Elf

Elf, meervoud Elfen, in Germaanse folklore, oorspronkelijk een geest van welke aard dan ook, later gespecialiseerd in een verkleinwoord schepsel, meestal in kleine menselijke vorm. In de proza, of jongere, Edda, werden Elfen geclassificeerd als lichte Elfen (die eerlijk waren) en donkere elfen (die donkerder waren dan toonhoogte); deze classificaties zijn ongeveer gelijk aan de Schotse seelie court en unseelie court. De opmerkelijke kenmerken van elfen waren onheil en volatiliteit., Ze werden op verschillende momenten en in verschillende regio ‘ s verondersteld ziekten bij mensen en vee te veroorzaken, op de borst van een slaper te zitten en hem nachtmerries te geven (het Duitse woord voor nachtmerrie is Alpdrücken, of “elf-druk”), en menselijke kinderen te stelen en wisselaars te vervangen (misvormde of zwakke elf-of fee-kinderen). Op de Britse eilanden, flint werktuigen genaamd elf-bouten, elf-pijlen, of elf-shot (die nu bekend zijn prehistorische werktuigen gebruikt door de aboriginal Ierse en de vroege Schotten) werden verondersteld om de wapens waarmee Elfen gewond vee., Elfen waren af en toe ook welwillend en behulpzaam. De tweede editie van Encyclopædia Britannica, die werd gepubliceerd in 1777-84, noemt het woord elf verouderd, maar meldt dat het geloof in dergelijke wezens “nog steeds bestaat in vele delen van ons eigen land. . . In de hooglanden van Schotland worden pasgeboren kinderen in de gaten gehouden totdat de doop voorbij is, opdat ze niet zouden worden gestolen of veranderd door sommige van deze fantasievormen., In de loop der tijd werden Elfen niet onderscheiden van elfen, hoewel zowel oudere klassiekers—zoals Johann Wolfgang von Goethe ‘ s gedicht “Der Erlkönig” (“de Elfenkoning”)—als moderne klassiekers als J. R. R. Tolkien ‘ s Lord of the Rings (1954-55) nog steeds elfen als een apart type behandelen.