Va bene per gli adolescenti a bere il caffè?

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È OK per gli adolescenti bere un caffè? – Lucy G., Arlington, Virginia

Quando mia figlia aveva circa 14 anni, cominciò a chiedere se poteva avere una tazza di caffè al mattino come mamma e papà., Come scienziato che studia gli effetti della caffeina – l’ingrediente nel caffè che aiuta a svegliarti – sui bambini, avevo più informazioni a mia disposizione per informare la mia risposta di quanto farebbe la maggior parte dei genitori.

Molti bambini e ragazzi consumano caffeina. La principale fonte di questa sostanza chimica è la soda per i bambini sotto i 12 anni. Anche le cole hanno livelli più bassi di caffeina rispetto al tè o al caffè.

I bambini e gli adolescenti possono anche ottenere caffeina da molti alimenti e bevande, tra cui cioccolato, latte al cioccolato e tè freddo., Inoltre, alcuni farmaci da banco che i bambini potrebbero assumere, come l’Excedrin, sono fonti significative di caffeina. Ma il caffè è la principale fonte di caffeina tra gli americani da 12 anni in su.

Sulla base dei miei anni di ricerca, sono fiducioso che una tazza di caffè al giorno non danneggerà i bambini di età superiore ai 12 anni, purché evitino tutte le altre fonti di caffeina.

Che una tazza di caffè combinata con, diciamo, una lattina di tè freddo o soda, o una barretta di cioccolato, potrebbe mettere i bambini oltre il limite giornaliero di 100 milligrammi di caffeina che i medici raccomandano., Gli adulti dovrebbero mirare a non più di 400 milligrammi di caffeina, che potrebbero ottenere da quattro tazze di caffè.

E poiché la caffeina è in tanti cibi e bevande diversi, è facile per i bambini – o gli adulti – ottenere più di quanto dovrebbero senza rendersene conto.

Effetti collaterali

Avere troppa caffeina può avere molti effetti negativi sui bambini, come metterli di cattivo umore, privarli del sonno e contribuire a comportamenti scorretti, come l’assunzione di rischi e l’aggressività.

Il caffè può anche far sentire alcuni bambini nervosi, nervosi e ansiosi o nauseati., Può cambiare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. In alcuni casi, l’eccesso di caffeina può far sentire i bambini come se avessero usato droghe illecite.

La minaccia al sonno potrebbe non sembrare il più grave di tutti questi effetti collaterali. Ma potrebbe esserlo. La National Sleep Foundation, un’organizzazione no-profit che finanzia e conduce ricerche sul sonno, raccomanda agli adolescenti di dormire circa nove ore a notte. Ma gli studi dimostrano che in media i bambini dormono molto meno di così.

Vecchi miti

Alcuni adulti possono dire ai bambini che bere caffeina contrasta la loro crescita.,

Ci sono due ragioni per cui alcune persone pensano che. In primo luogo, la caffeina può diminuire la quantità di calcio nelle ossa, che la gente pensava che non ti avrebbe fatto crescere alto.

In secondo luogo, la caffeina consumata nel corso della giornata può ridurre il sonno. L’ormone della crescita, che ti fa crescere, viene rilasciato presto nel sonno, quindi l’idea era che meno sonno avrebbe portato a meno crescita.

Risulta che nessuna di queste preoccupazioni era valida. Uno studio che ha seguito 81 adolescenti per sei anni non ha trovato alcuna connessione tra caffeina e densità ossea., Un altro studio non ha trovato alcuna associazione tra durata del sonno e crescita.

Sulla base della migliore scienza disponibile, ho permesso ai miei tre figli di avere una tazza di caffè prima cosa al mattino una volta che compiono 12 anni. È importante pensare a che altro stanno ottenendo con il loro caffè, tuttavia. Alcune delle bevande dolci al caffè ghiacciato e aromatizzato, come Starbucks Frappuccinos, che sono popolari con i bambini hanno oltre 50 grammi di zucchero. E consumare troppo zucchero aggiunto può anche avere conseguenze negative sulla salute.,

Tutti gli effetti negativi della caffeina che ottengono da quella scossa mattutina svaniscono molto prima di andare a dormire. Ma non lascio che abbiano prodotti contenenti caffeina dopo le 3 del pomeriggio per proteggere il loro sonno.

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E dal momento che la curiosità non ha limiti di età – adulti, fateci sapere cosa vi state chiedendo, anche. Non saremo in grado di rispondere ad ogni domanda, ma faremo del nostro meglio.