È possibile prevedere l’altezza?

I genitori spesso si chiedono quanto saranno alti i loro figli quando cresceranno. I bambini e gli adolescenti spesso fanno la stessa domanda. ” La genetica è probabilmente il fattore più importante che influenza l’altezza”, afferma il dottor David Scher, chirurgo ortopedico pediatrico presso HSS. “I genitori alti di solito hanno figli alti, ed è anche vero il contrario.”

Tutti i bambini hanno” piastre di crescita ” – aree di cartilagine liscia ed elastica che si trovano alla fine di ogni osso lungo nel corpo. È qui che avviene la crescita., Quando le ossa finiscono di crescere, le piastre di crescita si chiudono. Le ragazze generalmente smettono di crescere e raggiungono la loro altezza massima tra i 14 ei 16 anni, ei ragazzi finiscono la loro crescita tra i 16 ei 18 anni. I cambiamenti ormonali innescano la crescita e gli scatti di crescita, e poiché gli ormoni funzionano in modo diverso nei ragazzi e nelle ragazze, maturano in momenti diversi.

Varie formule mirano a prevedere l’altezza, ma il modo più accurato è monitorare la crescita di un bambino nel tempo, secondo il Dr. Scher. “Durante una visita annuale al pediatra, vengono registrate l’altezza e l’età di un bambino”, dice., “Il medico traccia quindi quei numeri su un grafico di crescita standardizzato delle medie nazionali per i bambini della stessa età e sesso. I bambini sani tendono a seguire una curva sul grafico, quindi se si traccia la crescita nel tempo si può vedere se è coerente e avere un’idea dell’altezza futura”, dice.

Le registrazioni su un grafico di crescita standardizzato indicano anche come l’altezza di un bambino si confronta con i suoi coetanei. Ancora più importante, tenere traccia della crescita di un giovane può rivelare un potenziale problema., Se un bambino non sembra crescere a un ritmo normale, un rinvio può essere fatto a un endocrinologo pediatrico, un medico specializzato nel trattamento di disturbi che colpiscono il sistema ormonale nei bambini.

Per i chirurghi ortopedici pediatrici, prevedere quando un bambino finirà di crescere è importante quando è necessario un intervento chirurgico per correggere una deformità ossea, pareggiare una differenza di lunghezza delle gambe o trattare chirurgicamente la scoliosi, secondo il Dr. Scher. I chirurghi ortopedici pediatrici possono stimare quando la crescita sarà completata determinando “l’età ossea di un bambino.,”Lo fanno facendo una radiografia della mano sinistra e del polso per vedere quali placche di crescita sono ancora aperte. L’età ossea può essere diversa dall’età effettiva del bambino.

Le altezze medie dell’intera popolazione sono aumentate nell’ultimo secolo, probabilmente in larga misura a causa di miglioramenti nella nutrizione, nonché di una migliore assistenza sanitaria in generale. Il modo migliore per garantire che i bambini raggiungano il loro potenziale di crescita ottimale è assicurandosi che dormano bene, abbiano una buona alimentazione e una dieta equilibrata e vedano il loro pediatra agli intervalli raccomandati per regolari controlli del bambino.