Se si hanno sintomi che potrebbero essere da cancro del colon-retto, o se un test di screening mostra qualcosa di anormale, il medico raccomanderà uno o più degli esami e dei test di seguito per trovare la causa.
Anamnesi ed esame fisico
Il medico le chiederà informazioni sulla sua anamnesi per conoscere i possibili fattori di rischio, inclusa la sua anamnesi familiare. Ti verrà anche chiesto se hai dei sintomi e, in tal caso, quando hanno iniziato e per quanto tempo li hai avuti.,
Come parte di un esame fisico, il medico sentirà l’addome per masse o organi ingranditi e esaminerà anche il resto del corpo. Si può anche avere un esame rettale digitale (DRE). Durante questo test, il medico inserisce un dito lubrificato e guantato nel retto per sentire eventuali aree anormali.,
Prove per cercare la presenza di sangue nelle feci
Se si sta vedendo il dottore a causa di anemia o sintomi si sono verificati (altro che ovvio, sanguinamento dal retto o sangue nelle feci), lui o lei può raccomandare uno sgabello di prova per verificare il sangue non visibili ad occhio nudo (sangue occulto), che potrebbe essere un segno di cancro. Questi tipi di test – un esame del sangue occulto fecale (FOBT) o un test immunochimico fecale (FIT) – sono fatti a casa e richiedono di raccogliere da 1 a 3 campioni di feci da un movimento intestinale., Per ulteriori informazioni su come vengono eseguiti questi test, vedere Test di screening del cancro del colon-retto.
(Un esame del sangue delle feci non dovrebbe essere il test successivo se hai già avuto un test di screening anormale, nel qual caso dovresti avere una colonscopia diagnostica, che è descritta di seguito.)
Esami del sangue
Il medico potrebbe anche ordinare alcuni esami del sangue per aiutare a determinare se ha il cancro del colon-retto. Questi test possono anche essere usati per aiutare a monitorare la tua malattia se ti è stato diagnosticato un cancro.
Emocromo completo (CBC): Questo test misura i diversi tipi di cellule nel sangue., Può mostrare se hai anemia (troppo pochi globuli rossi). Alcune persone con cancro del colon-retto diventano anemiche perché il tumore sanguina da molto tempo.
Enzimi epatici: Si può anche avere un esame del sangue per controllare la funzionalità epatica, perché il cancro del colon-retto può diffondersi al fegato.
Marcatori tumorali: le cellule tumorali del colon-retto a volte producono sostanze chiamate marcatori tumorali che possono essere trovate nel sangue. Il marcatore tumorale più comune per il cancro del colon-retto è l’antigene carcinoembrionico (CEA).,
Gli esami del sangue per questo marcatore tumorale a volte possono suggerire che qualcuno potrebbe avere il cancro del colon-retto, ma non possono essere utilizzati da soli per lo screening o diagnosticare il cancro. Questo perché i livelli di marcatori tumorali a volte possono essere normali in qualcuno che ha il cancro e possono essere anormali per ragioni diverse dal cancro.
I test dei marcatori tumorali vengono utilizzati più spesso insieme ad altri test per monitorare i pazienti a cui è già stato diagnosticato un cancro del colon-retto. Possono aiutare a mostrare quanto bene il trattamento sta funzionando o fornire un avvertimento precoce che un cancro è tornato.,
Colonscopia diagnostica
Una colonscopia diagnostica è proprio come una colonscopia di screening, ma è fatto perché una persona sta avendo sintomi, o perché qualcosa di anormale è stato trovato su un altro tipo di test di screening.
Per questo test, il medico guarda l’intera lunghezza del colon e del retto con un colonscopio, un tubo sottile, flessibile e illuminato con una piccola videocamera all’estremità. Viene inserito attraverso l’ano e nel retto e nel colon., Strumenti speciali possono essere passati attraverso il colonscopio per biopsia o rimuovere eventuali aree dall’aspetto sospetto come polipi, se necessario.
La colonscopia può essere eseguita in un reparto ambulatoriale ospedaliero, in una clinica o in uno studio medico.
Per saperne di più sulla colonscopia, su come viene eseguita e su cosa aspettarsi se ne hai una, vedi Colonscopia.
Proctoscopia
Questo test può essere eseguito se si sospetta un cancro del retto. Per questo test, il medico guarda all’interno del retto con un proctoscopio, un tubo sottile, rigido e illuminato con una piccola videocamera all’estremità. E ‘ inserito attraverso l’ano., Il medico può guardare da vicino il rivestimento interno del retto attraverso l’ambito. Il tumore può essere visto, misurato e la sua posizione esatta può essere determinata. Ad esempio, il medico può vedere quanto è vicino il tumore ai muscoli dello sfintere che controllano il passaggio delle feci.
Biopsia
Di solito se un sospetto tumore del colon-retto viene rilevato da qualsiasi screening o test diagnostico, viene biopsiato durante una colonscopia. In una biopsia, il medico rimuove un piccolo pezzo di tessuto con uno strumento speciale passato attraverso l’ambito., Meno spesso, parte del colon può avere bisogno di essere rimosso chirurgicamente per fare la diagnosi. Vedere Test biopsia e citologia campioni per il cancro per saperne di più sui tipi di biopsie, come il tessuto viene utilizzato in laboratorio per diagnosticare il cancro, e ciò che i risultati possono mostrare.
Test di laboratorio di campioni bioptici
I campioni bioptici (da colonscopia o chirurgia) vengono inviati al laboratorio dove vengono esaminati da vicino. .Se il cancro è trovato, altri test di laboratorio può anche essere fatto sui campioni di biopsia per aiutare meglio classificare il cancro e possibilmente trovare opzioni di trattamento specifiche.,
Test genetici: se il cancro si è diffuso (metastatizzato), i medici probabilmente cercheranno cambiamenti genetici specifici nelle cellule tumorali che potrebbero aiutare a determinare quali farmaci saranno più utili nel trattamento rispetto ad altri. Ad esempio, i medici ora testano tipicamente le cellule tumorali per i cambiamenti nei geni KRAS, ANR e BRAF. I pazienti i cui tumori hanno mutazioni in questi geni in genere non beneficiano del trattamento con alcuni farmaci terapeutici mirati., Nel caso di tumori che hanno la mutazione BRAF V600E, non solo hanno meno probabilità di rispondere a determinati farmaci mirati, ma potrebbero aver bisogno di un diverso tipo di farmaco mirato aggiunto affinché il trattamento funzioni.
Test MSI e MMR: le cellule tumorali del colon-retto sono in genere testate per vedere se mostrano alti livelli di cambiamenti genetici chiamati instabilità microsatellite (MSI). Il test potrebbe anche essere fatto per vedere se le cellule tumorali hanno cambiamenti in uno qualsiasi dei geni di riparazione mismatch (MMR) (MLH1, MSH2, MSH6 e PMS2). EPCAM, un altro gene correlato a MSH2, è anche regolarmente controllato con i geni 4 MMR.,
I cambiamenti nei geni MSI o MMR (o entrambi) sono spesso osservati nelle persone con sindrome di Lynch (HNPCC). La maggior parte dei tumori del colon-retto non ha alti livelli di MSI o cambiamenti nei geni MMR. Ma la maggior parte dei tumori del colon-retto che sono legati alla sindrome di Lynch fare.
Ci sono 2 possibili motivi per testare i tumori del colon-retto per MSI o per i cambiamenti del gene MMR:
- Per identificare i pazienti che dovrebbero essere testati per la sindrome di Lynch. Una diagnosi di sindrome di Lynch può aiutare a pianificare altri screening del cancro per il paziente (ad esempio, le donne con sindrome di Lynch potrebbero dover essere sottoposte a screening per il cancro endometriale)., Inoltre, se un paziente ha la sindrome di Lynch, i loro parenti potrebbero anche averlo e potrebbero voler essere testati per questo.
- Per determinare le opzioni di trattamento per il cancro del colon-retto.
Per ulteriori informazioni sui test di laboratorio che potrebbero essere eseguiti su campioni bioptici, vedere Capire il tuo rapporto di patologia: Patologia del colon.
Test di imaging per cercare il cancro del colon-retto
I test di imaging utilizzano onde sonore, raggi X, campi magnetici o sostanze radioattive per creare immagini dell’interno del corpo., Test di Imaging può essere fatto per una serie di motivi, come:
- Per guardare le aree sospette che potrebbe essere il cancro
- imparare il cancro potrebbe essersi diffuso
- Per aiutare a determinare se il trattamento sta funzionando
- Per guardare per i segni di cancro al ritorno dopo il trattamento.
tomografia computerizzata (TC o TAC) scansione
UNA tac utilizza i raggi x per rendere dettagliate immagini della sezione trasversale del corpo. Questo test può aiutare a capire se il cancro del colon-retto si è diffuso ai linfonodi vicini o al fegato, ai polmoni o ad altri organi.,
Biopsia con ago a guida CT: se è necessaria una biopsia epatica o polmonare per verificare la diffusione del cancro, questo test può anche essere utilizzato per guidare un ago bioptico nella massa (grumo) per ottenere un campione di tessuto per verificare la presenza di cancro.
Ultrasuoni
Gli ultrasuoni utilizzano le onde sonore e i loro echi per creare immagini dell’interno del corpo. Un piccolo strumento simile a un microfono chiamato trasduttore emette onde sonore e raccoglie gli echi mentre rimbalzano sugli organi. Gli echi vengono convertiti da un computer in un’immagine su uno schermo.,
Ecografia addominale: Per questo esame, un tecnico sposta il trasduttore lungo la pelle sopra l’addome. Questo tipo di ultrasuoni può essere usato per cercare tumori nel fegato, nella cistifellea, nel pancreas o altrove nell’addome, ma non può cercare tumori del colon o del retto.
Ecografia endorettale: questo test utilizza un trasduttore speciale che viene inserito nel retto. È usato per vedere fino a che punto attraverso la parete rettale è cresciuto un cancro e se ha raggiunto organi vicini o linfonodi.
Ecografia intraoperatoria: questo esame viene eseguito durante l’intervento chirurgico., Il trasduttore è posizionato direttamente contro la superficie del fegato, rendendo questo test molto utile per rilevare la diffusione del cancro del colon-retto al fegato. Ciò consente al chirurgo di biopsia del tumore, se ne viene trovato uno, mentre il paziente dorme.
Risonanza magnetica (MRI) scan
Come le scansioni TC, le scansioni MRI mostrano immagini dettagliate dei tessuti molli nel corpo. Ma le scansioni MRI usano onde radio e forti magneti invece dei raggi X. Un materiale di contrasto chiamato gadolinio può essere iniettato in vena prima della scansione per ottenere immagini chiare.,
La risonanza magnetica può essere utilizzata per esaminare aree anormali nel fegato o nel cervello e nel midollo spinale che potrebbero essere diffuse dal cancro.
Risonanza magnetica endorettale: una risonanza magnetica del bacino può essere utilizzata in pazienti con cancro del retto per vedere se il tumore si è diffuso nelle strutture vicine. Questo può aiutare a pianificare la chirurgia e altri trattamenti. Per migliorare l’accuratezza del test, alcuni medici usano una risonanza magnetica endorettale. Per questo test il medico posiziona una sonda, chiamata bobina endorettale, all’interno del retto. Questo rimane in posizione per 30 a 45 minuti durante il test e potrebbe essere scomodo.,
Radiografia del torace
Una radiografia potrebbe essere eseguita dopo che il cancro del colon-retto è stato diagnosticato per vedere se il cancro si è diffuso ai polmoni, ma più spesso viene eseguita una scansione TC dei polmoni poiché tende a fornire immagini più dettagliate.
Tomografia ad emissione di positroni (PET) scan
Per una scansione PET, una forma leggermente radioattiva di zucchero (nota come FDG) viene iniettata nel sangue e si raccoglie principalmente nelle cellule tumorali. Le scansioni PET non vengono eseguite di routine nelle persone con diagnosi di cancro del colon-retto. Le scansioni TC e le risonanze magnetiche sono usate più spesso.,
Angiografia
L’angiografia è un test a raggi X per osservare i vasi sanguigni. Un colorante a contrasto viene iniettato in un’arteria e quindi vengono prelevati i raggi X. Il colorante delinea i vasi sanguigni sui raggi X.
Se il cancro si è diffuso al fegato, questo test può mostrare le arterie che forniscono sangue a quei tumori. Questo può aiutare i chirurghi a decidere se i tumori del fegato possono essere rimossi e, in tal caso, può aiutare a pianificare l’operazione. L’angiografia può anche aiutare a pianificare altri trattamenti per il cancro diffuso al fegato, come l’embolizzazione.
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