Showtime på Apollo: An Oral History of the Teater Som Ble Hjem til American Legender

Ifølge for å teatrets historiker, Billy «Mr. Apollo» Mitchell, back alley, som fører fra backstage for å 126th Street og vender mot den elementary school C. S. 154, var beryktet tilbake i dag. Mitchell forteller historier om grilling, kortspill, skyting terninger, drikke, samt ulike ulovlige aktiviteter. En sikkerhetsvakt med én arm, kalt «one-armed Neil» presiderte over backstage., Mitchell, som var 15 år gammel da han begynte som lærling i 1965, husker komiker Flip Wilson insistere på et skap-størrelse omkledningsrom i kjelleren. De andre garderobene var—og fortsatt er—på fem etasjer med en pecking order, med de største stjernene nærmest scenen. Mitchell minnes Flip Wilson skyve et stykke papir med hans mat for under døren. Deretter, når Mitchell brakte mat tilbake på en skuff, Wilson ventet til det var ingen rundt, raskt åpnet døren og tok skuffen inne., Når Aretha Franklin returnerte til Apollo i 1971, the marquee bare sa «Hun er Hjemme.»I løpet av en ytelse, Queen of Soul insisterte på—som hun alltid gjorde—at teatrets kjøling systemet være slått av og angivelig, stoppet hun å synge midten av sangen, sa, «jeg føler air», og gikk av scenen., De tre panelt «signatur veggen» på høyre side av scenen har blitt signert av noen av de vidt forskjellige personer som har utført på, eller besøkt teater, inkludert Barack og Michelle Obama, Hillary og Bill Clinton, medlemmer av Metallica, Prince, Kris Kristofferson, Paul McCartney, som kalles the Apollo «den hellige gral»–og hundrevis av andre. Tydelig vises på scenen akkurat er den berømte stubbe—visstnok fra det treet som ble kuttet ned foran teateret i 1934—som utøvere har tradisjonelt gnidd for lykke.,

Sammen med den tv-sendte Showtime i Apollo, som utsatt Apollo til et bredt publikum, mange folk ble gjort oppmerksom på teater tidligere gjennom den legendariske 1962 album, «James Brown Live at the Apollo», som tilbrakte 66 uker på Billboard-listene. Den «Godfather of Soul», som dukket opp på åstedet over 200 ganger, betalt for innspillingen av albumet seg selv— et album som mange anser for å være de største live-album av all tid., David Bowie sitert det som en inspirasjon, og Lee Daniels sier det var i alle svarte husholdning han visste, «sammen med Bibelen.»I de siste 25 år, alle slags musikk—i tillegg til dans, opera, teater, og komedie —har vært på scenen på Apollo, og det er ikke en stjerne som utførte det, eller så viser det som ikke huske noe spesielt.

Chris Rock, komiker/skuespiller/regissør: jeg tror den første gangen jeg gikk til Apollo var å se George Clinton og hans show med romskip, iført bleie, pels pels . . . det var gal., Og i midten av showet, Philippé Wynne, vokalist i Spinnere, kommer ut. På den tiden, Spinnere var den største jævla gruppen i verden; du kunne ikke få mer pop enn Spinnere. Og Wynne kommer ut i Spinnere antrekk—hvite sko, rød drakt, og folk mister deres sinn. Fordi det er New York—og du vet aldri hvem som kommer til å dukke opp i New York. Så etter at jeg dro hjem for å sove. Og så snart etter at Philippé Wynne er død. Det var min introduksjon til Apollo. Philippé Wynne dør.,

Alicia Keys, sanger/musiker: Når jeg begynte å komme inn i musikken av Stevie Wonder, Curtis Mayfield, og Smokey Robinson, begynte jeg å forstå hva slags pilar Apollo var for våre artister. Nina Simone var en stor inspirasjon for meg, og jeg leser om hvordan hun utførte klassisk musikk på Apollo på piano med ryggen til publikum. Jeg var rundt 10, og hadde aldri hørt om en annen svart kvinne som hadde spilt klassisk musikk. Så begynte jeg å tenke seg at det var det jeg ønsket å gjøre en dag., Jeg husker når jeg gikk inn der for å utføre for første gang, det var som energi av den storhet som kommer ut av veggene og gulvet—det var bare håndgripelig.

QTip, rapper/produsent: første gang spilles det var Nyttårsaften, 1989, med Big Daddy Kane. Vi kom ut på scenen med champagne flasker, alle i nabolaget barna var i det, en haug av svindlere var i det, shit var blomstrende. Det var moro.

LL Cool J, musiker/skuespiller: jeg har sett mange, mange, mange viser i Apollo. Jeg så Rob Base og E-Z Rock utføre det når deres store hit, «Det Tar To,» hadde akkurat kommet ut, og jeg husker følelsen som jeg aldri hadde sett en mengde stein som vanskelig i livet mitt., Jeg utført på Apollo på en rekke anledninger; jeg husker jeg sang «jeg Trenger Kjærlighet» og jenter rushing scenen, prøver å rive min skjorta.

Nile Rodgers, musiker/produsent: jeg ble medlem av Apollo-house band tidlig i min karriere. Den første dagen på jobb, orkesterleder fortalte meg at jeg kom så høyt som anbefales, han visste at jeg kunne skue-lese og derfor ikke trenger å øve. På showtime, jeg fant mitt sete med bandet, og var så fokusert på å gjøre en god jobb, at jeg ikke merke til en kiste blir trillet inn på scenen til høyre., Som dirigent hender kom ned, kisten lokket spratt åpne og ut hoppet Screamin’ Jay Hawkins, laget opp som den skjelett voodoo guddom Baron Samedi. Jeg ble skremt til døde, tok min gitar og prøvde å løpe av scenen, men dekoratører blokkert min rømningsvei. Publikum døde ler, hele bandet var med på spøken.

Questlove: da jeg innså at jeg trengte for å komme over min frykt for Apollo og at Røttene skal spille der, fikk vi denne fyren som er hysterisk morsomt på barbershop for å åpne for oss. Angivelig, han slår som en gal på barbershop., Men når han åpnet for oss, han var blitt nådeløst buet. Og så, etter ham, vi gjorde det beste show noensinne. Så neste natt, jeg spurte barbershop fyr, «Hei, kan du gjøre det igjen?»Men Apollo ikke ønsker ham igjen.

Janelle Monáe, sanger/skuespiller: Når jeg spilte Apollo i 2013, jeg bare husk å tenke på James Brown og Stevie Wonder, og alle mine musikalske helter, og jeg ropte etter lydprøven. Jeg kunne ikke tro at jeg var på samme stadiet de hadde vært på., Og den beste delen var ute i salen og ser variert utvalg av mennesker: Asian, hvit, sort, Spansk, Muslimer, homofile, transkjønnede, you name it. Vi var der sammen puste i den erfaring som en.

Chuck D, Public Enemy, rapper/produsent/aktivist: På 70-tallet, var det mange ting å gå gjennom Harlem det var ikke kult. På 80-tallet, når Percy Sutton kjøpte Apollo-det startet en slags renessanse, gjenoppbygge den. Men på 70-tallet, byen hadde forlatt Harlem. Det hadde vært en annen kode i panseret på 60-tallet., Svart folkens, vi kunne ha vært blakk, men vi var ikke brukket. Når det kom til et punkt hvor Offentlige Fienden fikk for stor for Apollo, vi sa vi ville gjøre et gratis show der. Så vi filmet det, og det viste seg å være en Grammy-nominert home video, «Fienden Slår Svart» og det var gjort live at the Apollo.

Rosanne Cash, singer/songwriter: Apollo er så full av mojo at det er vanskelig å ta det inn., Når jeg spilte det jeg tok et bilde av skiltet på min omkledningsrom, fordi jeg kunne knapt tro synet, ideen om mitt navn i at teater. Jeg følte meg ydmyket.

minnene er mange. Bob Marley var den første reggae lov til å utføre på Apollo i 1979., Chris Rock og QTip både husker en av de beste, og mest intense viser noensinne var da de så Ice Cube ‘ s første solo-show etter å ha forlatt N. W. A i 1990. Prince utført det i 1993 og brakt Lenny Kravitz, QTip, og andre på scenen med ham til papirstopp. Etter en lang pause, D ‘ Angelo gjort sitt «comeback» på Apollo. Mos Def (nå kjent som Yasiin Bey) utført en av hans «pensjonsalder» viser det. Bruce Springsteen, Metallica, John Lennon og Yoko Ono, Korn, Debbie Harry, John Mellencamp, og dusinvis av andre rock band har gjort viser det. Sean «Puffy» Kammer utført med den Beryktede B. I.,G. når han debuterte Klar til å Dø album og sier at en av spenningen i hans liv var i 2004 da han kom på scenen med James Brown til å synge «Happy Birthday» til Pastor Al Sharpton. En tenåring som Beyoncé utførte det med Destiny ‘ s Child.

Kanskje særlig i de siste årene, Apollo har det bare blitt et naturlig samlingssted for samfunnet når en kjær stjerners dør., Når Aretha Franklin døde på August 16, 2018, var det et opplagt sted—i tillegg til hennes hjemby New Bethel Baptist Church i Detroit—for hennes fans til å samle inn og sørge Queen of Soul. For flere dager, tegn på den berømte Apollo telt byttet frem og tilbake fra «Hvil i Fred: Aretha Franklin, Queen of Soul», for å «Hedre Apollo-Legenden Aretha Franklin: 1942-2018.»På 28 desember, 2006, James Brown’ legeme ble kjørt til teater i en hvit vogn trukket av to hvite hester., Hans legeme lå i en hvit sateng-lined kisten på den røde vegg-til-vegg scenen mens tusenvis stilte opp på 125th Street til å betale sine måter. Når Michael Jackson, Muhammad Ali, og Prins døde, folk var bare trukket på teater; i Ali er tilfelle, telt lese «G. O. A. T.» For Prinsen, det kan du lese «Nothing Compares 2 U.» Etter døden til Howlin’ Wolf gitarist og blues-ikonet Hubert Sumlin i 2011, Keith Richards, Eric Clapton, Gary Clark Jr, og andre holdt minnekonsert for å betale for Sumlin ‘ s begravelse., Og når En Tribe Called Quest ‘ s co-grunnlegger Phife Dawg gikk bort i 2016, hele rap verden—André 3000, KRS-One, Chuck D, Busta Rhymes, Grandmaster Flash, DJ Kool Herc, Kanye West—så vel som Dave Chappelle og andre var til stede.

QTip: Vi gjorde vårt lovtale for Phife på Apollo, fordi det var hjemme. Det var stedet vi spilte mest i New York, men også, når det var på tide å ta vår bror hjem, vi kunne ikke tenke meg et bedre sted å gjøre det. Det bare føltes varm igjen.,

Fab 5 Freddy: Når James Brown og Michael Jackson døde, det var fantastisk å se Apollo bli den spontane, uoffisielle samlingssted for tusenvis til å sørge og minnes gamle dager og dele sine historier med andre. Det samme skjedde da Barack Obama ble valgt, New Yorkere fra alle deler av byen, strømmet til Apollo til å juble og feire valget av vår første sorte president. Og senere, da Obama ble innsatt, gikk jeg med min venn (den avdøde leder) Jonathan Demme til å se det live i en fullpakket Apollo teater og igjen, tenkte jeg, hva er et perfekt sted å være.,

Felles: Når du endelig kommer til det punktet hvor du får på det stadiet at du har sett på TV som barn, hvor alle artister du revere har utført, vet du hvor dyrebart at stedet er. Og du kommer til å ta det i og verdien av det som ingen andre steder.,

Pharrell Williams: The Apollo er en helligdom for svart musikk, et sted hvor mange magiske øyeblikk som skjedde. Utviklingen av svart musikk i løpet av de siste 50, 60, 70 år har bare vært fantastisk. Rhythm and blues og soul og gospel har bare vært en så sterk kraft. Ikke bare for svart kultur, men Amerikansk kultur og global kultur og mye av det startet, og var sentrert på, Apollo. Selv om musikken som ble laget i Mississippi og Alabama eller Detroit . . . de ville alle kommer til Apollo.,

Flere Gode Historier fra Vanity Fair

— Cover story: Nicole Kidman gjenspeiler hennes karriere, ekteskap, tro, og tekstil med Meryl Streep

— Den Mueller-rapporten som en spion romanen

kvinner av Jane—en radikal t abort nettverk—snakke ut

— Den glede av høyesteretts medlemmer prøver ikke å si «FUCT»

— Melinda Gates på hvorfor hun mener fortsatt «data er sexy»

Leter du etter mer? Registrer deg for vårt daglige nyhetsbrev og aldri gå glipp av en historie.