BUFFALO, New York – Dr. Thomas Storia Kirkbride si avvicinò con un’idea innovativa per il trattamento dei malati mentali nella metà del 1800: Costruire belle centri di terapia, piene di luce naturale e di ampi spazi all’aperto, circondata da splendidi giardini paesaggistici.
Le sue idee potrebbero non aver funzionato per i suoi pazienti ospedalieri del 19 ° secolo. Ma di sicuro funzionano per gli ospiti dell’hotel del 21 ° secolo.,
Il piano di trattamento del medico ha portato alla costruzione di centinaia di cosiddetti edifici Kirkbride-tentacolare, manicomi architettonicamente mozzafiato sparsi in tutti gli Stati Uniti, progettati da alcuni dei più prestigiosi architetti americani dell’epoca.
Tra i più impressionanti: il Buffalo State Asylum for the Insane, costruito a partire dal 1870 e chiuso un secolo dopo. Ha recentemente riaperto dopo una ristrutturazione di million 100 milioni come lo splendido nuovo Hotel Henry.,
L’hotel prende il nome dal designer dell’edificio, Henry Hobson Richardson, uno dei principali architetti di questo paese, il cui stile caratteristico-quello che divenne noto come Richardsonian Romanical-è stato sviluppato qui.
Richardson ha lavorato qui insieme a un altro titano nel design, Frederick Law Olmsted, che ha disposto i motivi dell’ospedale, così come il vicino Delaware Park.,
Al momento della costruzione dell’ospedale, Buffalo stava vivendo decenni di boom come una delle città più ricche e in più rapida crescita dell’America, situata all’estremità occidentale del canale Erie.
Purtroppo, come molti edifici dell’epoca dorata di Buffalo, il complesso Richardson cadde in rovina nella seconda metà del xx secolo. Nei primi anni 2000, un gruppo di conservazioni locali citato in giudizio con successo lo stato, costringendo un fix-up.,
Quindici anni e milioni di dollari dei contribuenti dopo, i risultati sono sorprendenti.
L’hotel, situato a nord del centro nel quartiere dei musei della città, è rapidamente diventato una delle principali destinazioni di Buffalo per matrimoni e altre occasioni speciali. Vale la pena fermarsi per un drink e un tour, anche se non puoi rimanere.
L’hotel occupa tre degli 11 edifici originali di Richardson (tre dei quali sono stati abbattuti nel corso degli anni)., Il suo fulcro: l’edificio principale dell’amministrazione con le sue due iconiche torri di 180 piedi sormontate da rame.
Questo edificio principale ospita gli spazi pubblici dell’hotel – la reception al secondo piano, insieme al ristorante di 100 acri, che prende il nome dai 100 acri messi da parte per i terreni agricoli dei pazienti quando l’ospedale aprì per la prima volta.
Le 88 camere e suite si trovano nei due edifici che fiancheggiano le torri, con corridoi curvi al secondo piano che collegano le strutture.,
Lo spazio pone alcune sfide, grazie al suo orientamento verticale e ai corridoi di collegamento. Durante un tour dell’edificio due settimane fa, io e la mia guida abbiamo continuato a incontrare lo stesso ospite, cercando di tornare nella sua stanza.
C’è anche una scala verso il nulla – è stata troncata dopo che i pazienti si sono trasferiti nell’edificio principale, e i funzionari volevano limitare la loro capacità di vagare da un piano all’altro.
Ma è per questo che amiamo queste ristrutturazioni storiche, giusto?,
L’atmosfera del design è contemporanea e sofisticata, con colori tenui, motivi geometrici e mobili eleganti e bassi. Il capo designer Deborah Berke e Partner hanno anche attrezzato l’elegante catena di hotel 21c Museum con sede nel Kentucky.
Fortunatamente, la ristrutturazione non ha perso nessuno degli ampi spazi aperti di Kirkbride. Questi edifici hanno alcuni dei corridoi più ampi e soffitti più alti che abbia mai visto, fino a 20 piedi in alcuni punti.,
Questi spazi di raccolta sono stati progettati per far uscire i pazienti dalle loro stanze e mescolarsi con gli altri, ha spiegato Monica Pelligrino Faix, direttore esecutivo del Richardson Olmsted Campus.
“Anche le cose che lo hanno reso un luogo di guarigione lo fanno sentire come un resort”, ha detto.
Le stanze dell’ospedale, ahimè, erano molto più piccole delle camere d’albergo contemporanee: i restauratori combinavano tre stanze per i pazienti per ogni camera e aggiungevano un bagno in ciascuna.,
Nonostante molti comfort moderni – le tonalità delle finestre elettroniche erano le mie preferite-i dettagli storici sono stati salvati in tutto, tra cui piastrelle originali e pavimenti in legno, cornici interne e serrature e persiane.
Per quanto splendida sia la proprietà, c’è ancora molto lavoro da fare. I cinque rimanenti edifici originali di Richardson sono stati stabilizzati, ma sono altrimenti intatti, pieni di intonaco caduto e altri detriti.,
Il Richardson Olmsted Campus è alla ricerca di partner per contribuire a rinnovare e poi occupare gli spazi, tra cui possibilmente scuole, altre organizzazioni non profit o fornitori per servire gli ospiti dell’hotel.
Aprirà entro la fine dell’anno nel seminterrato dell’edificio principale: il Lipsey Buffalo Architecture Center, un piccolo museo che racconterà la ricca storia architettonica della città e incoraggerà ulteriori esplorazioni., Il centro prende il nome dal defunto Stanford Lipsey, ex editore del Buffalo News, che fu determinante nel restauro sia del complesso Richardson che della vicina Darwin Martin House, progettata da Frank Lloyd Wright.
I visitatori che vogliono saperne di più sul complesso possono fare uno dei numerosi tour, offerti più volte alla settimana, molti dei quali portano i visitatori nelle aree grezze e incompiute. (Prenota in anticipo-questi tour si esauriscono rapidamente.,)
Nel loro insieme, queste due vedute del complesso Richardson – il nuovo hotel glamour e i suoi edifici adiacenti e trascurati – potrebbero rappresentare Buffalo nel suo complesso: storico, grintoso e sulla cuspide di un rinascimento.
Hotel Henry, Buffalo
Dove: 444 Forest Ave., a nord del centro di Buffalo, a circa 200 miglia di Cleveland
tassi di Notte: a Partire da circa $180 a notte
Ulteriori informazioni: hotelhenry.com, 716-882-1970
Per i dettagli del tour, informazioni su Buffalo Centro di Architettura e di più: richardson-olmsted.com
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