Mentre esaminava gli affari dell’Asia orientale nei primi mesi del 1899, il Segretario di Stato John Hay vedeva poche ragioni di ottimismo. I principali rivali dell’America per l’influenza in quella parte del mondo—Russia, Giappone, Germania, Francia e Gran Bretagna—erano irti di ambizione imperiale mentre la Cina, indebolita dalla guerra e dalla ribellione, perdeva costantemente la sua capacità di resistere. Le grandi potenze rivendicavano privilegi speciali in varie parti del paese, un processo che ricordava la sottomissione dell’Africa e suggeriva che la Cina potesse essere divisa in modo simile., Ciò che preoccupava di più Hay era la prospettiva che gli Stati Uniti sarebbero stati esclusi da questa nuova corsa mentre gli europei e i giapponesi, con forti appigli nella zona e un gusto molto maggiore per la conquista territoriale, dividevano la Cina e proteggevano i loro nuovi possedimenti con barriere impenetrabili al commercio americano. Come molti dei suoi contemporanei, Hay immaginò la Cina come un mercato vitale e quasi illimitato per la fiorente produzione dell’economia americana in rapida industrializzazione. Nel 1899 gli Stati Uniti avevano fatto pochi progressi verso la realizzazione di quel sogno, ma la visione fece un cenno potente., Preservare l’accesso al mercato cinese si è classificato in cima all’agenda di politica estera dell’amministrazione McKinley anche se le prospettive sembravano affievolirsi.
Con una mossa audace per invertire questa tendenza allarmante, Hay spedì le sue famose Note a porte aperte alle principali potenze imperiali. Sostenuto dalla vittoria del suo paese sulla Spagna l’anno precedente, Hay ha chiesto che ciascuna delle potenze rispettasse il principio della parità di opportunità commerciale nelle sfere di influenza che stavano consolidando in Cina. Le note non mettevano in discussione l’esistenza delle sfere né richiedevano parità di accesso per gli investimenti americani., I dispacci di Hay rimasero fermi, tuttavia, sulla questione di cui gli americani si preoccupavano di più: il trasporto e la vendita di merci americane. “Sinceramente desiderosi di eliminare qualsiasi causa di irritazione”, gli Stati Uniti insistettero sulla “perfetta parità di trattamento per commerce il commercio e la navigazione con tali ‘sfere.”Washington ha chiesto a ciascuna potenza di dare “garanzie formali” che avrebbe addebitato quote portuali uniformi e tariffe ferroviarie e lasciato il lavoro di riscossione e riscossione dei dazi all’importazione alle autorità cinesi. La porta del commercio, in altre parole, deve rimanere aperta a tutti coloro che desiderano passare.,
La proclamazione di Hay della politica della porta aperta è stato un momento storico nella storia delle relazioni estere degli Stati Uniti. Per prima cosa, rifletteva l’ascesa degli Stati Uniti come una grande potenza pronta a far valere i propri interessi in una lontana parte del mondo in cui gli europei avevano regnato supremi. Hay ha messo in moto un processo che ha portato ineluttabilmente se in modo adeguato all’emergere dell’America come il potere esterno predominante che tenta di plasmare il destino economico e politico dell’Asia. La politica di Hay ha anche stabilito un modello di comportamento degli Stati Uniti che ha avuto conseguenze a lungo termine ben oltre l’Asia., Con l’annessione di Hawaii, Porto Rico e Filippine nel 1898, gli Stati Uniti avevano dimostrato un chiaro interesse per l’acquisizione territoriale come mezzo per soddisfare il loro impulso espansionistico. Ma le note di Hay indicavano uno spostamento verso un approccio diverso: gli Stati Uniti avrebbero ampliato la propria influenza attraverso l’egemonia economica piuttosto che il controllo imperiale. L’idea ha dimostrato di avere un’enorme capacità di resistenza, in parte perché si adatta all’auto-concezione americana come nazione fondata sui principi gemelli dell’anti-colonialismo e dell’opportunità individuale., Nel corso del secolo successivo, gli americani disprezzarono le intenzioni imperiali degli altri anche se i loro stessi leader fecero sforzi ambiziosi per garantire opportunità economiche all’estero. Questo modello era così caratteristico che alcuni studiosi lo considerano l’attributo dominante della politica estera degli Stati Uniti nel ventesimo secolo. A partire da William Appleman Williams alla fine del 1950, un gruppo controverso ma altamente influente di storici materialisti elaborato la “porta aperta interpretazione” per spiegare straordinaria record dell’America di attivismo internazionale dal 1890., Secondo questi studiosi, l’iniziativa di Hay rappresentava un approccio tipicamente americano alla politica estera. Da un lato, Hay ha invocato principi di alta mentalità come l’anticolonialismo, l’autodeterminazione e le pari opportunità per avanzare le sue proposte. D’altra parte, ha mostrato una risoluta determinazione a proteggere gli interessi dei capitalisti americani promuovendo l’accesso ai mercati esteri. I sostenitori dell’interpretazione della porta aperta sostengono che una miscela simile di altruismo proclamato e implacabile interesse personale attraversa la storia della diplomazia americana., Dal 1899 attraverso la guerra fredda, affermano questi studiosi, il governo degli Stati Uniti ha persistentemente invocato principi universali anche quando è intervenuto all’estero in uno sforzo incessante per ordinare al mondo di servire gli interessi del capitalismo americano.
Ironia della sorte, per tutta la sua indiscutibile importanza come spartiacque, idea e strumento interpretativo, la politica della Porta aperta ha prodotto scarsi risultati nella pratica. Durante il periodo della politica della porta aperta, gli Stati Uniti non hanno mai ottenuto i mercati su cui i politici e gli uomini d’affari della fine del diciannovesimo secolo sognavano., Tra il 1899 e il 1931 le esportazioni verso la Cina non hanno mai superato il 4 per cento del valore delle esportazioni annuali totali dell’America e più spesso si aggiravano intorno all ‘ 1 per cento. Né la politica della porta aperta ha scoraggiato altre potenze dall’afferrare nuovi pezzi di territorio cinese o dall’escludere il commercio americano. In effetti, la conformità internazionale con le richieste americane era sempre rancorosa e tenue nella migliore delle ipotesi prima di crollare completamente negli 1930 mentre il Giappone frantumava unilateralmente la visione di Hay., Anche durante il suo periodo di massimo splendore all’inizio del XX secolo, la Porta aperta si è rivelata più un’illusione mantenuta dai suoi promotori che una politica con forza e significato reali. Inoltre, la politica della porta aperta ha fallito gli Stati Uniti alimentando la resistenza contro l’ingerenza straniera in Cina. Gli americani si aggrappavano devotamente alla convinzione che la loro politica, in contrasto con l’imperialismo europeo, avrebbe giovato alla Cina preservando la sua integrità e portando il know-how americano alle sue masse depresse., Dal punto di vista cinese, tuttavia, gli Stati Uniti erano spesso solo un altro paese straniero determinato a impedire alla Cina di controllare i termini delle sue relazioni con il mondo esterno. I leader cinesi a volte hanno tentato di manipolare gli Stati Uniti per servire i loro interessi, ma raramente si sono dimostrati disposti a svolgere il ruolo passivo e cooperativo arrogantemente sceneggiato per loro da Washington.
Lascia un commento