Il settembre., 25, 1555, l’imperatore asburgico del Sacro Romano Impero e i principi tedeschi del nord della Lega Schmalkaldica firmarono la Pace di Augusta, che dopo una sanguinosa guerra permise un nuovo livello di libertà religiosa tra i cristiani negli stati tedeschi.
All’inizio del xvi secolo, l’uomo più potente in Europa, probabilmente il mondo al momento, era Carlo della Casa d’Asburgo. Carlo era nato nel 1500, solo otto anni dopo la scoperta del Nuovo Mondo da parte di Colombo., Quando salì al trono come re Carlo I di Spagna nel 1516, l’era europea della scoperta era ben avviata, portando enormi ricchezze e potere nella penisola iberica dal commercio asiatico e dai metalli preziosi delle Americhe. Infatti, in questo momento la Spagna era al culmine del suo potere militarmente, economicamente, culturalmente e religiosamente.
In tutto il continente, la Germania non esisteva come un singolo stato nazionale, ma come centinaia di politiche autonome con i propri governanti, comunemente indicati come principi, anche se raramente era il loro titolo formale., Questi stati tedeschi autonomi erano legati insieme in un’entità sovranazionale nota come Sacro Romano Impero, teoricamente fondata sotto Carlo Magno nell ‘ 800 d.C. Sia “romano” e un “Impero” in gran parte solo di nome, è stato teoricamente governato da un imperatore, il cui potere ebbed e flowed nel corso dei secoli. Il più delle volte, il Sacro Romano Impero ha funzionato come un medievale delle Nazioni Unite per gli stati tedeschi, in cui il dibattito burocratico spesso vinto l’azione imperiale di qualsiasi tipo.
Qualunque fossero i loro titoli formali, sette dei principi detenevano anche un altro titolo importante: elettore., Ogni volta che l’imperatore moriva, i principi votavano per un nuovo imperatore. In questo modo, ciascuno degli stati tedeschi aveva voce in capitolo su chi sarebbe stato il loro nuovo sovrano. (L’istituzione alla fine si sarebbe rivelata un’ispirazione per la creazione del Collegio elettorale negli Stati Uniti nel 1787.
Nel 1519, l’imperatore asburgico Massimiliano I morì e suo nipote Carlo divenne leader della Casa asburgica. Pochi mesi dopo i principi votarono e Carlo divenne Carlo V, imperatore del Sacro Romano Impero., Nel frattempo in Germania si stava scatenando una lotta religiosa che minacciava di lacerare il tessuto della cristianità.
Nell’ottobre del 1517, Martin Lutero inchiodò le sue famose Tesi di Niney-Five alla porta di una chiesa a Wittenberg. Lutero protestò contro la pratica cattolica romana di vendere indulgenze, che potevano acquistare la strada di un’anima in cielo. Piuttosto, dichiarò, il sacrificio di Gesù Cristo era un dono gratuito che era disponibile per tutti i peccatori che si pentivano veramente., Oltre alla sua opposizione alla commercializzazione dell’aldilà, Lutero si oppose al fatto che la Bibbia era disponibile solo in latino e desiderava vederla tradotta e diffusa in tedesco in modo che la gente comune potesse leggerla.
La divergenza di Lutero dall’ortodossia cattolica romana alla fine portò al suo essere chiamato a rendere conto alla Dieta di Worms nel 1521, presieduta da Carlo, e alla scomunica di Lutero. Lutero diede voce a legioni di cristiani disaffezionati, tuttavia, soprattutto nel nord della Germania, che avevano seri problemi con la loro fede., Ben presto, il movimento protestante ha assunto una vita propria e ha portato a rivolte e violenze in nome di Lutero, anche se ha denunciato tali azioni. Sempre più tedeschi abbracciarono la modalità protestante del cristianesimo, e questo introdusse quella che divenne forse la questione politica più importante del giorno: i gruppi minoritari potevano essere fedeli al monarca se non condividevano la stessa fede?
Nelle politiche cattoliche dominate, i protestanti sono stati guardati con sospetto e hanno affrontato la discriminazione, l’arresto e peggio., Ben presto, tuttavia, molti principi tedeschi si convertirono al protestantesimo, alienando i loro sudditi cattolici per le stesse ragioni. Questo allargò notevolmente la domanda: i principi potevano essere leali al Sacro Romano imperatore se non condividevano la stessa fede?
Carlo vide che le conversioni dei principi al cristianesimo equivalevano a tradimento. Nel 1531, i principi protestanti decisero di formare un’alleanza difensiva per proteggersi nel caso in cui l’imperatore tentasse di invadere e ripristinare il cattolicesimo., Il risultato fu la Schmalkaldic League, dal nome della città tedesca di Schmalkalden nella Germania centrale.
Nel libro “Germania: 2000 anni, Volume I”, lo storico Kurt F. Reinhardt ha scritto: “La leadership era alternativamente nelle mani dell’elettore Giovanni di Sassonia e del duca Filippo d’Assia. La Lega divenne la punta di diamante di ogni opposizione contro il regime imperiale e fu in vari momenti sostenuta dai re di Francia e Inghilterra e persino dai duchi cattolici di Baviera., Quando la minaccia turca divenne più acuta, i membri della Lega rifiutarono di difendere la Germania dall’invasione straniera a meno che non fosse loro concessa la libertà di propaganda religiosa in tutti i territori dell’Impero.”
Nel corso dei successivi anni, le alleanze politiche con potenze straniere e l’accettazione di nuovi membri videro crescere il potere della lega di resistere a Charles. Principi che hanno aderito alla lega sono stati tenuti a giurare che avrebbero praticare il cristianesimo protestante secondo certe forme, assicurando che luteranesimo è diventato un rafforzato, relativamente unificato forza in Germania.,
Ciò che veramente teneva a bada Carlo nel 1530, tuttavia, era la sua preoccupazione per altri nemici, vale a dire i turchi e i francesi. Con la maggior parte delle forze dell’imperatore impegnate con altri nemici, la lega ebbe il tempo di consolidare la sua posizione e nel 1546, praticamente tutta la Germania settentrionale seguì la causa luterana. Su sette elettori imperiali, quattro ora appartenevano alla lega.
Quello stesso anno, Charles marciò verso nord per sfidare la lega. Prendendo 50.000 uomini con lui, la sua forza era forse in inferiorità numerica rispetto a quella radunata dalla lega., Tuttavia, i fanti spagnoli d’élite costituivano il nucleo dell’esercito di Carlo. Inoltre, Charles sapeva delle molte rivalità e disaccordi che affliggevano la lega e sperava di usarli a suo vantaggio. Nel 1547, Carlo ottenne un’importante vittoria sulla lega nella battaglia di Mühlberg in Sassonia, dove fu catturato Giovanni Federico I. Filippo I d’Assia si arrese a Carlo non molto tempo dopo e la Lega Schmalkaldic praticamente caduto a pezzi. Charles aveva vinto la guerra.
Un grosso problema è ancora rimasto, tuttavia., Praticamente la metà dell’impero ora abbracciato luteranesimo, e le vecchie preoccupazioni di lealtà e tradimento basato sulla religione rifiutato di morire. Gli anni successivi videro Carlo tentare di raggiungere un accordo con i principi protestanti su questo tema, mentre si occupava anche di vari intrighi e rivoluzioni minori in tutto l’impero. Alla fine, Carlo inviò suo fratello Ferdinando a condurre negoziati con i resti persistenti della lega Schmalkaldica.
Quando un trattato è stato finalmente preparato e firmato il settembre., 25, 1555, ha introdotto un nuovo concetto per governare l’impero: “Cuius regio, eius religio”, “Chi è il regno, la sua religione.”Essenzialmente, riconosceva che tutti i principi tedeschi dovevano la loro fedeltà politica all’imperatore, sebbene ogni principe potesse scegliere quale religione — cattolica o luterana — avrebbe seguito il suo stato. Mentre il principio alla fine ha funzionato per un certo tempo, è riuscito in gran parte attraverso la vaghezza del documento.
Nel libro “La guerra dei trent’anni: la tragedia dell’Europa” lo storico Peter H., Wilson scrisse: “I pacificatori del 1555 offuscarono deliberatamente le distinzioni religiose per mantenere un elemento del vecchio ideale universale di una sola cristianità. Luterani sono stati indicati come ‘ aderenti alla Confessione di Augusta, ‘senza definire cosa significasse, mentre l’uso di parole come’ pace, ” credo religioso, ‘e’ riforma ‘ sono stati un tentativo deliberato di incorporare valori che tutti ancora condiviso, ma capito in modo diverso. Per i luterani, ‘riforma’ significava il diritto delle autorità legalmente costituite di cambiare le pratiche religiose in linea con gli insegnamenti del loro fondatore., Per i cattolici, ha confermato il ruolo della loro chiesa nella guida spirituale.”
La Pace di Augsburg risolse le immediate questioni politiche e religiose del giorno, ma alla fine si rivelò imperfetta. Il trattato non ha accolto le successive diverse forme di protestantesimo, come il calvinismo. L’Europa centrale non sarebbe finalmente finita con le sue guerre di religione fino a dopo la guerra dei Trent’anni e la pace di Westfalia nel 1648., Tuttavia, la Pace di Augsburg del 1555 illustrò che diverse religioni potevano coesistere all’interno dell’impero e portò a un nuovo livello di tolleranza tra cattolici e protestanti.
Lutero morì per cause naturali nel 1546. Carlo abdicò al titolo di imperatore del Sacro Romano Impero in favore di suo fratello, che divenne Ferdinando I, prima della sua morte nel 1558 per una malattia. Il titolo di re di Spagna cadde a suo figlio, Phillip II.
Cody K. Carlson ha conseguito un master in storia presso l’Università dello Utah e insegna al Salt Lake Community College., Un appassionato giocatore di giochi da tavolo, egli blog a thediscriminatinggamer.com. E-mail: [email protected]
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