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Gatto-o-nine-tails, reedmace, giunco di palude, acqua, torcia, lucignolo, il punk, il mais cane erba. Il tifa ha quasi tanti nomi quanti sono gli usi., Gli esseri umani hanno preso spunto dagli animali nel corso dei secoli e continuano a beneficiare degli usi nutrizionali, medicinali e materiali di tifa.
Un giorno d’autunno, durante una visita a Bancroft Pond, la zona umida urbana di Missoula incuneata tra Bancroft e 34th St., mia figlia di otto anni e la sua amica raccolsero sacchetti della spesa pieni di lanugine tifa. Le due ragazze riempirono i cuscini cuciti a mano con il tifa giù, imitando inconsapevolmente l’uso indigeno dei semi della pianta nei mocassini di rivestimento e nelle tavole di papoose., Le persone che hanno difficoltà a soppesare le implicazioni ambientali ed etiche dell’acquisto di giacche o sacchi a pelo pieni di piuma d’oca rispetto al piumino sintetico possono essere felici di apprendere che tifa fluff è un’alternativa ecologica, anche se decisamente dispendiosa in termini di tempo.
I cattails sono una pianta utilitaristica. Il Montana ospita la varietà nativa a foglia larga, così come le piante a foglia stretta introdotte., A Bancroft Pond le cattails forniscono in modo più evidente posatoi per una moltitudine di merli dalle ali rosse che competono con i suoni del traffico per creare con i loro inconfondibili trilli di “conk-la-ree!”I merli dalle ali rosse femminili — meno appariscenti delle loro controparti maschili-si nascondono alla base delle cattails, nidificando e allevando i loro piccoli. Anche comunemente visto a Bancroft Pond sono anatre germano reale e oche del Canada che mangiano le radici tifa. Le tartarughe dipinte, spesso viste prendere il sole sui tronchi dello stagno di Bancroft durante l’estate, mangiano i semi e gli steli delle cattails., E molti uccelli canori, come cere di cedro, allineano i loro nidi con tifa giù.
Come accennato in precedenza, la lanugine di semi tifa può essere utilizzata per l’imbottitura e l’isolamento. La lanugine di semi può anche essere usata come batuffoli di cotone per ferire una ferita e gli impiastri fatti con radici di tifa schiacciate possono essere usati su tagli, punture, ustioni e lividi. Le foglie possono essere intrecciate insieme per creare rifugi temporanei, stuoie, sedie, cestini e cappelli. I gambi secchi possono essere usati come alberi di freccia o trapani a mano e la lanugine di semi può essere usata come esca per accendere un fuoco., I cattails inoltre forniscono due forme di antisettico; sia le ceneri dalle foglie bruciate del cattail che le goccioline di linfa che si formano alla base della pianta possono applicarsi alle ferite per impedire loro di ottenere infettati. La linfa può essere utilizzata anche su mal di denti. Più di recente, gli scienziati hanno affermato il potenziale per cattails da utilizzare come biocarburante.
I cattails sono anche una prelibatezza culinaria e tutte le parti della pianta possono essere mangiate., La fibra dolce nelle radici tifa fornisce un’abbondanza di carboidrati amidacei; i nuovi germogli di gambo possono essere mangiati per ottenere vitamine A, B e C, potassio e fosforo; e i semi possono essere macinati e usati come sostituto della farina. Le radici e i gambi possono essere cotti, bolliti, fritti o, se raccolti da un’area incontaminata, consumati crudi. Cattails può essere utilizzato in ricette per frittelle e pane, casseruole e stir fry.
Come molte altre piante delle zone umide, le cattails bio-accumulano tossine., Quando si raccolgono le code per il consumo, è importante raccoglierle da una fonte pulita, lontano da strade ed edifici. Ma poiché i cattails assorbono gli inquinanti dell’acqua, questo li rende anche molto utili nel mantenere puliti i sistemi idrici. I giardinieri urbani spesso piantano le code in piccoli stagni come barriera tra i fumi di scarico delle strade e degli alberi da frutto o degli orti. Cattails sono stati utilizzati con successo anche nella pulizia di una serie di tossine che hanno lisciviato nei corsi d’acqua, come arsenico, prodotti farmaceutici, esplosivi, fosforo e metano.,
Le Cattails, per tutti i loro vari usi, sono una pianta invasiva e sono ancora spesso viste come un fastidio dai proprietari di immobili e dagli ambientalisti delle zone umide. I cattails si propagano sia attraverso i loro semi-ampiamente dispersi dal vento e dagli uccelli—sia attraverso l’estesa rete di radici appena sotto la superficie del fango. Questo vantaggio li aiuta ad eliminare altre importanti specie vegetali delle zone umide. Tuttavia, un’attenta gestione delle cattails all’interno delle zone umide potrebbe fare molto per preservare i numerosi benefici della pianta per i corsi d’acqua e per le specie che vivono e si nutrono di essi.,
“Field Notes” è prodotto dal Montana Natural History Center.
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