50 years ago this week, it fall to me to tell Sirhan B. Sirhan Sr.that his son was identified as the assassin who had killed Robert F. Kennedy the day before in Los Angeles. Het was een bizarre ontmoeting waarbij ik, door de vader te ontmoeten, iets leerde over het onrustige leven en de gekwelde geest van de zoon.het was 6 juni 1968, de dag dat Kennedy overleed nadat hij uren na de schietpartij was blijven hangen., Ik was niet in Los Angeles. Ik was duizenden kilometers ver in Israël, waar ik correspondent was voor de New York Times. Ik was verbijsterd door het nieuws over Kennedy, die ik had gekend en gedekt toen hij voor de Senaat in New York.ik woonde een cocktailreceptie bij in het Huis van de Amerikaanse ambassadeur in Israël die middag toen ambassadeur Walworth Barbour me meenam naar zijn studeerkamer, de deur sloot en me vertelde dat hij net had gehoord dat de moordenaar, Sirhan Sirhan Jr., geboren en getogen was in Jeruzalem en dat zijn vader nog steeds in een dorp op de Westelijke Jordaanoever net buiten Ramallah woonde., ik bedankte de ambassadeur, verliet de receptie en rende naar Jeruzalem. Met een vertaler en de Israëlische militaire escorte die in die naoorlogse dagen in het donker naar de Westelijke Jordaanoever moest reizen, kwam ik rond 22.00 uur aan bij het Huis van Sirhan en rapte luid op de deur. Na een minuut ging het licht aan en Sirhan Sr.verscheen, trok een broek over zijn pyjama.ik identificeerde mezelf en hoewel ik zeker weet dat hij verward was over het feit dat hij op deze manier wakker werd, nodigde hij me uit en drong aan, in de traditie van Arabische gastvrijheid, op het maken van koffie., Zittend aan zijn keukentafel, vroeg ik Sirhan of hij het nieuws over Kennedy had gehoord. Hij zei Van wel en vond het vreselijk. Ik vroeg of hij de naam van de moordenaar had gehoord. Nee, Hij zei dat hij naar bed was gegaan voor dat nieuws. Bishara Sirhan, 52, vader van Sirhan Bishara Sirhan, beschuldigd van het neerschieten van Robert F. Kennedy, praat met journalisten buiten zijn huis. Foto van Bettman / Getty Images
Column: How I told Sirhan Sirhan’ s father that his son killed Bobby Kennedy
terwijl ik diep adem haalde, vroeg ik Sirhan of hij zonen had. Ja, Hij zei trots, vijf., Ik duwde mijn notitieboekje over de tafel en vroeg hem om de namen van zijn zonen op te schrijven in volgorde van hun geboorte. Hij deed, met inbegrip van de vierde van de vijf, Sirhan Bishara Sirhan Jr. ik tikte mijn vinger op die naam en vertelde hem dat dat de naam was van de man die was geïdentificeerd als de moordenaar.
Sirhan Sr. was verdoofd. Hij gaf me een harde, ongelovige blik en schudde zijn hoofd nee. Maar hij zag dat ik het meende. Plotseling begon hij te schreeuwen en te huilen, eerst over hoeveel hij de Kennedy familie bewonderde, dan over hoe zijn vierde zoon onmogelijk de schutter kon zijn geweest.,”hij was de beste van de jongens,” zei hij verwoed, snikkend nu. “Hij was de slimste, met de beste cijfers. Ik was het meest trots op hem.”
toen werd het gezicht van de vader verduisterd. “Als hij dit vuile ding, dan moet hij hangen,” riep hij boos. “Kennedy had een geweldige president kunnen zijn, hij had kunnen afmaken wat zijn broer begon.,”KENNEDY is dood, slachtoffer van moordenaar; verdachte, Arabische IMMIGRANT, voorgeleid; JOHNSON benoemt PANEL ON VIOLENCE Sirhan ging door en door zoals deze nonstop, heen en weer, railing nu, meer en meer opgewonden, schakelen tussen hoe verkeerd het was geweest voor Kennedy om te worden neergehaald en hoe goed een jongen zijn vierde zoon was.
inmiddels was het 1 uur ‘ s nachts. ik verontschuldigde me en rende terug naar Jeruzalem om mijn verhaal te schrijven.
de kop van één kolom over mijn bericht luidde: “vader van verdachte ‘Sickened’ door Nieuws.”
From The New York Times, 6 juni 1968.,de volgende dag vond ik de voormalige school van Sirhan Jr., de Jerusalem Evangelical Lutheran School in de Oude Stad. De directeur bevestigde dat de jongen een veelbelovende student was geweest, bijna de beste van zijn klas.
maar de directeur zei ook dat het Huis van Sirhan zeer onrustig was. De ouders hadden vreselijke ruzies, zei hij. Sirhan Sr. verloor zijn baan na de oorlog van 1948, gaf de Israëli ‘ s de schuld, werd emotioneel onstabiel en sloeg zijn vrouw en kinderen herhaaldelijk., de familie ging uiteindelijk uit elkaar en de moeder, Mary, kreeg financiële hulp van een christelijke missiegroep om met de kinderen naar de Verenigde Staten te verhuizen in 1957. Ze vestigden zich in Californië. uit het verslag van de rector en Sirhan SR. ’s uitbarstingen, was het niet moeilijk om de wortels van Sirhan Jr.’ s bitterheid, zijn woede op Israël en zelfs zijn woede op de Kennedy familie voor te stellen, die hij blijkbaar zag als belangrijke aanhangers van Israël. Het was die woede die hem motiveerde om te handelen op 5 juni 1968, de eerste verjaardag van de Zesdaagse Oorlog.
Geef een reactie