Prendi i fatti: Esano

Quando il Toxic Substances Control Act (TSCA) è stato emanato nel 1976, era destinato a garantire che le sostanze chimiche siano sicure per tutto il loro ciclo di vita, dalla produzione all’uso e allo smaltimento. Ma le debolezze della legge hanno lasciato l’Environmental Protection Agency (EPA) incapace di agire su noti pericoli per la salute.,

Altre leggi, come quelle che fissano gli standard di sicurezza dell’aria, dell’acqua e sul posto di lavoro, non regolano adeguatamente l’esposizione alla maggior parte delle sostanze chimiche, né affrontano i rischi che una sostanza chimica può rappresentare durante il suo intero ciclo di vita. L’azione EPA è necessaria per ridurre rapidamente l’esposizione a sostanze chimiche tossiche, come l’esano, utilizzato principalmente per scopi industriali ma presente anche nei comuni prodotti per la casa, tra cui smacchiatori, adesivi spray e vernici artigianali. Esano * è facilmente inalato e può causare danni ai nervi duraturi, anche permanenti.,

Safer Chemicals Healthy Families esorta l’EPA a usare la sua autorità nell’ambito di un TSCA aggiornato per proteggere le persone e l’ambiente da sostanze chimiche tossiche come l’esano.

Le azioni dell’agenzia federale per regolare l’esano non vanno abbastanza lontano

L’esano è un solvente ampiamente usato come detergente e sgrassante industriale ed è un ingrediente in molti prodotti di consumo. Facilmente inalato o assorbito attraverso la pelle, l’esano è stato riconosciuto per più di 40 anni per causare danni ai nervi duraturi e persino permanenti a piedi, gambe, mani e braccia., Le normative esistenti non riguardano l’uso da parte dei consumatori e non sono sufficientemente protettive per le esposizioni sul posto di lavoro. Solo TSCA può affrontare l’intero ciclo di vita di questa sostanza chimica dalla produzione all’uso fino allo smaltimento. Un numero sconosciuto di consumatori acquista e utilizza prodotti contenenti esano senza essere a conoscenza dei rischi per la salute. È giunto il momento di ampliare la protezione pubblica dall’esano e da altre sostanze chimiche nocive.,

Sono ora disponibili sostituti più sicuri ed efficaci dell’esano

I detergenti a base d’acqua possono sostituire l’esano e altri solventi tossici nell’industria delle riparazioni auto e in altri settori in cui è richiesta una pulizia di precisione. Gli adesivi a base d’acqua sono anche sostituti più sicuri dell’esano in molti prodotti di consumo. Nell’industria della stampa è possibile utilizzare detergenti vegetali e vegetali al posto dell’esano. Nonostante la risposta del mercato alla domanda di solventi più sicuri, la protezione dei consumatori e dei lavoratori non dovrebbe essere lasciata al settore privato., Sfortunatamente, nonostante il noto e grave danno ai nervi causato dall’esano e la pronta disponibilità di alternative economiche e più sicure, questa sostanza tossica si trova ancora nei prodotti di consumo quotidiano ed è ampiamente utilizzata nell’industria come solvente, esponendo gli americani a rischi per la salute inutili.

Industrie in cui si trova l’esano

Diverse centinaia di milioni di sterline di esano vengono prodotte negli Stati Uniti ogni anno sotto forma di solventi. Viene utilizzato come agente di pulizia nella stampa, nella produzione di scarpe, nei tessuti, nella riparazione dei freni automobilistici e nella produzione di mobili., Viene anche utilizzato nell’industria alimentare.

I prodotti in cui si trova l’esano

I comuni prodotti per la casa, come adesivi spray, cemento a contatto, vernici per arti e mestieri e smacchiatori contengono esano. Il US Department of Health and Human Services (HHS) Household Products Database elenca 54 prodotti di consumo che contengono esano. La metà di questi prodotti contiene anche solventi che aumentano la gravità del danno al nervo esano., Sebbene la maggior parte dei prodotti contenenti esano presenti in questo elenco siano utilizzati in casa, in particolare per la manutenzione della casa, arti e mestieri e anche i prodotti automobilistici lo contengono.

Esposizione e rischi per la salute

L’esano evapora facilmente, quindi respirare aria contaminata durante la fabbricazione e l’uso della sostanza chimica è la forma più comune di esposizione. Le persone che vivono vicino a luoghi di lavoro in cui viene prodotto o utilizzato l’esano, o vicino a siti di rifiuti pericolosi contenenti esano, possono essere esposte quando il solvente viene rilasciato nell’aria circostante., E chiunque può essere esposto quando si utilizzano i molti prodotti per la casa che contengono esano. I lavoratori che utilizzano prodotti contenenti esano senza un’adeguata ventilazione e dispositivi di protezione possono essere esposti a livelli che causano danni ai nervi.

Le esposizioni a breve termine influenzano il sistema nervoso centrale (cervello) e possono causare mal di testa, vertigini, confusione, nausea, goffaggine, sonnolenza e altri effetti simili all’intossicazione. Se le esposizioni sono elevate e si verificano frequentemente per mesi o anni, gli effetti sul cervello possono essere di lunga durata e possibilmente permanenti., Alti livelli di esposizione sono stati associati a una condizione medica chiamata neuropatia periferica—i sintomi includono intorpidimento e formicolio ai piedi e alle gambe e poi alle mani. Ci può anche essere ridotta capacità di percepire il tatto, dolore, vibrazioni, e la temperatura. I muscoli possono diventare deboli. Nei casi più gravi, i muscoli possono ridursi o sprecare via e ci può essere paralisi. Quando combinato con altri solventi, come acetone o metiletilchetone, il danno ai nervi correlato all’esano aumenta.,

Come l’esano è designato e regolato ora

Il Congresso ha specificamente identificato l’esano come un inquinante atmosferico pericoloso ai sensi del Clean Air Act ed è regolato come tale dall’EPA.

Sono state adottate alcune misure limitate per affrontare le esposizioni all’esano, compresi i controlli sulle emissioni atmosferiche esterne, i limiti (deboli) sulle esposizioni sul posto di lavoro e alcuni requisiti di divulgazione per le emissioni ambientali.

La California Air Resources Board designa l’esano come contaminante tossico dell’aria.

La California EPA e gli Stati Uniti., L’EPA ha stabilito livelli di esposizione “sicuri” simili per l’inalazione di esano, sulla base di impatti cronici sulla salute.

Il California Department of Public Health ha pubblicato un avviso di pericolo per la salute per avvertire di danni ai nervi esano tra i lavoratori della riparazione automobilistica della California. Il dipartimento ha anche pubblicato linee guida o medici sulla diagnosi e la gestione della neuropatia periferica correlata all’esano. Tuttavia, poiché tale agenzia non ha alcuna autorità di regolamentazione, non è possibile intraprendere alcuna azione aggiuntiva.

Citazioni:

1. Riferendosi specificamente all’n-esano. Numero di registro CAS 110-54-3.,

1. Agenzia per le sostanze tossiche e Registro delle malattie. Profilo tossicologico per n-esano. Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. Servizio sanitario pubblico. Luglio 1999. Disponibile presso: www.atsdr.cdc.gov/toxprofiles/tp113.pdf.
2. Sistema di valutazione dei pericoli e servizio di informazione.California Dipartimento di Sanità pubblica.uso di n-esano nella riparazione del veicolo (giugno 2001).linee guida mediche n-Esano (luglio 2000).Disponibile: www.cdph.ca.gov/programs/hesis/Pages / Pubblicazioni.aspx # pericolo.
3. L’Istituto per la ricerca e l’assistenza tecnica (IRTA), Glendale, CA.2009.Disponibile all’indirizzo: www.,irta.us/reports.htm.
4. Ufficio di valutazione dei rischi per la salute ambientale.California Environmental Protection Agency.1999.n-Esano livello di esposizione cronica di riferimento.Disponibile: www.oehha.ca.gov/air/allrels.html.
5. Scorecard. 2009.Profili chimici per chimica.Rilasci ambientali totali negli Stati Uniti disponibili: www.scorecard.org

NRDC vorrebbe riconoscere la dott. ssa Caroline Baier-Anderson, precedentemente del Fondo per la difesa ambientale, e Julia Quint, precedentemente con il Dipartimento della Sanità pubblica della California, per aver esaminato questa scheda informativa.