buideldier

buideldier, elk van meer dan 250 soorten die behoren tot de infraclass Metatheria (soms buideldier genoemd), een zoogdiergroep die wordt gekenmerkt door vroeggeboorte en voortdurende ontwikkeling van de pasgeborene terwijl deze vastzit aan de tepels op de onderbuik van de moeder. De buidel-of buideldier, waaraan de groep zijn naam ontleent-is een flap huid die de tepels bedekt. Hoewel prominent in veel soorten, is het niet een universeel kenmerk. Bij sommige soorten zijn de tepels volledig blootgesteld of worden ze begrensd door restanten van een buidel., De jongen blijven stevig gehecht aan de melkgevende spenen voor een periode die ongeveer overeenkomt met het laatste deel van de ontwikkeling van de foetus in de baarmoeder van een placenta zoogdier (eutherian).

Britannica Quiz

36 Questions from Britannica’s Most Popular Science Quizzes

How well do you know astronomy? How about quantum mechanics?, Deze quiz neemt je mee door 36 van de moeilijkste vragen uit Britannica ‘ s populairste quizzen over de wetenschappen. Alleen de beste quizmasters zullen het afmaken.

Het grootste en meest gevarieerde assortiment buideldieren-zo ‘ n 200 soorten—wordt gevonden in Australië, Nieuw—Guinea en naburige eilanden, waar zij het grootste deel van de inheemse zoogdieren vormen die daar worden gevonden., Naast grotere soorten zoals kangoeroes, wallabies, wombats en de koala (Phascolarctos cinereus), zijn er tal van kleinere vormen, waarvan vele vleesetend zijn, met de Tasmaanse duivel (Sarcophilus harrisii) als de grootste van deze groep (familie Dasyuridae). Ongeveer 70 soorten leven in Amerika, vooral in Zuid-en Midden-Amerika, maar één, de Virginia opossum (Didelphis virginiana), loopt door de Verenigde Staten naar Canada. De grootste levende buideldier is de rode kangoeroe (Macropus rufus), waarvan de mannetjes ongeveer 2 meter kunnen worden (6.,6 voet) in hoogte, 3 meter (10 voet) van snuit tot staartpunt, en een gewicht van maximaal 90 kg (ongeveer 200 pond). De kleinste zijn de planigales( zie buidelmuis), vooral de planigale (Planigale Ingrami) met een totale lengte van nauwelijks 12 cm. De meeste buideldieren variëren van de grootte van een eekhoorn tot die van een middelgrote hond.

de structurele en gedragsmatige parallellen met placentale zoogdieren zijn soms heel opvallend. Dergelijke gelijkenissen zijn voorbeelden van convergerende evolutie—een tendens voor organismen om zich op vergelijkbare manieren aan vergelijkbare habitats aan te passen. Zo zijn er buideldieren die opvallend lijken op mollen, spitsmuizen, eekhoorns, muizen, honden en hyena ‘ s. Anderen zijn de ecologische tegenhangers, minder in structuur dan in gewoonten, van katten, kleine beren en konijnen., Zelfs de grotere grazende buideldieren (zoals kangoeroes), die geen placentale zoogdieren lijken, kunnen worden beschouwd als het vullen van dezelfde ecologische rol (niche) als de herten en antilopen elders gevonden.

De niches die buideldieren vullen zijn nauw verbonden met structuur. De gravende soorten, zoals de buidelmollen (Notoryctes typhlops en N. caurinus) en de wombats, hebben krachtige voorklauwen waarmee ze in de grond kunnen graven voor voedsel en onderdak. Aardse vormen, zoals kangoeroes en wallabies, bezitten goed ontwikkelde achterste ledematen die zowel dienen als formidabele wapens en als katapulten waarmee ze kunnen gebonden over de vlakten., De zweefvliegtuigen hebben een membraan langs beide flanken, bevestigd aan de voorpoten en achterpoten, waardoor deze boombewonende dieren vanaf een hoge zitplaats naar beneden kunnen glijden. Een paar buideldieren—zoals boomkangoeroes, koala ‘ s en sommige koeskussen-brengen het grootste deel van hun leven door in bomen. De wateropossum, of yapok (Chironectes minimus), van Midden-en Zuid-Amerika is semi-aquatisch.

de diëten van buideldieren zijn even gevarieerd als de niches die ze innemen., Veel dasyuriden leven voornamelijk op insecten en andere kleine dieren. Dunnarts (Sminthopsis) zijn zo hyperactief—net als spitsmuizen—dat ze, om in hun hoge energiebehoefte te voorzien, elke dag hun eigen gewicht aan voedsel (voornamelijk insecten) moeten verslinden. De numbat gebruikt zijn opmerkelijke wormachtige tong om termieten en mieren op te sporen. Veel Australische buidelratten, buidelratten en Amerikaanse buidelratten hebben een gemengd dieet van planten en insecten. Wombats en vele andere buideldieren zijn strikt vegetarisch., De kleine honing buidelrat (Tarsipes rostratus) is gespecialiseerd om zich te voeden met de nectar van bloemen, en andere buideldieren kunnen op die manier ook als belangrijke bestuivers dienen. Weinig grote carnivoren zijn ooit geëvolueerd in Australië, vanwege de lage productiviteit van zijn omgeving. De meest recente grote vleesetende buideldieren die evolueerden – de Tasmaanse duivel en de nu uitgestorven thylacinus (Thylacinus cynocephalus)-werden beide door de dingo op het vasteland verdreven.,

buideldieren zijn beduidend minder intelligent dan placentale zoogdieren, deels vanwege hun eenvoudiger hersenen. Vergeleken met die van placentals, verschilt de hersenen van buideldieren aanzienlijk in zowel structuur als massa., Het meest opvallend is dat het een corpus callosum mist, het deel van de placenta hersenen dat de twee cerebrale helften verbindt. De buideldier hersenen is ook kleiner ten opzichte van de totale lichaamsgrootte; bijvoorbeeld, een quoll heeft ongeveer de helft zo veel hersenweefsel als een placentale kat van vergelijkbare schedel grootte. Het is dan ook niet verwonderlijk dat het gedrag van buideldieren enigszins verschilt van dat van placentalen. Een bijzonderheid die kan voortvloeien uit die onderontwikkeling is beperkt vocaal vermogen., Hoewel buideldieren niet helemaal stil zijn, zenden maar weinig luide geluiden van opwinding of angst uit; blijkbaar spreekt er geen grunts van tevredenheid of zelfs hongerkreten als ze jong zijn. Hun stemgeluid is beperkter en minder variabel dan dat van placentals. Het woest klinkende slepende gebrul van mannelijke koala ‘ s is een dramatische en onverwachte uitzondering.

Er lijkt weinig permanente sociale organisatie te bestaan onder de meeste buideldieren buiten kortlevende paarbanden tijdens de paring., Veel van de grazende buideldieren, zoals kangoeroes en wallabies, bewegen in voedselgroepen genaamd mobs, maar deze verenigingen zijn geen echte sociale groepen, omdat er geen aandacht wordt besteed aan leiders of ouderen. Alleen de kleine zweefvliegtuigen (Petaurus) hebben permanente samenhangende sociale groeperingen.

De levenscyclus van buideldieren vertoont eigenaardigheden die lang als primitief werden beschouwd in vergelijking met die van placentale zoogdieren, maar die waarschijnlijk aanpassingen zijn aan een omgeving met lage productiviteit. De baarmoedercyclus van het vrouwelijke buideldier heeft geen secretoire fase, en de baarmoederwand is niet gespecialiseerd voor embryo-implantatie, hoewel een voorbijgaande placenta in de bandicoots bestaat., De periode van intra-uteriene ontwikkeling bij buideldieren varieert van ongeveer 12 dagen in de bilby (Macrotis lagotis) tot 38 dagen in de moeraswallaby (Wallabia bicolor).

De jongen, geboren in een kwetsbare embryonale conditie, maken hun eigen weg naar de schuilplaats, warmte en voeding van de buidel; in buidelloze buideldieren klampen de jongen zich gewoon vast aan de spenen. Degenen die het geluk hebben om deze zware reis te overleven, kunnen erin slagen zich vast te maken aan de tepels van de moeder, die dan zwellen en stevig worden vastgemaakt—bijna fysiek versmolten—aan de mondweefsels van de jongen., In die toestand zetten de jongen hun ontwikkeling weken of maanden voort, waarna ze worden gespeend en voor zichzelf beginnen te zorgen. Vaak zijn de gedeeltelijk ontwikkelde jongen groter dan de beschikbare tepels,en de overtollige individuen sterven.