Quando mia madre aveva trent’anni, vide il suo ginecologo dopo aver perso il suo periodo e sviluppò un dolore improvviso e acuto al suo fianco.
L’ha esaminata e ha eseguito alcuni esami del sangue. Inizialmente, pensavano che potesse essere incinta o addirittura avere una gravidanza ectopica perché l’analisi del sangue ha rivelato un livello elevato dell’ormone della gravidanza HCG (gonadotropina corionica umana). Ma la gravidanza non era la diagnosi.,
Un’ecografia ha rivelato che, invece di un bambino, mia madre aveva una crescita benigna su una delle sue ovaie chiamata teratoma. La chirurgia è stata immediatamente eseguita e mia madre è stata lasciata con un’ovaia “buona” che è stata seguita da vicino dal suo ginecologo. Ha trascorso Ringraziamento che anno mi dà ordini al telefono dal Naval Hospital e abbiamo cenato per quindici, grato che lei non ha avuto il cancro alle ovaie.,
Screening ecografico per il cancro ovarico
Non dimenticherò mai la storia dietro il “tumore” ovarico di mia madre, e condivido queste informazioni con il mio ginecologo e altri medici che prendono una storia familiare, anche se un teratoma non è un cancro (perché cresce ma non si diffonde mai).
Questa storia, insieme alla storia del cancro al seno nella mia famiglia, mi ha portato ad avere un’ecografia transvaginale una volta all’anno per assicurarmi che non si sviluppino escrescenze sulle mie ovaie. Mentre il test in sé non è doloroso, richiede molto tempo., Una bacchetta viene inserita vaginalmente e le onde ultrasoniche penetrano nei miei tessuti pelvici in modo che il radiologo possa vedere chiaramente le ovaie. Un’ecografia transvaginale offre risultati molto più accurati rispetto a un’ecografia esterna.
I tumori ovarici sono difficili da trovare perché le ovaie siedono in profondità all’interno del bacino e sono difficili da vedere o sentire. Fino a quando non sono molto grandi e si sono eventualmente diffusi in tutto il corpo, i tumori ovarici producono sintomi simili all’indigestione quotidiana: dolore addominale, gonfiore e sensazione di pienezza.,
Quando si tratta di questa malattia, la sorveglianza non previene il cancro. Ma prenderlo presto è fondamentale per migliorare le probabilità di sopravvivenza di una donna.
Un esame del sangue che rileva il cancro ovarico
E ci sono notizie interessanti sul miglioramento della diagnosi precoce, sotto forma di ricerca su un esame del sangue esistente che vaglia per una proteina chiamata CA-125 (antigene del cancro 125). Questa proteina si trova comunemente sulle cellule tumorali nell’ovaio., Un nuovo studio condotto da ricercatori dell’University College di Londra ha scoperto che con regolari screening annuali del sangue per questa proteina, l ‘ 86% dei tumori ovarici può essere trovato prima di quanto potrebbe essere rilevato attraverso gli ultrasuoni.
Per le donne ad alto rischio di cancro ovarico, questo può essere un test molto prezioso.
Le stime del National Cancer Institute indicano che ci saranno oltre 21.000 nuovi casi di cancro ovarico nel 2015. Una statistica ancora più sorprendente è che 14.000 donne dovrebbero morire di cancro ovarico ogni anno.,
Ciò significa che non stiamo facendo un ottimo lavoro nella diagnosi di questa malattia in una fase precoce (prima che si diffonda) poiché solo il 20% di questi tumori si trova abbastanza presto per curare i pazienti a lungo termine.
Rispetto al cancro al seno, dove un enorme 90 per cento dei tumori vengono rilevati precocemente, c’è molto spazio per migliorare la diagnosi precoce del cancro ovarico. Le donne con una storia familiare di cancro ovarico e al seno, così come altre sindromi tumorali geneticamente trasmesse, sono a rischio., Seguendo queste donne a stretto contatto con un esame del sangue può prendere questa malattia quando la proteina spia CA-125 appena inizia a salire.
I test di screening potrebbero non essere appropriati per le donne a rischio medio, ma per quelle della categoria ad alto rischio, è importante consultare esperti sanitari che hanno familiarità con gli standard di screening più attuali.
Elizabeth Chabner Thompson, MD, MPH, è un oncologo di radiazioni e fondatore di BFFL Co (Best Friends for Life).
Credito fotografico: Thinkstock
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