Pianura

Pianura, qualsiasi area relativamente pianeggiante della superficie terrestre che presenta dolci pendii e piccoli rilievi locali. Le pianure variano ampiamente nelle dimensioni. I più piccoli occupano solo pochi ettari, mentre i più grandi coprono centinaia di migliaia di chilometri quadrati—come, ad esempio, le Grandi Pianure del Nord America e la distesa di terra dolcemente ondulata che spazia dalla catena dei Pirenei al confine franco–spagnolo attraverso l’Europa settentrionale e l’Asia quasi dall’altra parte del mondo fino al Mare di Bering.,

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Mercury: Plains

Plains—relatively flat or smoothly undulating surfaces—are ubiquitous on Mercury and the other terrestrial planets. They…,

Occupando poco più di un terzo della superficie terrestre, le pianure si trovano in tutti i continenti tranne l’Antartide. Si verificano a nord del circolo polare artico, ai tropici e alle medie latitudini. Corrispondente alla loro ampia distribuzione geografica, le pianure del mondo mostrano notevoli variazioni nella vegetazione. Alcuni sono coperti di alberi e altri sono erbosi. Altri ancora supportano la spazzola e l’erba del mazzo, mentre alcuni, che sono deserti quasi senz’acqua, hanno solo la vita vegetale più scarsa e scarsa. Vedi Pampas, il; prateria.,

Le principali pianure del Nord America, Sud America, Europa e Asia si trovano negli interni continentali, ma ampie estensioni di alcune di queste terre pianeggianti raggiungono la costa atlantica. Le più grandi pianure dell’Africa occupano una vasta porzione del Sahara e si estendono verso sud nei bacini del Congo e del Kalahari. La maggior parte dell’interno dell’Australia, dalle montagne lungo il margine orientale agli altipiani nell’estremo ovest, è una vasta pianura desertica.,

La maggior parte delle pianure più estese del mondo si sono formate come risultato del predominio dei processi erosionali e deposizionali sull’attività tettonica—ad esempio, sollevamento o cedimento della crosta terrestre. Al contrario, un gran numero di pianure più piccole si è sviluppato in aree in cui la deformazione crostale era piuttosto intensa. La maggior parte di questi sono costituiti da segmenti crostali depressi che sono stati in parte riempiti da sabbia, argilla e detriti di roccia depositati da corsi d’acqua provenienti da altopiani adiacenti.

Con alcune eccezioni, le pianure sono diventate i siti dei principali centri di popolazione, industria, commercio e trasporti. Le loro superfici piane sono facilmente coltivate e di solito contengono il terreno più produttivo. Inoltre, tali aree di bassorilievo presentano pochi ostacoli al trasporto terrestre, e i fiumi che le attraversano sono generalmente molto più facili da navigare rispetto a quelli di terreni più accidentati.