L’esperienza della guerra e la frustrazione condivisa con molti, all’esito deludente di Versailles, lo ha portato a formare l’ala destra del militante di un gruppo politico che dal 1921 era diventato il Partito Fascista, con i suoi black-shirted via combattenti e saluto Romano. Questi dovevano diventare simboli di oppressione violenta e nazionalismo aggressivo per i prossimi 23 anni., Dopo la sua marcia su Roma nel 1922 e la vittoria alle elezioni del 1924, Mussolini (che si faceva chiamare il Duce, o Leader) ha preso il pieno controllo del paese dal 1926, mettendo al bando altri partiti politici, sindacati non affiliati al partito, e la stampa libera.
Dal 1930, tutti gli aspetti della società italiana sono stati regolati dal partito. L’economia, le banche, i massicci programmi di opere pubbliche, la conversione delle paludi malariche costiere in terreni coltivabili e un’ambiziosa modernizzazione delle forze armate erano tutti parte del grande piano di Mussolini.,
Sul fronte internazionale, Mussolini in un primo momento mostrò una mano cauta, firmando patti di cooperazione internazionale (tra cui il Patto di Kellogg del 1928 rinunciando solennemente alla guerra) e fino al 1935 avvicinandosi alla Francia e al Regno Unito per contenere la crescente minaccia della rapida riarmo della Germania di Adolf Hitler.
Tutto cambiò quando Mussolini decise di invadere l’Abissinia (Etiopia) come primo grande passo verso la creazione di un “nuovo impero romano”., Questo lato aggressivo della politica di Mussolini aveva già portato a schermaglie con la Grecia sull’isola di Corfù e a spedizioni militari contro le forze nazionaliste nella colonia italiana della Libia.
La Società delle Nazioni condannò l’avventura abissina (re Vittorio Emanuele III fu dichiarato Imperatore d’Abissinia nel 1936) e da allora Mussolini cambiò rotta, avvicinandosi alla Germania nazista. Appoggiarono il generale ribelle Franco nella guerra civile spagnola di tre anni e nel 1939 firmarono un patto di alleanza.
La seconda guerra mondiale scoppiò nel settembre 1939 con l’invasione della Polonia da parte di Hitler., L’Italia rimase in disparte fino al giugno 1940, quando la Germania aveva invaso la Norvegia, la Danimarca, i Paesi bassi e gran parte della Francia. Sembrava troppo facile e così Mussolini entrò dalla parte della Germania nel 1940, una mossa di cui Hitler si sarebbe pentito in seguito. La Germania si trovò a tirare le castagne dell’Italia dal fuoco nelle campagne nei Balcani e nel Nord Africa e non poté impedire gli sbarchi alleati in Sicilia nel 1943.
A quel punto, gli italiani ne avevano abbastanza di Mussolini e della sua guerra e così il re fece arrestare il dittatore., A settembre, l’Italia si arrese e i tedeschi, che avevano salvato Mussolini, occuparono la maggior parte dei due terzi del nord del paese e reinstallarono il dittatore.
La lenta campagna degli Alleati sulla penisola e la repressione tedesca portarono alla formazione della Resistenza, che ebbe un ruolo crescente nel molestare le forze tedesche. L’Italia settentrionale fu finalmente liberata nell’aprile del 1945. I combattenti della resistenza catturarono Mussolini mentre fuggiva a nord nella speranza di raggiungere la Svizzera., Hanno sparato a lui e alla sua amante, Clara Petacci, prima di infilzare i loro cadaveri (insieme ad altri) nel Piazzale Lotto di Milano.
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La guerra fredda in Italia
Nel dopoguerra, la Resistenza di sinistra fu disarmata e le forze politiche italiane si riorganizzarono. Gli Stati Uniti, attraverso la generosità economica del Piano Marshall, hanno esercitato una notevole influenza politica e hanno usato questo per tenere sotto controllo la sinistra.
Subito dopo la guerra, tre governi di coalizione si succedettero., La terza, che salì al potere nel dicembre 1945, fu dominata dalla neonata destra Democrazia Cristiana, guidata da Alcide de Gasperi, che rimase primo ministro fino al 1953. L’Italia divenne repubblica nel 1946 e la DC di De Gasperi vinse le prime elezioni con la nuova costituzione nel 1948.
Fino agli anni ‘ 80, il Partito Comunista Italiano, prima sotto Palmiro Togliatti e poi il carismatico Enrico Berlinguer, ebbe un ruolo cruciale nello sviluppo sociale e politico dell’Italia, nonostante fosse sistematicamente tenuto fuori dal governo.,
La stessa popolarità del partito portò ad un periodo grigio nella storia del paese, gli anni di piombo negli anni ‘ 70. Proprio mentre l’economia italiana era in piena espansione, la paranoia europea sul potere dei comunisti in Italia alimentò una reazione segreta che, si dice, fu in gran parte diretta dalla CIA e dalla NATO., Ancora oggi, relativamente poco si sa dell’Operazione Gladio, un’organizzazione paramilitare clandestina presumibilmente dietro vari attacchi terroristici inspiegabili nel paese, apparentemente progettati per creare un’atmosfera o paura in cui, se i comunisti si avvicinassero al potere, un colpo di stato di destra potrebbe essere rapidamente portato a termine.
Il 1970 sono stati quindi dominati dallo spettro del terrorismo e notevoli disordini sociali, soprattutto nelle università. Terroristi neofascisti colpiti con una bomba a Milano nel 1969., Nel 1978, le Brigate Rosse, un gruppo di giovani militanti di sinistra responsabili di diversi attentati dinamitardi e assassinii, rivendicarono la loro vittima più importante: l’ex primo ministro della DC Aldo Moro. Il suo rapimento e (54 giorni dopo) omicidio (soggetto del film Buongiorno Notte del 2004) sconvolse il paese. L’intransigenza del governo di fronte ai terroristi di sinistra ha successivamente sollevato domande sul perché apparentemente nulla è stato fatto per salvare lo statista.
Nonostante l’inquietudine, il 1970 è stato anche un momento di cambiamento positivo., Nel 1970 furono costituiti governi regionali con poteri limitati in 15 delle 20 regioni del paese (le altre cinque, Sicilia, Sardegna, Valle d’Aosta, Trentino-Alto Adige e Friuli-Venezia Giulia, avevano già forti statuti di autonomia). Nello stesso anno, il divorzio è diventato legale e otto anni dopo l ” aborto è stato anche legalizzato, a seguito di una legislazione anti-sessista che ha permesso alle donne di mantenere i propri nomi dopo il matrimonio.
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L’era berlusconiana
Gli anni novanta hanno segnato un periodo di crisi., Nel 1992 un’indagine di corruzione minore si trasformò in uno scandalo di corruzione a livello nazionale noto come asTangentopoli (‘città di tangente’). Figure di spicco del business sono stati imprigionati e i principali partiti politici sono stati ridotti a brandelli, creando un vuoto di potere in cui miliardario media-magnate Silvio Berlusconi abilmente calpestato. Dopo un breve periodo come primo ministro nel 1994, ha vinto di nuovo le elezioni nel 2001 e ha continuato a diventare il primo ministro italiano più longevo del dopoguerra. Ma il suo mandato è stato raramente privo di polemiche come avversari inveito contro la sua presa sulla TV italiana e il sostegno per l’intervento americano in Iraq., Il partito si è concluso nel 2006, quando, dopo una campagna elettorale acrimoniosa, la coalizione di centro-sinistra di Romano Prodi ha rivendicato la più stretta delle vittorie elettorali.
L’interludio di Prodi ebbe però vita breve, e nell’aprile del 2008 Il Cavaliere (il Cavaliere, come Berlusconi è conosciuto) tornò ancora una volta al vertice, questa volta battendo Walter Veltroni, l’ex sindaco di Roma.
Disastro naturale
Come uno dei paesi più sismici del mondo, l’Italia ha una lunga storia di disastri naturali., Il terremoto più mortale del paese nel 1908, radendo al suolo la città siciliana di Messina e causando fino a 200.000 vite. L’ultimo devastante terremoto ha colpito la regione centrale dell’Abruzzo il 6 aprile 2009, uccidendo circa 294 persone e lasciando fino a 17.000 senzatetto. L’epicentro era vicino al capoluogo regionale L’Aquila, ma le onde d’urto sono state avvertite fino a Roma, 90 km a sud-ovest. Gran parte del centro medievale dell’Aquila è stato distrutto e circa 500 chiese storiche sono state danneggiate, tra cui la Basilica di Santa Maria di Collemaggio del 13 ° secolo, la vista più famosa d’Abruzzo.,
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