Een verzameling van Reuzenolifant vogeleieren.= = geografie = = Madagaskar is een groot eiland, dat ongeveer 260 mijl van de zuidoostelijke kust van Afrika ligt., Dankzij de ontoegankelijkheid werd lang gedacht dat Madagaskar laat werd ontdekt door de mens, waardoor een “verloren wereld” werd gecreëerd voor een unieke endemische megafauna, zoals reuzenmaki ‘s, een dwerg nijlpaard, een reuzenschildpad en’ s werelds grootste vogel, de Olifantvogel aepyornis maximus. Gedateerde fossielen tonen aan dat het grootste deel van Madagaskar ‘ s megafauna minder dan 1500 jaar geleden uitgestorven is, en geschreven verslagen suggereren dat sommige soorten het zelfs tot in de vroegmoderne tijd hebben gemaakt. wetenschappers hebben lang gedebatteerd over de vraag of mensen of klimaatverandering de oorzaak waren van hun uitsterven., Nu kunnen grotafzettingen een mogelijk antwoord geven, waaruit blijkt dat ongewoon droge omstandigheden samenvielen met een groeiende menselijke bevolking op het eiland, waardoor het geïsoleerde ecosysteem onder veel stress kwam te staan.in 2008 leidden geruchten over de ontdekking van dinosaurusbotten antropoloog Patricia Wright naar Ilakaka, in het zuid-centrale deel van het eiland. De veronderstelde dinosaurusbotten, bij toeval ontdekt tijdens de zoektocht naar saffieren, waren eigenlijk botten van reuzenmaki ‘ s, nijlpaarden, reuzenschildpadden, krokodillen en olifantenvogels. Toen de botten in 2016 werden onderzocht, deden zoölogen een belangrijke ontdekking., Sommige van de 10.500 jaar oude botten vertoonden groeven gemaakt door stenen werktuigen. Deze ontdekking suggereert dat mensen meer dan 8000 jaar eerder arriveerden dan eerder gedacht en dat mensen en reuzendieren samenleefden voor millenia op het eiland. Het lijkt erop dat de mens in het begin geen negatieve invloed had op het milieu.
In een nieuwe studie reconstrueerde een onderzoeksteam het klimaat van de hele regio en bestudeerde speleothems gevonden in grotten van Madagaskar en Rodrigues – een klein, afgelegen eiland 1000 mijl ten oosten van Madagaskar. Het eiland werd pas 1000 tot 500 jaar geleden gekoloniseerd., Dat maakte het de perfecte plek om speleothems te analyseren, minerale afzettingen gevormd in een grot die kan dienen als een record van oude omgevingen en klimaten. Door de concentratie van zuurstof, koolstof en sporenelementen in de afzonderlijke lagen van de speleothems te analyseren, reconstrueerden de onderzoekers de variabiliteit van temperatuur en neerslag van de eilanden Madagaskar, Rodrigues en Mauritius in de laatste 8000 jaar.,de studie suggereert dat de zuidwestelijke Indische Oceaan ongeveer 4500 jaar geleden drie grote droogtes onderging en een extreme droge periode samenviel met de massa-extinctie op Madagaskar 1500 jaar geleden. Een piek van graspollen bewaard in moerassen over het hele eiland laat zien dat weilanden en landbouwgrond vervangen de inheemse bossen meer dan 1000 jaar geleden, wat suggereert ook een aanzienlijke groei van de menselijke bevolking., Omdat de Megafauna van Madagaskar de vorige droogtes had overleefd, suggereren de onderzoekers dat menselijke activiteit, zoals jacht, landbouw en habitatvernietiging, een extra rol speelde in de laatste. Ongeveer 500 jaar geleden zetten de eerste Europeanen voet op Madagaskar.Madagaskar was niet het enige eiland in de Indische Oceaan met verlies aan biodiversiteit. Op het eiland Mauritius, ongeveer 370 mijl ten westen van Rodrigues, de vliegende vogel Raphus cucullatus, in de volksmond bekend als “Dodo” uitgestorven tussen het jaar 1600 tot 1800., De permanente kolonisatie van Rodrigues werd gekenmerkt door ontbossing op het hele eiland en het uitsterven van Dodo ‘ s tegenhanger, de Rodrigues solitaire (Pezophaps solitaria).
hoewel het slechts vier eeuwen geleden verdween, zijn Dodo-relikwieën zeer zeldzaam. Slechts een paar botten van … levende Dodo ‘ s zijn bewaard gebleven en slechts één compleet skelet is ooit gevonden., Alle andere dodofossielen in musea zijn samengestelde skeletten gemaakt van verschillende individuen, zoals dit geval is voor deze, die is een van de meest complete.
D. Bressan
Geef een reactie