George Mead

Hvor er General George Mead

George Mead med Personalet i juni 1865. Library of Congress.

Hvor Er Meade?
Hvordan Union General George G. Meade ble Rodney Dangerfield av borgerkrigen

nesten skyfri juli himmel løfte en varm, solrik dag for mennesker samlet i et stort felt i nærheten av Gettysburg. Den høye crump av en morter lyder fra den nærliggende beite., Menn—og noen kvinner—i Union blå og Confederate grå gjøre veien gjennom folkemengdene bevegelse blant teltene.

jeg finne noen Yankees under et telt som stammer fra den Føderale Generelle offiserskorps. Det er en merkelig blanding stede i dag, inkludert Clara Barton og fotograf Mathew Brady. General William Tecumseh Sherman er her også, selv om han var faktisk i langt av Vicksburg, gå Glipp av. i juli 1863., General John Buford, tøff-som-negler kavaleri sjef som holdt utenfor Ligaen i Gettysburg på morgenen den første dag, er et bevis, sammen med General John Reynolds, som kom med sin jeg Korps akkurat i tide til å støtte Buford—og får en dødelig kule i hodet.

jeg merker en større fravær blant Union generaler. Der er Generalmajor Generasjon George Gordon Meade, sjef for unionshæren i Gettysburg? Sikkert han skal være her også?

På en måte hans fravær er fornuftig, siden det virker som om Meade har i stor grad forsvant fra historiebøkene., Sikker, borgerkrig buffs vet om ham. Ennå Meade har savnet å være nedfelt i pantheon av storheter bebodd av Lee, Stonewall Jackson, J. E. B. Stuart, Grant og Sherman. Kanskje Phil Sheridan har en plass i hallen, for, selv om det ville sikkert gjøre Meade slipe tennene sine. Men den generelle hvem som vant, det er kanskje borgerkrigens mest viktig kamp har vært shunted til side.

Meade er Rodney Dangerfield av borgerkrigen generaler. Han får ingen respekt. Grant ble president og opptar $50 bill. Rutherford B., Hayes, Benjamin Harrison, James Garfield og William McKinley også nådd det Hvite Hus. Som for Meade, etter Gettysburg, President Abraham Lincoln skrev et brev chiding ham for ikke umiddelbart counterattacking Lees hær. Å legge fornærmelse til skade, Meade senere hadde til å vitne om Gettysburg før en congressional komiteen, hovedsakelig fordi mannen som hadde nesten kostet ham slaget—Generalmajor Generasjon Daniel Sickles—var å spre rykter om at Meade hadde til hensikt å trekke seg tilbake fra slagmarken. Selv før krigen endte Meade følte hans rykte i eclipse., «Jeg antar at etter en stund vil det bli oppdaget jeg var ikke i Gettysburg i det hele tatt,» han griped i et brev til sin kone.

Da også, i det siste året eller så av krigen Meade hadde Grant, da general-in-chief av Union styrker, reiser med sin hær og se over skulderen hans. Grant fikk kreditt for noen seire. At situasjonen ble forverret av en konspirasjon blant avis-journalister, sint at hot-herdet Meade hadde sparket en reporter ut av hans leir. Som et resultat ble de enige om å utelate Meade fra sine utsendelser.

Meade virket en usannsynlig generelt., Balding og beaky, med store poser under øynene hans som ga ham en følelse av melankoli, han ble berømt beskrevet av en soldat som «en forbannet skjevøyd bitende skilpadde.»Som Frank Haskell, som kjempet meades hær ved Gettysburg og døde med det på Cold Harbor, skrev, «Meade er en høy reservedeler mann med helskjegg, som med sitt hår, opprinnelig brun, er ganske tykt drysset med grå—har en Romanish ansikt, stor nese, og en hvit, stor panne, fremtredende og bredt over øynene, som er full og stor, og rask i sine bevegelser, og han bærer briller….,Hans vante personlig utseende er ganske likegyldige, og det ville være ganske vanskelig å få ham til å se godt kledd.»

Hans slurvete utseende understreket det faktum at Mead var ingen prima donna. Han hadde ikke søkt kommando av Army of the Potomac, heller ikke han engasjerer seg i form av bedragersk ofte sett blant generalene. Han var også en fighter, hardt såret i en kamp, og med god skutt hester og hatter å vitne om hans mot. Han fant glede i en samtale overhørt av en aide under en tur til Washington. «Hva generalmajor er det?»en mann hadde bedt sin ledsager., «Meade,» sa den andre. «Jeg har aldri sett ham før.»Svaret var «Nei, det er svært sannsynlig, for han er en av våre kampene generaler, er alltid på feltet, og ikke tilbringe sin tid i Washington hoteller.»

Gen. George Meade i sitt hovedkvarter, juni 1865. Library of Congress.

Med unntak av Første Bull Run, Meade deltatt i alle de store slagene i den Østlige Teater. Han ble såret i løpet av de Syv Dagene», når Generalmajor Gen., George McClellan mistet sin nerve og trakk seg fra gates of Richmond. Noe gjenopprettet, Meade kjempet på Andre Bull Run, hvor Lee pisket Union General John Pope. Han gjorde en ved Antietam når McClellan, igjen i førersetet, klarte å presse Lee ut av Maryland. Ved Fredericksburg—med hæren nå under kommando av generalmajor Ambrose Burnside—Meade inndeling faktisk hadde en sjanse til å slå den Konfødererte høyre, men hans menn, som aldri fikk den støtten de trengte. Det var også en katastrofe for Army of the Potomac, noe som gjorde det slutt for Burnside som hærens øverstkommanderende., Nå var det Joseph Hooker ‘ s tur.

Hooker hadde store planer for endelig å beseire Lee, men når han setter dem til å arbeide ved Chancellorsville det slått inn i enda en Union nederlag. Meade argumenterte med Hooker om å gå på offensiven, men Hore valgt å trekke seg tilbake. Desperat for rekvisita og ivrig for en seier på Nord-jord, Lee deretter dro nordover til Pennsylvania. Hooker begynte å skygge ham, men på juni 28 en budbringer kom fra Washington for å avlaste ham kommando og gi hæren til Meade.,

Det sier noe om tingenes tilstand at Mead ‘ s første tanke når messenger inn i teltet var at han var i ferd med å bli satt under arrest. Army of The Potomac alltid hadde vært plaget av politiske strømninger. Etter hans nederlag i Kampen om Ballen er Bløff tilbake i oktober 1861, Brig. Generasjon Charles Stein tilbrakte seks måneder i fengsel uten å lære hvilke kostnader som var mot ham. Men Meade brått seg som sjef for hæren at Lee hadde manhandled ganske effektivt i det siste., Som han sa med litt rueful humor til offiser som brakte ham hans ordrer, «Vel, jeg har blitt tiltalt og dømt uten en høring, og jeg antar at jeg skal gå til gjennomføring.»

Selv om han var i ledelsen etter bare tre dager før Hærer av Potomac-og Nord-Virginia kolliderte i Pennsylvania, Meade dukket opp fra Gettysburg med en klar seier. Det var ikke nok til å vinne President Lincoln beundring. Meade er oppbrukt hæren forfulgte beseiret Ligaen til Williamsport, Md. hvor fosser Potomac-Elven tvang Lee til å stoppe., Etter den tid Meade var klar til å angripe, Lee hadde glidd over elven. Noen mennesker—Meade egne generaler inkludert—trodde hans hær ville ha blitt myrdet hadde det forsøkt å ta på Lees sterkt forsvar, mye som Lee hadde blitt beseiret da han gjorde sitt frontalangrep ved Gettysburg. Lincoln trodde på annen måte. «Din gylden mulighet er borte, og jeg er fortvilet uendelig mye på grunn av det,» president skrev i et brev til den generelle at han ville fil i stedet for å sende., Meade hadde allerede sint tilbød sin oppsigelse når Generell-in-Chief Henry Halleck sendte ham en lignende melding; Lincoln kunne ikke råd til å erstatte mannen som hadde slått Lee ved Gettysburg. Lincoln gjorde aldri erstatte Meade, som var i ledelsen av Army of the Potomac til den ble oppløst etter krigen.

Sin helse ødelagt av krig sår, Meade døde av lungebetennelse i 1872 i en alder av 61. Innen den tid hans rykte videre hadde erodert. Han fikk ikke en statue i Washington, D.C., til 1927., Det var en av de siste borgerkrigen minnesmerker reist i landets hovedstad, som kommer etter år med byråkratisk krangel.

en Annen grunn til Meade er mangel på vekst lå i hans personlighet. Han var ikke prangende. Innhold å gjøre sin plikt, han trodde hans dyd en dag ville bli anerkjent, og han tok feil om det. Mot slutten av krigen Meade så sint som en gang underordnet Philip H. Sheridan grep for ære og funnet det, ofte på bekostning av Army of the Potomac., Selv om Stipend og Meade fikk sammen godt nok i løpet av krigen, under hans presidentskap Gi gått Meade over for avansement, og foretrakk Sherman og Sheridan.

Meade hadde også en grusom temperament, «som er under irriterende omstendigheter ble nesten ungovernable,» som en offiser er angitt. «Han er en slasher, er den Generelle, og kutt opp folk uten mye nåde,» skrev den generelle aide-de-camp Theodore Lyman., «Familien er feiret for strenge av temperament og en sardonic slags måte som gjør dem ubehagelig folk, men Generelt er den beste av dem, og blåser hans temperament i si skarpe ting.»Temperament noen ganger skapt problemer og fiender, som det gjorde med newspapermen.

jeg lurer på om det er også en annen grunn til Meade sin relative eclipse, som ligger i den måten vi husker krigen. Et besøk til Gettysburg gir oss en ledetråd til hva som skjer her. Er det en statue til Meade står på Cemetery Ridge, midt i Union linjer her., Det er en annen statue rett overfor det brede feltet, som de Konfødererte styrkene samlet seg for Pickett ‘ s Charge. Dette er den Delstaten Virginia memorial, som rager 41 meter over slagmarken. Kroningen det er en rytterstatuen av Lee. Sammenlign at minnesmerket for de mer beskjedne, en av Meade, og du tenker kanskje at Lee vant kampen.

Både under og etter krigen, Lee har vært lionized. Han har kommet til å symbolisere en strålende Tapt Sak, en verden av «gaza og bomullsdyner / – felt,» som Borte Med Vinden sette det., I dette synet på krigen, den edle Sør kjempet en tapper men dømt kamp mot institusjonalisert, byråkratisk styrker i Nord. Sør-generaler som Lee og Jackson og Stuart har en tendens til å bli husket som glamorøse krigere. Nord-ledere kommer over mer som administrerende direktører i store selskaper, faceless og fargeløs. Hvem ønsker å juble for disse gutta? Nei, det virker mye kulere å hurrarop for underdog Opprørere.,

Som jeg vandre gjennom sutlers’ telt ved Gettysburg rekonstruksjon jeg finne massevis av bøker og gjenstander relatert til Lee og Stonewall Jackson—bøker, postkort, plakater, malerier—men først ser jeg ingenting i slekt å Meade. Endelig fikk jeg se en Meade postkort, og senere kjøpe en kaffekopp og bokmerke.

neste morgen når Unionen generaler samles for en presentasjon, Winfield Scott Hancock skritt fremover. «General Meade var ikke i stand til å være her denne morgen,» han annonserer. Meade kommer senere på dagen, og jeg endelig oppdage ham sitte med noen andre offiserer., Det er egentlig ikke Meade, selvfølgelig. Det er en kar ved navn Bob Trosbekjennelse, som virker mer hyggelig-godlynt enn den virkelige Meade må ha vært. Han snakker til meg om tett militære brorskap av krigen, som så ofte finnes venner, familie og bekjente kampene på motsatte sider. «Mens i Mexico fikk jeg kjenner en artillerist ved navn Thomas Jackson,» dette faux-Meade sier. «Og også John Pope, som Generelt Buford»—han erkjenner kavaleriet sjef med et nikk—»ikke mye omsorg for.»

«Ikke etter hva han gjorde,» faux-Buford knurrer.,»Paven, selvfølgelig, var det generelle ansvaret for Unionen flukt i Slaget ved Andre Manassas.

Som jeg spasertur unna, jeg er fortsatt lurer på hvorfor beundrer folkemengder strømmer rundt Lee, men la Meade alene. En «fordømt skjevøyd bitende turtle» kan vinne Slaget ved Gettysburg, men han tapte krigen av omdømme.

Tom Huntington er forfatter av Pennsylvania borgerkrigen Trails: The Guide til Kamp severdigheter, Monumenter, Museer og Tettsteder.