Chamoy is Mexico’ s Flavor Fiesta Condiment, met dank aan China

de eerste keer dat ik chamoy proefde was in de Mexicaanse grensstad Eagle Pass, Texas. Bij een straatkarrenverkoper zat chamoy apples naast elotes en tamales. De taart Granny Smith werd gerold in een dikke pasta die in een keer zoet, zout, kruidig en zuur was.

toen ik de eerste hap nam, dacht ik: “dit gaat echt niet werken.”Maar het gebeurde, en daarna, de gedachte aan chamoy deed me kwijlen als een Pavloviaanse hond. Ik moest er meer over leren.

in Mexico komt chamoy in vele vormen voor., Oorspronkelijk was het een gezouten gedroogde vrucht (saladito), traditioneel gemaakt van prunus mume, beter bekend als een ume pruim (hoewel het technisch gezien een kleine, zure abrikoos is). Maar andere vruchten zoals zure groene mango ‘ s of tamarinde peulen komen vaak voor. Chamoy komt ook als saus en kruidenpoeder, beide verrijkt met Mexicaanse chiles, evenals een golosina, of Mexicaanse snoep. Het kan worden besprenkeld op fruit en groenten of besprenkeld op chips (vooral tostilocos, tortilla chips gegarneerd met een verscheidenheid aan specerijen). Het kan komen als een fruit-en-chamoy paleta (Mexicaanse ijslolly) of raspado (geschoren ijs).,

maar deze Mexicaanse snack begon eigenlijk als een Chinese, en duurde honderden jaren om zijn weg in de populaire Mexicaanse cultuur. Rachel Laudan, de eerste voedselhistoricus die chamoy ‘ s reis volgt, legt uit dat het “een Mexicaanse weergave is van see mui, een zoute, gedroogde abrikoos die veel voorkomt in China, evenals de inspiratie voor de Japanse umeboshi, een ingemaakte, gezouten abrikoos.Laudan is niet zeker wanneer see mui naar Mexico kwam, maar zegt dat Aziaten al sinds de jaren 1560 naar Mexico migreren in Spaanse schepen die Chinese zijde en specerijen ruilden voor zilver.,Laudan ontdekte chamoy ’s Chinese afkomst alleen omdat ze in Hawaii had gewoond, waar ze crackzaadje tegenkwam, dat in wezen chamoy’ s zus is.

Crack seed is een gezouten, geconserveerde abrikoos met zoethoutsmaak die is gekraakt zodat het blootgestelde zaad smaak geeft. Ze leerde dat de Kantonese naam voor crackzaad see mui is, en het kwam naar Hawaii met Chinese plantage arbeiders in de 19e eeuw. Zie mui wordt uitgesproken als “zie moy,” wat klinkt als ” chamoy.,”Mexico vond chamoy opnieuw uit als saus en snoep met chiles, terwijl Hawaii hele winkels lanceerde die gewijd zijn aan crackzaad gemaakt van verschillende soorten fruit.”ik verhuisde naar Mexico in het midden van de jaren 1990,” zegt Laudan, ” en al mijn Mexicaanse vrienden zijn het erover eens dat chamoy … hij was er pas in 1990.”Het verspreidde zich grotendeels dankzij het grote Mexicaanse zoetwarenbedrijf Dulces Miguelito, dat in de jaren zeventig chamoy begon te produceren. “het is een zeer belangrijke smaak voor Mexicanen, vooral als je in Mexico bent opgegroeid”, zegt chef Gabriela Camara., Ze is eigenaar van Cala en Tacos Cala in San Francisco, evenals verschillende restaurants in Mexico-Stad. Camara groeide op in zowel Mexico-stad als Tepoztlan, Morelos. Ze weet nog dat ze Miguelitos chamoy at bovenop Cazares, pittige maïschips.Dominica Salomon, chef-kok en eigenaar van Cosecha in Oakland, Californië., is het ermee eens dat ” het is typisch voor de Mexicaanse gehemelte — ze willen dat alle verschillende smaakpapillen af gaan op hetzelfde moment. En chamoy verbindt dat allemaal.Salomon groeide op in Los Angeles en haar eerste smaak van chamoy was saladitos., “Voor zover ik me kan herinneren, had ik altijd een saladito in mijn mond”, deelt ze. “Je zou het lang in je mond moeten houden totdat het verzacht werd zodat je het gedroogde fruit van het zaad kon eten.”

maar niet alle chefs zoals chamoy, vooral omdat veel ervan zwaar verwerkt is. Silvana Salcido Esparza, eigenaar van het Bario Café in Phoenix, heeft er sterke gevoelens tegen.

” Ha, chamoy. Ik haat het graag”, zegt ze. “Sabritas is koning in Mexico, en samen met chamoy maakt Mexico het meest diabetische land ter wereld., En het is niets dat niet op natuurlijke wijze kan worden geproduceerd.”Ze leert kinderen chamoy te maken van pruim-of abrikozenmarmelade, gemalen chili de arbol, limoensap en zeezout.

Norma Listman, een privéchef en schrijver die momenteel in San Francisco, Nayarit, Mexico woont, is het daarmee eens. Ze groeide op met het eten van chamoy snoep en saus op fruit, maar als een volwassene voelt het ” verwerkt … dus ik wilde er zelf een maken.,”

aan de hand van tips van het werken in een Japans restaurant dat zijn eigen umeboshi maakt, mengt ze zout-geconserveerde onderrijpe ume pruim met hibiscusbloemen, gedroogde chiles, limoensap, azijn, honing, zout, water en rozenwater. Het is passend dat ze een Aziatisch augurkrecept gebruikt als basis voor haar chamoy. Het is een deel van de reden dat ze verhuisde in de buurt van de Bahía de Banderas, Mexico, een basis voor internationale handel.

“Het zit vol met Aziatische ingrediënten,” zegt ze. “Ik wilde hier komen om de enorme Aziatische invloed van het gebied te bestuderen.,”

sinds die eerste chamoy apple is mijn interesse uitgegroeid tot een pure obsessie. Ik draag een fles chamoysaus in mijn tas, maak Silvana Salcido Esparza ’s dip voor mandarijnen en mango’ s, en rim tamarinde margaritas in Miguelitos chamoy poeder. Ik heb zelfs een Japanse Boer gevonden die ume kweekt, dus in de lente maak ik mijn eigen zelfgemaakte versie. Die appel was de eerste stap in het konijnenhol van chamoy, en ik kijk niet achterom.

Leena Trivedi-Grenier is een in San Francisco gevestigde voedsel-en cultuurschrijfster. Haar werk is hier te vinden.