Solfuro di idrogeno

Figura 1. Un modello di palla e bastone di idrogeno solforato. Le palline bianche sono idrogeno e la palla gialla è zolfo.

L’idrogeno solforato è una sostanza chimica con formula H2S. L’idrogeno solforato è un gas pericoloso e incolore che si trova naturalmente in molti prodotti petroliferi. In particolare, spesso costituisce quantità significative di gas naturale grezzo. Ha un distinto odore di “uovo marcio” a bassi livelli di concentrazione., L’esposizione prolungata si tradurrà in affaticamento olfattivo, che è la perdita della capacità di annusarlo. Ad alte concentrazioni di idrogeno solforato, la capacità di annusarlo viene persa all’istante. Oltre ad essere dannoso per la salute umana come asfissiante, l’idrogeno solforato è sia infiammabile che esplosivo.

L’idrogeno solforato esiste in depositi naturali o può essere prodotto da attività umane. Ad esempio, l’idrogeno solforato si trova naturalmente nel petrolio greggio, nel gas naturale e nelle sorgenti calde. Anche la degradazione batterica dei rifiuti umani e animali ha prodotto idrogeno solforato., Gli esseri umani rilasciano idrogeno solforato attraverso la perforazione e la raffinazione del petrolio, il trattamento delle acque reflue e le cartiere.

Alcune proprietà aggiuntive dell’idrogeno solforato sono descritte nella tabella seguente.

Il solfuro di idrogeno contenuto di gas naturale è una delle principali preoccupazioni per la sicurezza associati con l’uso di gas naturale. Il gas naturale con livelli particolarmente elevati di idrogeno solforato è indicato come gas acido. Parte di questo zolfo può essere rimosso attraverso un processo di “dolcificazione”, chiamato” processo amminico “o più comunemente”processo Girdler”., Viene utilizzato nella maggior parte delle operazioni di addolcimento del gas e viene eseguito principalmente utilizzando soluzioni di ammina che rimuovono l’idrogeno solforato.

Usi

L’idrogeno solforato viene utilizzato principalmente per produrre acido solforico e zolfo. Viene anche usato per creare una varietà di solfuri inorganici utilizzati per creare pesticidi, cuoio, coloranti e prodotti farmaceutici. L’idrogeno solforato viene utilizzato per produrre acqua pesante per centrali nucleari (come i reattori CANDU in particolare). L’idrogeno solforato può essere utilizzato anche in agricoltura come disinfettante. È anche ampiamente usato nell’analisi chimica.,

Fonderie di ferro, discariche, impianti di trasformazione alimentare e birrerie sono alcuni esempi di fonti industriali che producono o utilizzano idrogeno solforato. Il gas deve essere smaltito correttamente in quanto le emissioni di idrogeno solforato possono essere pericolose.

Effetti sulla salute

Gli effetti sulla salute dell’inalazione di idrogeno solforato dipendono da quanto una persona è esposta. L’idrogeno solforato è pericoloso anche a concentrazioni relativamente piccole in quanto agisce sia come irritante che come asfissiante. A concentrazioni relativamente basse, l’idrogeno solforato irrita gli occhi, il naso e la gola., Questi effetti sono particolarmente pericolosi per i bambini e le persone con ridotta funzionalità polmonare.

A determinate concentrazioni, l’esposizione all’idrogeno solforato può causare incoscienza in un paio di respiri o morte quasi istantanea. In concentrazioni fino a 500-700 ppm, l’idrogeno solforato può causare la morte entro un’ora. A concentrazioni di soli 1000-2000 ppm, l’idrogeno solforato può causare la morte quasi istantanea. Gli effetti sulla salute dell’esposizione includono mal di testa, perdita di memoria e problemi con il sistema cardiovascolare., L’esposizione ripetuta all’idrogeno solforato può causare infiammazione oculare, affaticamento, irritabilità, insonnia e perdita di peso.

Per ulteriori letture

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