Nella Royal Albert Hall la scorsa settimana, un occhio onniveggente sopra un cerchio e una bussola guardava migliaia di uomini vestiti con grembiuli e colletti riccamente ricamati. I gioielli delle loro insegne brillavano nel fascio di faretti.
La Massoneria inglese stava celebrando il suo 300 ° anniversario, in una spettacolare cerimonia alla quale parteciparono il suo Gran Maestro, il Duca di Kent, e i gran maestri di circa 140 gran logge d’oltremare., I fratelli hanno cantato l’inno nazionale e Gerusalemme-un promemoria che le origini della Massoneria si trovano in Inghilterra.
Tra loro c’erano più di pochi cattolici. Il Catholic Herald parlò a due di loro, ma chiesero di non essere nominati. La Chiesa ha vietato ai suoi membri di diventare massoni dal 1738, sotto pena di scomunica. Nel 1983 il Cardinale Ratzinger ripeté il divieto della Chiesa, affermando inequivocabilmente: “I fedeli che si iscrivono alle associazioni massoniche sono in uno stato di grave peccato e non possono ricevere la Santa Comunione.”
Ma è giusto?, Il futuro Benedetto XVI ha davvero compreso la natura dell’organizzazione bandita dalla Chiesa?
La massoneria della Gran Loggia, che sorse in Inghilterra nel xvii secolo, è spesso confusa dai cattolici continentali con la sua propaggine, la massoneria del Grande Oriente, che è fiorita in Europa dall’epoca della Rivoluzione francese. Quest’ultimo non richiede ai massoni di credere in un Essere Supremo. Permette anche la discussione politica nelle logge ed è tradizionalmente anticlericale. La Chiesa cattolica ha comprensibilmente reagito contro di essa, accusandola di promuovere l’ateismo.,
Al contrario, la credenza in un “Grande Architetto” divino è uno dei capisaldi della Massoneria della Gran Loggia, sia in Inghilterra che nelle logge internazionali associate. Tuttavia, non è consentita alcuna discussione sulla religione nella loggia. Anche la politica è off limits.
I massoni cattolici sostengono che per questo motivo dovrebbero essere autorizzati a partecipare ai complessi rituali coreografati (e molto lunghi) della Gran Loggia. Questi sono basati su miti sulla costruzione del Tempio del re Salomone che nessuno prende alla lettera. Insistono sul fatto che non sono cerimonie religiose.,
“All’interno della loggia non c’è religione”, dice uno di loro. “La massoneria lascia un uomo per perseguire la propria religione al di fuori della loggia. Non c’è momento in cui i due si intersecano. In 20 anni non ho mai visto una situazione in cui la Massoneria mi chiede di classificare la mia massoneria o il mio cattolicesimo in priorità all’altra.”
I massoni cattolici inglesi – alcuni dei quali attivi nelle loro parrocchie – credono che il Mestiere, come è noto agli iniziati, sia un alleato naturale della Chiesa e della religione in generale. Sottolineano che i loro rituali hanno sempre avuto una forte essenza giudaico-cristiana., Jonathan Spence, Vice Gran Maestro della Gran Loggia, è un alto anglicano. ” Se pensassi che ci fosse qualcosa di contrario alla mia fede cristiana, non ci sarei”, dice.
La Chiesa cattolica, tuttavia, rimane poco convinta. Anche se la varietà inglese della Massoneria può essere assolta dall’accusa di promuovere l’ateismo – e nessuno potrebbe seriamente obiettare che lo fa – è accusata di promuovere l’indifferentismo religioso, l’idea che tutte le religioni hanno lo stesso valore.
Per quanto riguarda i massoni cattolici, perché si sentono liberi di ignorare un divieto solenne?, Ed Condon, un avvocato canonico, pensa di non avere scuse. “Pur sapendo dell’opposizione della Chiesa, e forse credendo di sapere meglio, stanno chiaramente scegliendo la loro affinità per la Loggia rispetto all’autorità della Chiesa, che era, dopo tutto, la preoccupazione originale di Papa Clemente XII e ha portato al primo divieto di adesione dei cattolici”, dice.
Condon ritiene anche che alcuni dei gradi superiori della Massoneria impartiscano “segreti” che sono incompatibili con il Magistero. Questo è un punto di vista ampiamente tenuto da esperti cattolici sulla massoneria.,
Le possibilità che il Vaticano allenti il suo divieto di “Mestiere” sono, infatti, così esigue da essere inesistenti. Ma ciò lascia ancora aperta la possibilità che la Chiesa – riconoscendo che la Massoneria inglese non ha alcun contatto con massoni continentali militarmente laici – allenti la sua ostilità.
Ci si potrebbe chiedere: perché la tolleranza che i cattolici sono così desiderosi di estendere a innumerevoli gruppi religiosi non si estende ai massoni allegri e benevoli di questo paese?,
Quello che nessuno può contestare è che la Gran Loggia Unita d’Inghilterra raccoglie più di £30 milioni all’anno per buone cause, come il pagamento di scanner ospedalieri – una somma sorprendente da cui l’intera comunità beneficia. Anche se la Chiesa mantiene il divieto della Massoneria, i cattolici non potrebbero collaborare con i massoni in progetti caritatevoli?
“Penso che sia una buona idea, del tutto plausibile”, dice Spence. “Non c’è motivo per cui non dovrebbe accadere.,”
David V Barrett è l’autore di Una Breve Storia delle Società Segrete (Constable & Robinson 2007), e un normale scrittore e speaker movimenti esoterici
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