Elizabeth Woodville, Den Hvite Dronningen

Familie
Elizabeth Woodville var en av 13 barn født til Richard Woodville (senere kalt Baron Elver) og Jacquetta av Luxembourg, enke etter Henrik V ‘ s bror John, Hertugen av Bedford. Så, selv om Woodville familie sikkert hadde forbindelser Elizabeth ble ikke ansett som adelen, et faktum som ville komme til å bli ganske betydelig senere i livet hennes., Vi vet ikke den eksakte datoen for hennes fødsel; alt vi kan si for sikkert er at det var rundt 1437, og at hun var født i Grafton Regis, Northamptonshire.

Første Ekteskap
1452 Elizabeth giftet seg med Sir John Grå av Groby. Sammen fikk de to sønner. Sir John ble en tilhenger av Lancastrian føre, og døde kampen i den Andre Kampen i St Albans i 1461 mot Yorkist leder, Edward, Hertugen av York. Med den bølgen av Wars of the Roses å snu til Yorkist årsak, Woodville var en utstøtt., Hennes mann er land ble beslaglagt av kronen, og hun ble tvunget til å leve med sine foreldre i Grafton.

Ekteskap til Edward IV
Men skjebnen tok en hånd. Edward var på jakt i nærheten av Grafton, og Elizabeth tok en sjanse til å arrangere en «chance» møte, å sette seg selv og sine barn på Edvards vei, og bruker anledningen til å be om retur av hennes manns boliger. Om Elizabeth satt ut for å tiltrekke seg Edward, en notorisk rapacious womanizer, er et åpent spørsmål, men tiltrekke seg ham som hun gjorde. Det kan ha bidratt til at hun ble beskrevet som en berømt skjønnhet., I 1464 paret giftet seg, og Elizabeth ble kronet som dronning 26. Mai 1465. De ville til slutt har 10 barn, hvorav 7 jenter, 5 av dem levde til voksen alder.

Var Ekteskapet Lovlig?
Før Edward og Elizabeth giftet seg med han tidligere hadde vært trolovet med en annen dame. Hvis noen i dag giftet seg med en person mens du er engasjert til annen kan det sette noen neser ut av ledd, men det er omtrent alle. Men ting var ganske annerledes i det 15. århundre. Et engasjement hadde nesten samme rettslig bindende status som et ekteskap., I teknisk forstand, et offisielt engasjert person som allerede var gift.

Så hvis Edward allerede var lovlig gift gjennom sitt engasjement, da ekteskapet til Elizabeth var ugyldig. Og, selvfølgelig, alle barn født etter at ekteskapet ville være illegitim. Det ville bety at Edward, Prinsen av Wales, og Richard, Hertug av York, barn av Edward og Elizabeth, var drittsekker.

Dette var faktisk ett argument senere brukt av tilhengerne av Richard, Hertug av Gloucester (Richard III), etter Edvards død., Han hevdet at siden hans bror hadde aldri lovlig gift med Elisabeth, hans nevøer da var illegitim og ikke kunne arve tronen. Han satt to gutter i Tower of London, hvor de snart forsvant.

Var de to Prinsene i Tower’ legitim eller ikke? Vannet i striden er grumset enda lenger; det var hardnakket hevdet på den tiden (hovedsakelig av Edward ‘ s fiender) at presten som utførte ekteskap seremoni for Edward og Elizabeth var faktisk en svindler., Faktisk, det ble videre hevdet at Edward ofte ansatt i den samme taktikken med å gå gjennom en humbug ekteskap med hans marionett, presten, bare for å få en villig «kona» til å varme sengen.

i Dag er slik et ekteskap vil være anledning av noen sladder, men i slutten av Middelalderen ble det mye mer enn det. Elizabeth var en borgerlig, en enke, og fem år eldre enn Edward. Hun var også hans motiv. Å si at Edward opprørt sosiale applecart ved å gifte seg med Elizabeth Woodville er en understatement av noen størrelse., For å være rettferdig mot de nygifte, uansett hvem som Edward hadde valgt å gifte seg ville det ha skapt uro i en rekke mektige personer. Edward plass på tronen ble opprettholdt gjennom en vanskelig balansegang, nøye favorisering viktige allierte i bytte for deres støtte.

Han egentlig prøvde å opprettholde stabilitet av beskyttelse, og gi høy kontoret til Nevilles i nord, Humphrey Stafford i sør-vest, og Jarlen av Pembroke i sør-Wales. Han lettelse opp på for støtte av en liten krets av disse stormennene til å opprettholde sin autoritet., Ekteskap til Elizabeth var ikke en del av scenariet forutsatt av adelen. Jarlen av Warwick (Den Kingmaker) i særdeleshet, ble rasende. Han hadde vært engasjert i hemmelige forhandlinger med Frankrike å gifte seg med Edward til en fransk prinsesse. Når Edward ekteskapet ble avslørt, Warwick personlig var flau og politisk undergravd. Hans forhold med Edward forsuret, og han til slutt kastet i sin vekt med Edward ‘ s fiender.

Elizabeth var enormt mislikt av den etablerte adelen i retten. Hennes popularitet ble ikke hjulpet av hennes ambisiøse slektninger., Elizabeth hadde fem brødre og syv ugifte søstre, for ikke å nevne hennes to foregående barn av John Grå. og en etter en fordelaktige ekteskap ble funnet for dem. Den Woodville familien fikk enorm innflytelse og ble gitt store eiendommer i Wales.

Selvfølgelig, jo mer Woodvilles fått innflytelse, og mer Edward lettelse opp på hans kones familie, jo større var det motvilje mot dem, og mot dronningen. Gjorde hun fortjener dette upopularitet? Gjorde hun, som hennes fiender foreslått, urimelig å bruke sin innflytelse med Edward for å fremme sin egen familie?, Vel, selvfølgelig, hun gjorde det, men så, også, gjorde alle de andre adelige familier i retten. Det er sannsynligvis opprørt adelen mer at hennes innflytelse minsket deres egen.

Edvards Død
1483 Edward døde i relativt ung alder av 40. Kritisk kronikørene av dagen var raske med å tillegge hans død til et utsvevende liv, og de kan ikke ha vært feil. Men mannen hennes er død venstre Elisabeth og hennes to sønner i trøbbel., Edward myndighet hadde hvilt i støtte av en liten gruppe innflytelsesrike adelsmenn, men i løpet av få deres støtte hadde han klart å fremmedgjøre nesten alle andre. Stabilitet av Edward ‘ s regjeringstid raste sammen som en kortstokk i en kraftig vind.

Richard av Gloucester, Edward ‘s yngre bror, tok Prinsen av Wales, og kastet queen’ s bror, Herren Elver, og sønn, Thomas Grå, i fengsel. Sistnevnte ble raskt utført som forrædere., Elizabeth tok tilflukt i Westminster Abbey med den unge Hertugen av York, men hun var så enten truet eller cajoled inn overlate ham over til Richard. De to prinsene ble plassert i Tower of London, og Richard laget sitt bud på tronen.

Richard basert sitt bud på påstanden om at hans bror Edward selv var illegitim., Dette emnet har blitt løpet av noen litt debatt, virker det som om ni måneder før Edward fødsel, hans mor, Cecily Neville, og far, Richard of York, var i to forskjellige steder, mens Richard var valgkamp i Frankrike, noe som gir opphav til rykter om at hans mor hadde tatt seg en elsker, og dermed, Edward var en drittsekk.

Basert på Richard ‘ s krav, Edward barn ble erklært ulovlige av en føyelige Parlamentet, og Richard ble kronet. Elizabeth, nå stylet bare «Dame Elizabeth Grå», ble fratatt alle sine landområder gitt av Edward IV., Mens de fortsatt i helligdommen hun plottet for å jage Richard og sette hennes sønn på tronen. Etter det var mistanke om at ‘Prinsene i Tower’ var døde, hun kastet henne støtte bak en allianse med Richard ‘ s fiende, Henry Tudor, Jarlen av Richmond. Henry, selv i eksil i Frankrike, ble enige om å gifte seg med sin datter Elizabeth, nå Yorkist arving.

I Mars 1484 Elizabeth venstre-helligdommen og tilbake til retten, forsikret med Richard som hun og hennes døtre ville være uskadd. Når Richard ‘ s egen kone døde, det var rykter om at han hadde planer om å gifte seg med den yngre Elizabeth seg selv., Selv om et slikt tiltak ville ha gjort dynastisk forstand, er det aldri fant sted, kanskje fordi nå var Richard som er mistenkt for drapet på de to prinsene i Tower, og ekteskapet til sin egen niese ikke ville ha hjulpet sin sak. Også, den adelen som hadde fått inndratt Woodville eiendommer ikke ønsker å gi dem tilbake, og presset Richard for å unngå ekteskap!

I 1485 Henry av Richmond invadert, beseiret Richard i Slaget ved Bosworth, ble kronet som Henry VII, og raskt utført sitt løfte om å gifte seg med Elizabeth av York. Elizabeth Woodville ble kåret Enke Dronning., Merkelig nok, i stedet for å returnere til domstolen i henhold til Henry, Elizabeth levd ut de siste årene av hennes liv i Bermondsey Abbey.

Historikere er delt på hvorfor hun trakk seg tilbake fra det offentlige liv. Kanskje hun rett og slett ønsket å leve et rolig kontemplativ eksistens, som mange kvinner betyr valgte å gjøre i disse dager. Kanskje hun ble tvunget i eksil av Henry, eller bestemte seg for å slå en hurtig retrett etter å ha blitt involvert i Lambert Simnel er mislykket bud for tronen i 1487.

Uansett årsak, Elizabeth bodd de siste fem årene av hennes liv i Bermondsey, hvor hun døde den 8 juni 1492., Hun ble gravlagt i St. George ‘ s Chapel i Windsor Castle og ligger ved siden av hennes andre ektemann, Edward IV.