Dopo il completamento, la prima casa della Pietà fu la Cappella di Santa Petronilla, un mausoleo romano vicino al transetto sud di San Pietro, che il Cardinale scelse come cappella funeraria. La cappella fu poi demolita da Bramante durante la sua ricostruzione della basilica. Secondo Giorgio Vasari, poco dopo l’installazione della sua Pietà, Michelangelo sentì Qualcuno notare (o chiese ai visitatori dello scultore) che era opera di un altro scultore, Cristoforo Solari, dopo di che Michelangelo firmò la scultura., Michelangelo scolpì MICHAELAGELUS BONAROTUS FLORENTIN FACIEBA (Michelangelo Buonarroti, fiorentino, stava facendo questo) sulla fascia che attraversava il petto di Maria. La firma riecheggia quella usata dagli antichi artisti greci, Apelle e Polykleitos. E ‘ stato l’unico lavoro che abbia mai firmato. Vasari riporta anche l’aneddoto che Michelangelo in seguito si pentì del suo sfogo di orgoglio e giurò di non firmare mai un’altra opera delle sue mani.
Nel 1964, la Pietà fu prestata dal Vaticano alla Fiera Mondiale di New York del 1964-65 per essere installata nel padiglione vaticano., Il cardinale Francesco Spellman, che aveva richiesto la statua a Papa Giovanni XXIII, ha nominato Edward M. Kinney, direttore degli acquisti e delle spedizioni dei Servizi di soccorso cattolici – USCC, a capo delle squadre di trasporto vaticane. La statua fu spedita in una cassa di legno spessa 6,4 cm (2,5 pollici) con una base di 20 cm (8 pollici), fissata al ponte del transatlantico Cristoforo Colombo; in caso di incidente, la cassa conteneva un’ammortizzazione così spessa da galleggiare in acqua, e aveva un faro di localizzazione di emergenza e una boa di segnalazione attaccata.,Alla fiera, la gente stava in fila per ore per intravedere da un nastro trasportatore che si muoveva oltre la scultura. E ‘ stato restituito al Vaticano in seguito.
DamageEdit
Una vista dettagliata della statua con mano, naso e occhio danneggiati, maggio 1972.
In seguito alla sua scultura la Pietà subì molti danni. Quattro dita della mano sinistra di Maria, rotte durante una mossa, furono restaurate nel 1736 da Giuseppe Lirioni, e gli studiosi sono divisi sul fatto che il restauratore si sia preso delle libertà per rendere il gesto più “retorico”., Il danno più consistente si è verificato il 21 maggio 1972, (domenica di Pentecoste) quando un geologo mentalmente disturbato, l’australiano di origine ungherese Laszlo Toth, entrò nella cappella e attaccò la scultura con un martello da geologo mentre gridava “Io sono Gesù Cristo; sono risorto dai morti!”Con quindici colpi staccò il braccio di Mary al gomito, le staccò un pezzo del naso e le scheggiò una delle palpebre. Bob Cassilly, uno scultore e artista americano di St. Louis, Missouri, è stato uno dei primi a rimuovere Toth dalla Pietà. “Saltai su e afferrai il ragazzo per la barba., Siamo caduti entrambi nella folla di italiani urlanti. Era una specie di scena.”Gli spettatori hanno preso molti dei pezzi di marmo che sono volati via. Più tardi, alcuni pezzi furono restituiti, ma molti non lo furono, incluso il naso di Mary, che dovette essere ricostruito da un blocco tagliato dalla sua schiena.
Dopo l’attacco, l’opera è stata accuratamente restaurata e riportata al suo posto in San Pietro, proprio a destra dell’ingresso, tra la porta Santa e l’altare di San Sebastiano, ed è ora protetta da un pannello di vetro acrilico antiproiettile.
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