In questo giorno 69 anni fa – 22 novembre 1950, per l’esattezza – i Fort Wayne Pistons sconfissero i Minneapolis Lakers nella partita con il punteggio più basso nella storia NBA, 19-18.
I 37 punti combinati segnati tra le due squadre a Minneapolis si ergono da soli come il più piccolo totale che la lega abbia mai visto con un ampio margine, superando gli 83 punti segnati da Washington Capitols e Detroit Falcons il nov. 2, 1946 a Detroit, una vittoria 50-33 per Washington.,
Minneapolis era il campione in carica della lega, e l’allenatore di Fort Wayne Murray Mendenhall non sentiva di avere il personale per affrontare George Mikan e il resto della formazione dei Lakers. Così, ha escogitato un piano, e l’opposizione, gli spettatori e la NBA in generale non l’hanno apprezzato troppo.
Mendenhall istruì i suoi giocatori a tenere la palla con l’idea che se i Lakers non toccavano la roccia, non potevano segnare. Per gran parte del primo tempo, i Pistons giocato tenere lontano e orologio drenato., Minneapolis ed i suoi fan sono stati sbalorditi come la squadra anche provato incrostazioni per ottenere la palla indietro. A metà del gioco, i Lakers hanno avuto un sottile vantaggio 13-11, con Mikan responsabile di 12 di 13.
I Pistons non si sono fermati nella seconda metà, e apparentemente senza altra scelta, i Lakers si sono abbassati al loro livello. Minneapolis ha cominciato tenendo la palla per i minuti alla volta, anche ed i lati si sono combinati per 13 punti del secondo tempo fra loro. Mikan ha concluso il concorso con un game-high 15 punti come la sua squadra è caduto dopo un tentativo fallito buzzer beater tenuto i Lakers a bada da un punto.,
“Se questo è il basket, non voglio alcuna parte di esso”, ha detto l’allenatore dei Lakers John Kundla dopo la partita.
La linea di fondo era che la strategia di Mendenhall aveva funzionato, e anche se l’orologio di tiro non sarebbe stato implementato per circa quattro anni nel 1954, questo gioco fu l’inizio della fine dei possedimenti non cronometrati nella NBA., Il tumulto subito dopo rese chiaro a Maurice Podoloff, il primo commissario NBA, in servizio dal 1949 al 1963, che qualcosa doveva essere fatto per garantire che nulla di simile potesse accadere di nuovo.
“Mi sembra che le squadre abbiano mostrato totale disprezzo per l’interesse dei fan dal tipo di gioco che hanno giocato”, ha detto Podoloff un giorno dopo lo snoozefest.,
La prossima volta che si accende la TV a un NBA e guardare le squadre vanno su e giù per il campo in 24 secondi o meno, si può ringraziare Mendenhall e il 1950-51 Fort Wayne Pistons per quel gioco punteggio più basso e il basket guardabile che avete davanti.
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