Klassifizierung von Flussmündungen: Nach Wasserzirkulation

Neben der Klassifizierung von Flussmündungen anhand ihrer Geologie klassifizieren Wissenschaftler auch Flussmündungen anhand ihrer Wasserzirkulation. Die fünf wichtigsten Arten von Flussmündungen, die nach ihrer Wasserzirkulation klassifiziert sind, umfassen Salzkeil, Fjord, leicht geschichtet, vertikal gemischt und Süßwasser.

Wasserbewegungen in Flussmündungen transportieren Organismen, zirkulieren Nährstoffe und Sauerstoff und transportieren Sedimente und Abfälle., Ein – oder zweimal am Tag erzeugen Gezeiten Salzwasserströmungen, die das Meerwasser in die Mündung treiben. Gezeiten, auch ein-oder zweimal am Tag, kehren diese Ströme um. In einigen Flussmündungen ist das Mischen von Süßwasser aus Flüssen und Salzwasser aus dem Meer umfangreich; in anderen ist es nicht. Im Hudson River in New York zum Beispiel transportieren Gezeitenströmungen Salzwasser über 200 km stromaufwärts.

Mündungen in Küstenebenen oder ertrunkene Flusstäler entstehen, wenn steigende Meeresspiegel bestehende Flusstäler überfluten., Bar-gebaute Flussmündungen zeichnen sich durch Barrierestrände oder Inseln aus, die sich parallel zur Küste bilden und die Mündung vom Meer trennen. Barrierestrände und-inseln werden durch die Ansammlung von Sand oder Sedimenten gebildet, die von Meereswellen abgelagert werden.

Die tägliche Vermischung von Süßwasser und Salzwasser in Flussmündungen führt zu variablen und dynamischen chemischen Bedingungen, insbesondere Salzgehalt. Wenn sich Süßwasser und Salzwasser in einer Mündung treffen, vermischen sie sich nicht immer sehr leicht., Da Süßwasser, das in die Mündung fließt, weniger salzig und weniger dicht ist als Wasser aus dem Ozean, schwimmt es oft auf dem schwereren Meerwasser. Die Menge des Mischens zwischen Süßwasser und Meerwasser hängt von der Richtung und Geschwindigkeit des Windes, dem Gezeitenbereich (der Differenz zwischen der durchschnittlichen Ebbe und der durchschnittlichen Flut), der Form der Mündung und dem Volumen und der Strömungsgeschwindigkeit des in die Mündung eintretenden Flusswassers ab. Diese Faktoren sind in jeder Mündung unterschiedlich und ändern sich oft saisonal innerhalb derselben Mündung., Zum Beispiel kann ein starker Frühlingsregen oder eine anhaltende Verschiebung der lokalen Winde den Salzgehalt in verschiedenen Teilen einer Mündung drastisch beeinflussen.

Der Grad, in dem sich Süßwasser und Salzwasser in einer Mündung vermischen, wird mit Isohalinen gemessen. Isohaline sind Bereiche im Wasser, die gleiche Salzkonzentrationen oder Salzgehalte haben. Die Form der Isohalinen gibt die Menge der Vermischung an, die auftritt, und kann Hinweise auf die Geologie der Mündung liefern. Um Isohaline zu bestimmen, messen Wissenschaftler den Salzgehalt des Wassers in verschiedenen Tiefen in verschiedenen Teilen der Mündung., Sie erfassen diese Salzgehaltsmessungen als einzelne Datenpunkte. Konturlinien werden gezeichnet, um Datenpunkte mit denselben Salzgehaltsmessungen zu verbinden. Diese Konturlinien zeigen die Grenzen von Gebieten mit gleichem Salzgehalt oder Isohalinen und werden dann auf eine Karte der Mündung aufgetragen. Die Form der Isohaline sagt Wissenschaftlern über die Art der Wasserzirkulation in dieser Mündung.

Salz-Keil-Flussmündungen

Salz-Keil-Flussmündungen sind die am stärksten geschichteten oder am wenigsten gemischten Flussmündungen (Molles, 2002; Ross, 1995). Sie werden auch als hoch geschichtete Flussmündungen bezeichnet., Salzkeilmündungen treten auf, wenn ein schnell fließender Fluss in den Ozean mündet, wo Gezeitenströmungen schwach sind. Die Kraft des Flusses, die Süßwasser ins Meer drückt, anstatt Gezeitenströme, die Meerwasser stromaufwärts transportieren, bestimmt die Wasserkreislauf in diesen Flussmündungen. Da Süßwasser weniger dicht als Salzwasser ist, schwimmt es über dem Meerwasser. Zwischen den Wassermassen entsteht eine scharfe Grenze, auf der Süßwasser schwimmt und auf der Unterseite ein Salzwasserkeil. Eine gewisse Vermischung tritt an der Grenze zwischen den beiden Wassermassen auf, ist aber im Allgemeinen gering., Die Position des Keils variiert mit dem Wetter und den Gezeitenbedingungen. Beispiele für salzhaltige Flussmündungen sind der Columbia River in Washington und Oregon, der Hudson River in New York und der Mississippi River in Louisiana.

Fjordmündungen

Fjorde (ausgesprochen Fee-YORDS) sind typischerweise lange, schmale Täler mit steilen Seiten, die durch vorrückende Gletscher entstanden sind. Als die Gletscher zurückgingen, hinterließen sie tiefe Kanäle, die mit einer flachen Barriere oder einer schmalen Schwelle in der Nähe des Ozeans in die Erde gehauen waren. Die Schwelle schränkt die Wasserzirkulation mit dem offenen Ozean ein und dichtes Meerwasser fließt selten über die Schwelle in die Mündung. Typischerweise fließt nur das weniger dichte Süßwasser in der Nähe der Oberfläche über die Schwelle und in Richtung Ozean., Diese Faktoren führen dazu, dass Fjorde sehr wenig Gezeitenmischung erfahren; Somit bleibt das Wasser stark geschichtet. Fjorde finden sich entlang vergletscherter Küsten wie British Columbia, Alaska, Chile, Neuseeland und Norwegen.

Leicht geschichtete Flussmündungen

In leicht geschichteten oder teilweise gemischten Flussmündungen vermischen sich Salzwasser und Süßwasser in allen Tiefen; Die unteren Wasserschichten bleiben jedoch typischerweise salziger als die oberen Schichten. Der Salzgehalt ist an der Mündung der Mündung am größten und nimmt ab, wenn man sich stromaufwärts bewegt. Sehr tiefe Flussmündungen wie der Puget Sound im Bundesstaat Washington und die San Francisco Bay in Kalifornien sind Beispiele für leicht geschichtete Flussmündungen., Obwohl der Puget Sound in seiner Geologie als Fjord klassifiziert ist, weist er nicht die Eigenschaften eines Fjords auf, wenn er nach Wasserzirkulation klassifiziert wird.

Vertikal gemischte Mündung

Eine vertikal gemischte oder gut gemischte Mündung tritt auf, wenn der Flussfluss niedrig ist und digital erzeugte Strömungen mäßig bis stark sind. Der Salzgehalt des Wassers in einer vertikal gemischten Flussmündung ist von der Wasseroberfläche bis zum Grund der Mündung gleich. Starke Gezeitenströmungen eliminieren die vertikale Schichtung von Süßwasser, das über dichterem Meerwasser schwimmt, und der Salzgehalt wird durch die tägliche Gezeitenstufe bestimmt. Der Salzgehalt einer Mündung ist am höchsten in der Nähe des Ozeans und nimmt ab, wenn er sich den Fluss hinaufbewegt., Diese Art der Wasserzirkulation kann in großen, flachen Flussmündungen wie Delaware Bay gefunden werden.

Süßwassermündungen

Normalerweise betrachten wir Flussmündungen als Orte, an denen Flüsse auf das Meer treffen, aber dies ist nicht immer der Fall. Süßwasser-oder Große Seen-Flussmündungen passen nicht zur Definition einer Brackwassermündung, in der sich Süßwasser und Meerwasser vermischen.

Süßwassermündungen sind halb geschlossene Gebiete der Großen Seen, in denen sich das Wasser mit Wasser aus Flüssen oder Bächen vermischt. Obwohl diese Süßwassermündungen kein Salzwasser enthalten, handelt es sich um einzigartige Kombinationen von Fluss-und Seewasser, die chemisch unterschiedlich sind., Im Gegensatz zu Brackmündungen, die mental angetrieben werden, sind Süßwassermündungen sturmgefahren. In Süßwassermündungen wird die Zusammensetzung des Wassers oft durch Sturmfluten und nachfolgende Seiches (vertikale Schwingungen oder Schwankungen des Seewassers) reguliert. Während die Großen Seen Gezeiten aufweisen, sind sie extrem klein. Die meisten Veränderungen des Wasserspiegels sind auf Seiches zurückzuführen, die wie Gezeiten wirken und Wasser zwischen Fluss und See austauschen.

Old Woman Creek ist eine Süßwassermündung am süd-zentralen Ufer des Lake Erie in Ohio. Gezeitenänderungen im Wasserstand nur durchschnittlich etwa 3 cm., Als sturmgetriebenes Mündungssystem schließt ein Barrieresandstrand in Zeiten niedrigen Wasserflusses häufig die Mündung der Mündung und isoliert sie vom Eriesee.