Suono viaggia circa 1500 metri al secondo in acqua di mare. Il suono viaggia molto più lentamente nell’aria, a circa 340 metri al secondo.
La velocità del suono nell’acqua di mare non è un valore costante. Varia di una piccola quantità (una piccola percentuale) da luogo a luogo, da stagione a stagione, da mattina a sera e con la profondità dell’acqua. Sebbene le variazioni nella velocità del suono non siano grandi, hanno effetti importanti su come il suono viaggia nell’oceano.,
La velocità del suono è influenzata dalle variabili oceanografiche di temperatura, salinità e pressione. Qui ci riferiamo alla pressione dell’oceano dovuta al peso dell’acqua sovrastante (pressione di equilibrio), non alla pressione associata a un’onda sonora, che è molto, molto più piccola. Possiamo osservare l’effetto di ciascuna di queste variabili sulla velocità del suono concentrandosi su un punto nell’oceano. Quando gli oceanografi guardano il cambiamento di una variabile oceanografica con la profondità dell’acqua, lo chiamano un profilo.,
Ecco i profili di base di temperatura, salinità e pressione per una posizione a media latitudine nell’oceano profondo.
Profili di profondità dall’oceano aperto di temperatura, salinità e densità. Copyright Università di Rhode Island.
Da questi profili, è possibile vedere che la temperatura cambia una grande quantità, diminuendo da 20 gradi Celsius (°C) vicino alla superficie a medie latitudini a 2 gradi Celsius (°C) vicino al fondo dell’oceano., D’altra parte, la salinità cambia solo di una piccola quantità, circa 34 a 35 unità di salinità pratiche (PSU). Infine, la pressione aumenta di una grande quantità, da 0 in superficie a 500 atmosfere (atm) nella parte inferiore.
La velocità del suono in acqua aumenta con l’aumentare della temperatura dell’acqua, aumentando la salinità e aumentando la pressione (profondità). La variazione approssimativa della velocità del suono con un cambiamento in ogni proprietà è:
- Temperatura 1°C = 4,0 m/s
- Salinità 1PSU = 1,4 m/s
- Profondità (pressione) 1 km = 17 m/s
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