The Prince Hall Masons Minidoc
I Prince Hall Masons sono il più antico e più grande gruppo di massoni di origine africana nel mondo. Oggi ci sono quaranta Grandi Logge di Prince Hall Massoneria negli Stati Uniti, Canada, Bahamas, e Liberia. Queste Grandi Logge presiedono più di 5.000 logge. Tutti rivendicano la discesa dalla Gran Loggia Prince Hall del Massachusetts che è fatta risalire alla Loggia africana n. 459.,
Prince Hall, un nativo di Bridgetown, Barbados, Indie Occidentali, è stato freeborn il 12 settembre 1748, il figlio di Thomas Prince Hall, un inglese, e una donna di colore libero di eredità francese. Nel 1765, all’età di 17 anni, Hall lavorò per il suo passaggio su una nave a Boston dove divenne un pellettiere. Otto anni dopo, aveva acquisito proprietà ed era eleggibile per votare.
Il 6 marzo 1775, Hall, che era un ministro con una Chiesa metodista a Cambridge, Massachusetts, si unì quattordici altri neri liberi di Boston che tutti divennero massoni a British Army Lodge, No., 58, poi attaccato ad uno dei reggimenti del generale Thomas Gage di stanza a Boston. Hall e gli altri Massoni appena iniziati ricevettero l’autorità di riunirsi come una loggia separata, marciare in parate e seppellire i loro morti. Essi non sono stati concessi il permesso di conferire gradi o svolgere qualsiasi altro lavoro massonico.
Nove anni dopo, il 2 marzo 1784, Hall fece una petizione alla Gran Loggia d’Inghilterra, chiedendo un mandato per una carta che era stata negata dai massoni bianchi del Massachusetts., Il mandato fu approvato e Hall stabilì la prima loggia di massoni afroamericani in Nord America conosciuta come African Lodge No. 459.
Anche se lo status dei massoni afroamericani migliorò, non furono considerati una loggia massonica “completa” fino al 1787, quando il principe Hall ricevette una carta dalla Gran Loggia d’Inghilterra, la madre di tutta la Massoneria. Nel 1787, African Lodge No. 459 divenne African Lodge No. 1 con Prince Hall come suo leader. I Massoni erano indipendenti dalla Gran Loggia Unita d’Inghilterra., Hanno creato giurisdizioni separate composte da membri per lo più afroamericani. Nel 1791, la Gran Loggia Prince Hall fu fondata per governare le tre logge massoniche nere allora esistenti con Prince Hall come primo Gran Maestro, una posizione che mantenne fino alla sua morte nel dicembre 1807. La massoneria nera si è evoluta dall’istituzione di questa Gran Loggia.
A causa del razzismo prevalente e della segregazione in Nord America, era impossibile per gli afroamericani unirsi alla maggior parte delle logge massoniche tradizionali fino alla fine del 20 ° secolo., Tuttavia, poiché le Prince Hall Mason lodges erano afroamericane, le Grand Lodges nordamericane denunciarono Prince Hall Lodges e Prince Hall Massons, ritenendoli illegittimi e rifiutando di riconoscere la loro autorità. Fino al 1865 la maggior parte delle logge di Prince Hall erano nel Nord, ma dopo la guerra civile, la Massoneria nera si diffuse rapidamente in tutto il sud, spesso guidata da massoni di origine settentrionale che divennero attivi nella politica di ricostruzione.
Dalla ricostruzione fino al 1900, Prince Hall Masonry rimase una confraternita molto prestigiosa ma piccola., All’inizio del XX secolo l’appartenenza si espanse rapidamente, diminuendo la sua esclusività. Sebbene tutte le Logge massoniche oggi siano teoricamente integrate razzialmente, le Grand Lodge bianche in Mississippi, Florida, Arkansas, Louisiana, Carolina del Sud, Alabama, Georgia e West Virginia ancora non riconoscono i membri della Prince Hall Grand Lodge come massoni legittimi. Tuttavia, i Prince Hall Masons includono decine di migliaia di membri neri e alcuni non neri in tutti gli Stati Uniti, Canada, Bahamas e Liberia.
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