Vaginite atrofica

Sinonimi: sindrome urogenitale della menopausa, atrofia urogenitale

La vaginite atrofica è molto comune nelle donne in postmenopausa, a causa della caduta dei livelli di estrogeni. Il termine sindrome genito-urinaria della menopausa (GSM) è ora solitamente usato al posto dell’atrofia vulvovaginale o della vaginite atrofica.

Durante gli anni riproduttivi, l’epitelio vaginale si ispessisce sotto l’influenza degli estrogeni e produce glicogeno., Mentre muoiono, le cellule ricche di glicogeno forniscono cibo per i bacilli di Döderlein, che a loro volta producono acido lattico, mantenendo un ambiente vaginale acido. Dopo la menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono e questo produce cambiamenti nella vagina:

• La mucosa vaginale diventa più sottile, più secca, meno elastica e più fragile. Può diventare infiammato.
• L’epitelio vaginale può diventare infiammato, contribuendo ai sintomi urinari (vedere sotto ‘Presentazione’, sotto).
• I cambiamenti nel pH vaginale e nella flora vaginale possono predisporre alle infezioni del tratto urinario (UTI) o alle infezioni vaginali.,
• I livelli ridotti di estrogeni possono influenzare i tessuti periuretrali e contribuire alla lassità pelvica e all’incontinenza da stress.

Eziologia

I sondaggi hanno dimostrato che dal 45% al 63% delle donne in postmenopausa hanno manifestato sintomi vulvovaginali, più comunemente secchezza vaginale. Tuttavia, molte donne non cercano aiuto professionale o consigli per quanto riguarda i loro sintomi.

Quanto segue può portare a vaginite atrofica che si verificano:

• Menopausa naturale o ooforectomia.
• Trattamenti antiestrogeni-ad esempio, tamoxifene, inibitori dell’aromatasi.
• Radioterapia o chemioterapia.,
• Può verificarsi anche dopo il parto o con l’allattamento, a causa della riduzione dei livelli di estrogeni.

Presentazione

È importante avviare una discussione su qualsiasi secchezza vaginale con donne in postmenopausa, poiché molte donne sono molto riluttanti a parlarne o avviare una conversazione su di esso. Le donne sono poco consapevoli che l’atrofia vulvovaginale è una condizione cronica con un impatto significativo sulla salute sessuale e sulla qualità della vita e che possono essere disponibili trattamenti efficaci e sicuri.

Sintomi

• Non ci possono essere sintomi.,
• La secchezza della vagina è il sintomo più comune.
• Ci può essere bruciore o prurito della vagina o della vulva.
• Dispareunia.
• Perdite vaginali (di solito bianche o gialle).
• Sanguinamento vaginale o sanguinamento postcoitale.
• Sintomi urinari-ad esempio, aumento della frequenza, nicturia, disuria, UTI ricorrente, incontinenza da stress o urgenza.

Segni

• I genitali esterni possono mostrare peli pubici ridotti, turgore o elasticità ridotti e un introito stretto.,
• Essere consapevoli del fatto che l’esame vaginale può essere scomodo o doloroso se il paziente ha vaginite atrofica.
• L’esame vaginale può mostrare:
  • Mucosa sottile con eritema diffuso.
  • Petecchie occasionali o ecchimosi.
  • Secchezza.
  • Mancanza di pieghe vaginali.
• La vaginite atrofica può essere diagnosticata dall’infermiere quando viene preso uno striscio.

Indagini

• Le indagini possono non essere necessarie se la diagnosi è chiara e non ci sono caratteristiche cliniche che causano preoccupazione.,
• L’indagine può essere necessaria per escludere altri problemi:
  • Qualsiasi sanguinamento postmenopausale richiede un’indagine.
  • Se c’è scarico o sanguinamento, uno schermo di infezione può essere rilevante (per infezioni vaginali o endometrite).
  • Altre cause di UTI ricorrente.
  • Può essere preso in considerazione uno schermo per il diabete (il diabete incontrollato può contribuire ai sintomi).
• Altre possibili indagini sono:
  • Test del pH vaginale (utilizzando carta pH e campionamento dalla metà della vagina, non dal fornice posteriore). Il risultato è più alcalino nella vaginite atrofica.,
  • Citologia vaginale – può mostrare mancanza di maturazione dell’epitelio vaginale, tipico della vaginite atrofica.

Diagnosi differenziale

• Infezioni genitali-ad esempio, vaginosi batterica, trichomonas, candidosi, endometrite:
  • Questi possono coesistere, come vaginite atrofica predispone la vagina per infezione batterica.
  • Trichomonas e vaginosi batterica danno anche un risultato più alcalino sul test del pH (pH>4.5).
• Altre cause di sanguinamento vaginale o sanguinamento postmenopausale.,
• Il diabete incontrollato può causare sintomi vaginali o urinari.
• Irritazione locale dovuta a sapone, salvaslip, spermicidi, preservativi, detersivi biologici e vestiti aderenti.

Gestione

Nella maggior parte dei casi, può essere gestito con successo. I trattamenti sono spesso sottoutilizzati a causa della mancanza di conoscenza dei trattamenti disponibili da parte del paziente e del clinico, dell’imbarazzo nell’avviare una discussione sui sintomi e della riluttanza ad iniziare la terapia ormonale.

Sono disponibili diversi trattamenti., Questi includono lubrificanti vaginali e idratanti, estrogeni vaginali e terapia ormonale sostitutiva (HRT).

I principi di gestione sono:

• Ripristino della fisiologia urogenitale.
• Alleviare i sintomi.

I trattamenti non ormonali

I lubrificanti e gli idratanti personali possono essere efficaci per alleviare il disagio e il dolore durante i rapporti sessuali per le donne con secchezza vaginale da lieve a moderata, in particolare quelle che hanno una vera controindicazione agli estrogeni o che scelgono di non usare estrogeni., L’attività sessuale regolare può essere utile per molte donne.

Lubrificanti

• Questi forniscono sollievo a breve termine.
• Possono migliorare la secchezza durante il rapporto sessuale.
• Non ci sono prove che abbiano effetti terapeutici benefici a lungo termine.
• Alcuni sono lubrificanti vaginali non ormonali a base d’acqua.
• Altri sono lubrificanti a base di silcone.

Idratanti

• Questi sono bio-adesivo in modo da allegare alla mucina e cellule epiteliali sulla parete vaginale e quindi trattenere l’acqua.
• Possono anche abbassare il pH vaginale.,
• Numerosi preparati sono disponibili al banco.
• Sono idratanti vaginali non ormonali.
• L’uso tipico potrebbe essere un’applicazione (2,5 g) tre volte alla settimana per un periodo iniziale di tre mesi. Può essere continuato a lungo termine se è vantaggioso. Può essere usato più o meno frequentemente, a seconda della gravità della secchezza della donna. È sicuro da usare ogni giorno.
• Questi dovrebbero essere usati regolarmente piuttosto che durante i rapporti sessuali.
• NB: Vaselina® non è raccomandata. Si può abbattere il lattice in preservativi o danni giocattoli del sesso.,

L’efficacia dei lubrificanti e degli idratanti è generalmente inferiore a quella dell’uso di estrogeni topici, anche se alcuni esperti ritengono che quando vengono applicati regolarmente abbiano un’efficacia paragonabile a quella della terapia estrogenica locale.

I trattamenti ormonali

Gli estrogeni topici e sistemici sono i trattamenti più efficaci per la vaginite atrofica.

HRT

• Ripristina il pH vaginale.
• Agisce ispessendo e rivascularizzando l’epitelio vaginale, migliorando così la lubrificazione.,
• Aiuta anche a migliorare i sintomi urinari.
• La terapia ormonale sostitutiva sistemica di solito non è raccomandata come trattamento di prima linea per quelle donne con solo sintomi vaginali e senza sintomi della menopausa.
• Circa il 10-25% delle donne che ricevono la terapia ormonale sostitutiva presenta ancora sintomi e quindi richiederà estrogeni topici in aggiunta alla terapia ormonale sostitutiva.

Trattamenti topici
vedi anche articolo separato HRT-Topical.

• Ci sono vari preparati disponibili, tra cui anelli, compresse vaginali e creme. Questi sono tutti ugualmente efficaci per il trattamento dell’atrofia vaginale.,
• È comune avere più perdite vaginali con creme. Questo può essere un effetto collaterale vantaggioso nelle donne sessualmente attive.
• La preferenza individuale è importante quando si decide su quale tipo di trattamento topico prescrivere.
• La terapia ormonale sostitutiva topica viene talvolta utilizzata prima della chirurgia di riparazione del prolasso nelle donne in postmenopausa con evidenza di atrofia epiteliale.
• Gli estrogeni vaginali possono essere veramente efficaci in pazienti con urgenza urinaria, frequenza o nicturia, incontinenza urinaria e UTI ricorrenti.,
• Non vi è alcuna prova che l’estrogeno topico causi la proliferazione endometriale dopo un uso a lungo termine.
• Non è quindi necessario somministrare estrogeni topici a basse dosi con progestinici sistemici.
• L’estrogeno topico a basso dosaggio a lungo termine è sicuro.

La maggior parte delle donne avrà sollievo dai loro sintomi dopo circa tre settimane di trattamento. Il massimo beneficio di solito si verifica dopo 1-3 mesi, ma può richiedere fino a un anno.

Le donne che ricevono un trattamento ormonale devono essere avvisate di contattare il proprio medico in caso di sanguinamento vaginale.,

Se i sintomi non sono migliorati con il trattamento ormonale, deve essere considerata un’altra causa sottostante dei sintomi (ad esempio, dermatite, vulvodinia).

Prognosi

È probabile che i sintomi ritornino alla cessazione del trattamento.