cavia schedel bovenop een capibara schedel
behalve maras, die een meer konijnachtig uiterlijk hebben, hebben caviids korte, zware lichamen en grote koppen. De meeste hebben geen zichtbare staarten. Ze variëren in grootte van de kleinere cavies bij 22 cm in lichaamslengte, en 300 gram in gewicht, tot de capibara, de grootste van alle knaagdieren bij 106 tot 134 cm in lengte, en lichaamsgewicht van 35 tot 66 kilogram. Nog grotere vormen bestonden in het Plioceen, zoals Phugatherium, dat ongeveer zo groot was als een tapir.,
het zijn herbivoren die, afhankelijk van de soort, taaie grassen of zachtere bladeren eten. De tandformule is vergelijkbaar met die van verschillende andere knaagdieren: 1.0.1.31.0.1.3. Vrouwtjes baren twee of drie harige en actieve jongen na een draagtijd van 50 tot 90 dagen in de meeste soorten, of 150 dagen in de capibara. In de meeste soorten zijn ze geslachtsrijp binnen enkele maanden na de geboorte, hoewel in capibara ‘ s de volwassenheid pas rond 18 maanden wordt bereikt.
sociale organisatie varieert sterk tussen de groep., Veel cavies zijn promiscue en vormen geen langdurige sociale groepen, hoewel bij sommige soorten mannetjes harems van twee of meer vrouwtjes behouden. Maras daarentegen zijn monogaam en vormen tijdelijke koloniale crèches om voor de jongen van meerdere moeders te zorgen. Capibara ‘ s leven in groepen van ongeveer 10 individuen, en soms veel meer, elk met een dominant mannetje, en een aantal vrouwtjes, ondergeschikte mannetjes en juvenielen.
Geef een reactie