Vita di Pi

Il libro inizia con una nota dell’autore, che è parte integrante del romanzo. Insolitamente, la nota descrive eventi interamente immaginari. Serve a stabilire e far rispettare uno dei temi principali del libro: la relatività della verità.

Prima parteedit

Il narratore, il teologo indiano Piscine Molitor Patel, racconta la storia della sua infanzia a Pondicherry, durante i primi anni dello status dell’India come nazione indipendente. Al momento, è il figlio del direttore dello zoo locale., Mentre racconta la sua vita lì, Piscine offre una visione sull’antagonismo degli zoo ed esprime i suoi pensieri sul perché gli animali reagiscono meno negativamente di quanto suggeriscano i fautori dell’idea.

Il narratore descrive come ha acquisito il suo nome completo come omaggio alla piscina in Francia. Dopo aver sentito i compagni di scuola lo prendono in giro trasformando il nome in “Pissing”, stabilisce la forma breve del suo nome come “Pi” quando inizia la scuola secondaria. Il nome, dice, rende omaggio al numero trascendentale che è il rapporto tra la circonferenza di un cerchio e il suo diametro.,

Nel raccontare le sue esperienze, Pi descrive diverse altre situazioni insolite che coinvolgono nomi propri: due visitatori dello zoo, uno un devoto musulmano e l’altro un ateo impegnato, portano nomi identici; e una tigre di 450 chili allo zoo porta il nome Richard Parker come risultato di un errore clericale che ha cambiato il nome della tigre con il nome del suo rapitore umano.

Un giorno, Pi e suo fratello maggiore Ravi ricevono una lezione improvvisata sui pericoli degli animali tenuti allo zoo., Si apre con una capra che viene nutrita con un’altra tigre, seguita da un tour in famiglia dello zoo in cui suo padre spiega le caratteristiche biologiche aggressive di ogni animale.

Pi è cresciuto come un indù che pratica il vegetarianismo. All’età di quattordici anni, indaga il cristianesimo e l’Islam, e decide di diventare un aderente a tutte e tre le religioni, con grande sgomento dei suoi genitori (e la frustrazione dei suoi mentori religiosi), dicendo che “vuole solo amare Dio”. Egli cerca di capire Dio attraverso la lente di ogni religione, e arriva a riconoscere i benefici in ciascuno di essi.,

Pochi anni dopo, nel febbraio 1976, durante il periodo in cui il primo ministro indiano Indira Gandhi dichiara “L’emergenza”, il padre di Pi decide di vendere lo zoo ed emigrare con la moglie e i figli in Canada.

Parte secondamodifica

La seconda parte del romanzo inizia con la famiglia di Pi a bordo del Tsimtsum, un cargo giapponese che trasporta animali dal loro zoo in Nord America. A pochi giorni dal porto di Manila, la nave incontra una tempesta e affonda., Pi riesce a fuggire in una piccola scialuppa di salvataggio, solo per sapere che la barca contiene anche una iena maculata, una zebra di Grant ferita e un orango di nome Orange Juice. Con grande dispiacere del ragazzo, la iena uccide la zebra e poi il Succo d’arancia. Una tigre si è nascosta sotto il telone della barca: si tratta di Richard Parker, che era salito sulla scialuppa di salvataggio con l’assistenza ambivalente di Pi stesso qualche tempo prima dell’attacco della iena. Improvvisamente emergendo dal suo nascondiglio, Richard Parker uccide e mangia la iena.,

Spaventato, Pi costruisce una piccola zattera con i dispositivi di galleggiamento di salvataggio, la lega alla prua della barca e la rende il suo luogo di ritiro. Inizia a condizionare Richard Parker ad assumere un ruolo sottomesso usando il cibo come rinforzo positivo e il mal di mare come meccanismo di punizione, mentre usa un fischio per i segnali. Ben presto, Pi si afferma come l’animale alfa, e alla fine è in grado di condividere la barca con il suo compagno felino, ammettendo alla fine che Richard Parker è colui che lo ha aiutato a sopravvivere al suo calvario.,

Pi racconta vari eventi durante la deriva nell’Oceano Pacifico. Al suo punto più basso, l’esposizione lo rende cieco e incapace di catturare i pesci. In uno stato di delirio, parla con un marine “echo”, che inizialmente identifica come Richard Parker avendo acquisito la capacità di parlare, ma si scopre essere un altro naufrago cieco, un francese, che sale sulla scialuppa con l’intenzione di uccidere e mangiare Pi, ma viene immediatamente ucciso da Richard Parker.

Qualche tempo dopo, la barca di Pi arriva a terra su un’isola galleggiante di alghe abitata da centinaia di migliaia di suricati., Presto, Pi e Richard Parker riacquistano le forze, ma la scoperta del ragazzo della natura carnivora della vita vegetale dell’isola lo costringe a tornare nell’oceano.

Duecentoventisette giorni dopo l’affondamento della nave, la scialuppa di salvataggio si lava su una spiaggia in Messico, dopo di che Richard Parker scompare nella giungla vicina senza voltarsi indietro, lasciando Pi con il cuore spezzato al brusco addio.,

Terza partemodifica

La terza parte del romanzo descrive una conversazione tra Pi e due funzionari del Ministero dei Trasporti giapponese, che stanno conducendo un’inchiesta sul naufragio. Lo incontrano all’ospedale in Messico dove si sta riprendendo. Pi racconta loro la sua storia, ma i funzionari respingono come incredibile. Pi poi offre loro una seconda storia in cui è alla deriva su una scialuppa di salvataggio non con animali dello zoo, ma con il cuoco della nave, un marinaio taiwanese con una gamba rotta, e sua madre., Il cuoco amputa la gamba del marinaio per usarlo come esca da pesca, poi uccide il marinaio stesso e la madre di Pi per il cibo, e presto viene ucciso da Pi, che lo mangia.

Gli investigatori notano paralleli tra le due storie. Presto concludono che la iena simboleggia il cuoco, la zebra il marinaio, la madre dell’orango Pi e la tigre rappresenta Pi. Pi sottolinea che né la storia può essere provata e né spiega la causa del naufragio, quindi chiede ai funzionari quale storia preferiscono: quella senza animali o quella con animali., Alla fine scelgono la storia con gli animali. Pi li ringrazia e dice: “E così va con Dio.”Gli investigatori poi lasciare e presentare un rapporto.