spansk ingeniør Ramon Roca ble lei av å vente på telekom-selskaper wire byen sin — så gjorde han det selv.
Du kan se de snødekte Pyreneene fra Gurb om lag 75 kilometer nord for Barcelona. Det er en rolig jordbrukssamfunn 2500, og i de fleste måter er det ikke noe spesielt å sette det bortsett fra mange byer over Catalonia-regionen i Spania., Så hvorfor gjør folk som meg ivrig reise til Gurb? Fordi det er fødestedet til Guifi.net en av verdens viktigste eksperimenter innen telekommunikasjon. Guifi er et fellesskap nettverk som har forlengst overskredet sin lokale røtter. Fra en enkelt node mer enn et tiår siden, har det blitt et stort mesh-og-mer-systemet knytter titusenvis av mennesker i hundrevis av lokalsamfunn til hverandre og det globale Internett. I USA, de fleste av oss gå online via Comcast, PÅ&T, Time Warner Cable eller andre telecom kjemper for å kjøre Facebook, handle, se på videoer og se på vår e-post. I Gurb og andre samfunn, Guifi er på rampen til den sagnomsuste informasjonen motorvei.
For folk som ønsker å se en Internett i det minste delvis frigjort fra grepet av rapacious, offentlig koblet telekommunikasjon giants, Guifi er en av de mest positive utviklingen hittil., Våre kjerneverdier, eierskap og drift er testamentet til ideen om at du og jeg og våre lokalsamfunn, kan — og bør — kontroll hvordan vi kommuniserer. For de titusenvis av menneskene som bruker det, noen uten kostnad, Guifi opererer så vel som Time Warner Cable gjør for New Yorkere (og kanskje bedre).
Ramon RocaGuifi eksisterer fordi en teknisk kunnskapsrike lokal mann, Ramon Roca, ble lei av å vente på Telefonica, den spanske telekom-giganten, for å gi Internett-tilgang til folk i lokalsamfunnet. Han hadde et personlig behov for tilgang., Men han hadde en kraftig andre motiv også: «for å hjelpe mine naboer.»
Guifi i gang med en enkelt wi-fi-noden i 2004. I dag er det mer enn 30 000 arbeider noder, inkludert noen fiberforbindelser, med flere tusen mer i planleggingsfasen.
prosjektet er et testament til utrettelige innsats — styring, og ikke bare i å legge til maskinvare og programvare — ved Roca og hans kolleger. De har vært urokkelig i sin forpliktelse til open access, fellesskapet kontroll, nettverk nøytralitet, og bærekraft.,
«Det de har bygget er ekstraordinært, sier Sascha Meinrath, en åpen Internett-aktivist, professor i telekommunikasjon ved Penn State University og leder av telekom-fokusert tenketanken X-LAB. I USA, han fortalte meg nylig, har vi samlet besluttet at det er umulig å skape et fellesskap som eies, drives og led-tjenesten av noen alvorlig skala — som de fleste av oss trenger en bedrifts behemoth som Comcast eller Verizon for våre forbindelser. Guifi, sa han, viser at det kan gjøres på noen skala, på en helt annen måte.,
i hjertet av Guifi er «Kompakt for et Gratis, Åpen og Nøytral Nettverk», som starter med disse prinsipper for folk som ønsker å bli med i nettverket:
Du har friheten til å bruke nettverk for alle hensikt så lenge du ikke skade driften av nettverket i seg selv, rettighetene til andre brukere, eller prinsippene om nøytralitet som gjør at innhold og tjenester skal flyte uten utilbørlig innblanding.,
Du har rett til å forstå nettverket og dets komponenter, og for å dele kunnskap om dens mekanismer og prinsipper.
Du har rett til å tilby tjenester og innhold til nettverket på dine egne premisser.
Du har rett til å delta i nettverket, og plikten til å utvide dette settet av rettigheter til alle som er i henhold til de samme vilkårene.,
Disse vilkårene, settes ut i praksis, har vært forbløffende robust. De har vært grunnlaget for et fellesskap av ulike grupper, alt fra hverdagslige folk som bare ønsker kommunikasjon til flere dusin små Isper (Internet service provider) som har satt opp butikk på Guifi å gi installasjon, veiledning og kundeservice for sluttbrukere. Det er alle en langt gråte fra de tidlige dager, da Roca var irritert at han ikke kunne koble seg til Nettet.
Roca var da, og er fortsatt, en ingeniør som jobber for Oracle., (I løpet av uken han ofte pendler til et kontor i Barcelona. På en tur til California for 12 år siden, kjøpte han noen Linksys Wi-fi-rutere på Fry ‘ s Electronics. Rutere var hackable. Man kunne skrive den interne programmering for å gjøre rutere gjøre ting selskapet ikke forventer kundene å gjøre. I dette tilfellet, rutere kan bli omgjort til noder i et utvidbart mesh-lignende system, der hver enkelt kan motta data og levere det til rutere som eies av andre mennesker som ønsket å bli med i nettverket.,
Den første noden som gikk live tidlig på sommeren i 2004, da Roca slått på en ruter med en retningsbestemt antenne han hadde installert på toppen av en høy bygning nær den lokale regjeringskvartalet. At kontoret var også det eneste stedet i byen med Internett-tilgang, en DSL-linje Telefonica hadde kjørt til kommunale myndigheter i hele regionen. Antennen ble rettet, linje av syne, mot Rock hjem om seks kilometer unna.
Snart, naboer begynte å spørre for tilkoblinger, og naboer av naboer, og så videre., Utover kostnaden av ruteren, tilgang var gratis. Noen noder ble omgjort til «supernodes» — bankene av rutere i bestemte områder, eller dedikert utstyr som oppnår den samme — som kan håndtere mye mer trafikk i mer robust måter. Nettverket er koblet til høy kapasitet fiberoptiske linjer, for å håndtere den økende etterspørselen, og senere koblet til en stor «kikket» tilkobling til det globale Internett ryggraden som gir masse båndbredde. (Kikker er en frivillig utveksling av trafikk fra ett nettverk til et annet.) Guifi vokste og vokste og vokste.,
Animasjon som viser vekst av Guifi.net siden den foundingAs det utvidet, Roca innså at å koble flere og flere noder, knapt trivielle i sin egen rett, var ikke nok. Noe som gjør det bærekraftig og samtidig bevare kjerneverdiene var kommer til å være minst like utfordrende.
Igjen, var han på rett sted, til rett tid. Barcelona og Catalonia er, på mange måter, i forkant av samfunnet-drevet aktivisme og kollektiv handling., Den mest synlige er bevegelsen for å få Catalonias uavhengighet fra Spania, men byen og regionen er hjem til noen av verdens mest avanserte nedenfra-og-opp, samarbeidende-økonomi-prosjekter. Det har nesten blitt et laboratorium, og test seng, for å avvise den utskeielser av Store Kapitalismen i favør av noe mye mer node-til-node.
Guifi infrastruktur er holdt i felles av sine brukere, og drives som et commons. Å jobbe med frivillige som hadde antatt viktige administrative roller, Roca konkluderte med at nettverket behov for en overordnet organisasjon., De opprettet en ikke-for-profit foretak, Guifi.net Stiftelsen, som under en lyd styringsstruktur kunne opprettes og vedlikeholdes. Stiftelsen har et lite team (Roca er fortsatt en ubetalt frivillig og styremedlem). Det håndterer overordnede styring og kjører samlet nettverk.
– midlene har kommet fra ulike kilder, inkludert flere nivåer av regjeringen. Den Europeiske Union har gitt tilskudd via internasjonale organisasjoner som støtter innovasjon på linje med EU «Digitale Agenda» mål, som bredbånd er ett., Tilskuddet har ikke vært for infrastruktur; de har vært en del av EU-prosjekter, og Guifi har brukt sin deltakelse for å hjelpe bootstrap sin egen bredere oppgave.
At finansiering — over en million Euro til dags dato — er en dråpe i bøtta ved siden av den overdådige subsidier og tjenester som stats-godkjent monopoler som Telefonica har hatt i flere tiår. Men det har vært viktig å Guifi dukker opp.
Så har en av nettverkets viktigste strukturelle elementer: Den Guifi Grunnlaget ikke er betalt leverandør av de fleste Internett-tjeneste til sluttbruker (privatpersoner og næringsliv) kunder., Denne rollen faller til mer enn 20 for-profit internett-tjenesteleverandører som opererer på den samlede plattform. Isper dele infrastruktur kostnader i forhold til hvor mye etterspørselen de satt på det totale systemet. De betaler avgifter til stiftelsen for sine tjenester — en viktig kilde til finansiering for det samlede prosjektet. Så de tilbyr ulike typer tjenester til sluttbrukere, for eksempel å installere tilkoblinger — i det siste har de blitt installert fiber-optic-tilgang i noen miljøer — administrere trafikken flyter, og tilbyr e-post, håndtering kunde og teknisk støtte, og så videre., Prisene disse ISPs-gebyr er, å dette Amerikaner som er vant til bredbånd-kartellet grådighet, utrolig billig: 18 til 35 Euro (for tiden ca $20–$37) en måned for gigabit fiber, og mye mindre for tregere Wi-fi. Samfunnet eierskap og ISP konkurranse gjør underverker for en rimelig pris.
Kontrasten denne med USA, bredbånd system, hvor konkurransedyktig dial-up telefonen access — telefonen selskaper var forpliktet til å la alle internett-Leverandører bruker linjene som de første kommersielle Internett blomstret i 1990 — årene ga veien til et kartell av DSL og kabel-leverandører. Med unntak av noen få steder hvor det er reell konkurranse, vi betaler mye mer for mye mindre.
Det ble klart tidlig i Guifi eksistens som bare å være åpen og tilgjengelig var ikke på langt nær nok. «Vi innså at vi måtte gjøre et samfunn i stand til å omfavne disse brukerne — bønder, ikke tekniske personer,» Roca sier., Blant andre ting, dette innebar undervisning lokale folk hvordan å bli montører, for å tilby profesjonell service. Noen kommunale myndigheter i regionen, i mellomtiden, tilbudt noen økonomisk støtte for å opprette og bygge ut lokale nettverk. I andre steder, frivillige samlet penger og talent i en tidlig form av crowdfunding.
I mange lokalsamfunn, folk var å ta hva Roca kaller en «vente og se om det fungerer» – holdning., Så Guifi selve satt opp hva det kalles «apadrinaments» — katalansk for «sponsing» — ved å samarbeide med leverandører som vil bygge lokale systemer når det ble klart at folk ville betale for installasjon og løpende tilgang. «Det var om å utlyse en plan som beskriver kostnadene, og ber om bidrag,» Roca sier. Betalingene var ikke kommer til å Guifi, men til leverandører av utstyr og LEVERANDØREN av nettverkstjenester. Alle disse initiativene grunnlaget ikke bare for å bygge ut det totale nettverket, men også å skape utvalg av Leverandører.,
Som nettverket vokste, Guifi.net Stiftelsen tilsyn med de frivillige og kommersielle leverandører. Det håndteres nettverkstrafikk til og blant tilbyderne; koblet til den store data «utveksling» som gir store mengder båndbredde mellom sør-Spania og resten av verden; planlagt distribusjon av fiber, og som er avgjørende, utviklet systemer for å sikre at Isper var å betale sin andel av den samlede data og nettverk-ledelse kostnader.
Guifi.,netto utvidet fra sin opprinnelige noden i GurbRoca, som virker genuint beskjeden om hans prestasjoner, kan ikke begynne å telle timer han viet til prosjektet gjennom tidene — en forpliktelse som ikke har lettet. På den dagen jeg besøkte ham i Gurb, han vil kom hjem lenge etter midnatt fra en forhandling økt med en av Isper som han sa, trengte oppmuntring til å trekke sine finansielle vekt. Møtet, en ganske rutine arrangementet, merket en pågående problem for Guifi. Roca myndighet inne Guifi er basert på hans godt etablert troverdighet., Men han ser sin viktige rolle nå som arbeider for å skape bærekraftige og selskapsledelse og betaling strukturer som vil fungere selv når han ikke lenger har ansvaret. Dette er også hans svar på et spørsmål som jeg ikke alene i å spørre: Hva er suksesjon plan i en organisasjon som har stole så mye på en persons initiativ, visjon og kjøre?
En vei fremover er å bli enda mer profesjonelle, sier Roger Baig Viñas, en tidlig frivillige som ble betalt medarbeider., Som en bidragsyter til fri programvare-bevegelsen, Baig ble trukket til Guifi prosjektet ved Roca s community-drevet visjon, og hans klarhet i hvordan du kommer deg fra idé til virkelighet. Som bemerker han, det meste du kan gjøre for frivillig er å si takk. Som nettverket og dets kompleksitet vokse, belønninger må ta andre former, for, inkludert økonomisk. Han og Roca er blant medforfattere av en kommende kommunikasjon journal papir som beskriver hvordan Guifi har håndtert sin styring og finansiering så langt, og noen av tweaks (og mer til) det er behov for fremover., Dokumentet er en klar ledet se tilbake og videresende.
En av de mest avgjørende justeringer vil være i Guifi er overgangen fra Wi-fi til fiber, som er i en relativt tidlig dager (det store flertallet av nettverk noder er fortsatt trådløst). Wi-fi-rutere som er billige på en per husholdning basis, for så å distribuere Wi-fi mesh har krevd beskjedne kapital kostnader, men betydelige driftskostnader. Distribusjon av fiber til hjemmet eller bedriften er dyrt, spesielt i landlige områder, som krever mye høyere opp-front investeringer., Dette vil gjøre Guifi bedrift mer komplisert, eller i det minste mye annerledes enn det nåværende.
Kan Guifi overleve, mye mindre trives i en verden i stadig større grad dominert av svært sentralisert-teknologi, nettverk og tjenester? Sammenlignet med Store Telekom-Leverandører, er det fortsatt liten. Regjeringer, ofte i samband med telekom bransjen, kan hindre innovative prosjekter av denne typen hvis de endrer lover og regler, eller misbruk av eksisterende., Guifi å bekymre deg for etablerte foretak, men til tross for truende kommunikasjon som det ikke har vært noen direkte forsøk på å slå den av ved hjelp av det juridiske systemet, Roca sier. Mer viktig — ikke minst for mennesker som tror på åpen teknologi og kommunikasjon — er om det kan bli en motvekt til de Store Telekom-dominans vi har tatt for gitt i Amerika og det meste av verden. Dessuten, hvordan kan noe slikt konkurrere i et stadig mer mobil verden hvor telekom, ofte i samarbeid med Facebook, er nesten bokstavelig talt bestemmer deg for hva Internett skal være?,
I det minste, Guifi viser hva smart og engasjerte lokalsamfunn kan gjøre med åpen teknologi. (Noen ruter produsenter låse ned utstyret deres, i en av de mer alarmerende siste utviklingen, men noen forblir åpne for endring.) Guifi har fylt et behov med et system som, tilsynelatende, kan replikeres i landlige områder i mange land, inkludert USA, hvor telekom-selskaper har forlatt mye av landskapet tigge for ekte bredbånd., Det har vist seg at mesh-lignende systemer (Guifi teknisk sett ikke er en mesh-nettverk, ved typisk brukt definisjoner, men den har mange aspekter av slike systemer) kan arbeide, og fungerer godt.
jeg er enormt imponert — det burde være innlysende — av det Roca, Baig og deres likesinnede har oppnådd. De vil aldri ha kapital til å slå Guifi i en massiv, Comcast-skala foretaket, så igjen, de har ikke vist noe ønske om å gjøre det., Men de har definitivt vist at lokalsamfunn kan bygge relativt «stor-skala, lokalt eid, bredbånd infrastruktur som gir raskere hastigheter for lavere priser på flere steder enn telco incumbents,» som Meinrath, den åpne nettverk talsmann, setter det.
På et tidspunkt, kanskje snart, Guifi vil nå sin egen logiske best størrelse, en utvikling kombinasjon av trådløse og fiber, vokser i noder, og som trådløs teknologi forbedrer, økende båndbredde på alle nivåer., Hvis Roca og hans team kan trekke av deres viktig prosjekt for å skape en bærekraftig styring og økonomi — et nettverk som fortsetter å leve opp til Internett er desentralisert idealer og som ikke kan være co-valgt av korporatisme — de vil være å skape en modell for andre. At de til slutt kan bli det viktigste de gjør.
Hvis de kan trekke av denne overgangen, og hvis andre mennesker lære den riktige leksjoner, kunne vi se mer og mer Guifi-lignende nettverk i flere og flere steder. Da Roca arven vil strekke seg langt utover eksemplarisk ting han har gjort for hans utvidede fellesskap., Det vil også bli hans lederskap, den typen som sprer seg.
Legg igjen en kommentar