni di attività molto elevata, gli effetti sulla funzione riproduttiva diventano più evidenti-si consideri l’inizio ritardato della pubertà nelle giovani ginnaste, per esempio. Il sistema immunitario soffre, così come la capacità del corpo di riparare i tessuti danneggiati.,
Quindi, mentre è sano per molte ragioni impegnarsi regolarmente in un’attività fisica moderata, quell’attività non ha gli effetti dimagranti spesso attribuiti ad essa. E aumentando la quantità che si esercita non cambierà che.
Come perdere peso
Non vuoi sentirlo più di me, ma controllare l’apporto calorico – difficile come è – è un modo più efficace per controllare il peso corporeo.
Il corpo si adatta alla mancanza di cibo, così come all’aumento dell’attività fisica., In questo caso, risparmia energia riducendo la velocità di vari processi fisici, compresa l’attività metabolica, ma non abbastanza per compensare la riduzione delle calorie.
Quando si mangia di meno, anche la temperatura corporea è influenzata: ridurre l’assunzione di cibo tende a far sentire le persone più fredde. Mangiare meno comporta una vita fisiologica più lenta e, in una certa misura, più efficiente – ecco perché, gli scienziati sono abbastanza fiduciosi, mangiare meno è legato alla longevità.
Non è il mio posto per consigliare nessuno sulle loro abitudini. Ma ecco come ho scelto di cambiare il mio comportamento in base a queste informazioni.,
In primo luogo, mangio meno di prima e sono più attento a ciò che mangio. Ma confesso che ho ancora overindulge di tanto in tanto. Ho anche moderato la mia attività fisica. In questi giorni, faccio circa 100 miglia a settimana sulla cyclette e cammino ogni volta che ne ho la possibilità.
Finora non ho trovato la vita insopportabile. Il diabete di tipo 2 è ancora appeso sopra la mia testa come la spada di Damocle, ma sono fiducioso di essere sulla strada giusta.
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