Een bevolking van vinken op de Galapagos heeft ontdekt in het proces om een nieuwe soort.
Dit is het eerste voorbeeld van speciatie dat wetenschappers direct in het veld hebben kunnen waarnemen.,
onderzoekers volgden de hele populatie vinken op het kleine eilandje op Galapagos, Daphne Major, gedurende vele jaren, zodat ze de speciatie konden bekijken.
het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Science.de groep vinkachtigen waartoe de grote vogelpopulatie behoort, staan bekend als Darwin ‘ s finches en hielp Charles Darwin om het evolutieproces door natuurlijke selectie te ontdekken.in 1981 merkten de onderzoekers de komst op van een mannetje van een niet-inheemse soort, De grote cactusvink.,de professoren Rosemary en Peter Grant merkten dat dit mannetje ging paren met een vrouwtje van een van de lokale soorten, een middelgroot vink, dat vruchtbare jongen voortbracht.
bijna 40 jaar later worden de nakomelingen van die oorspronkelijke paring nog steeds waargenomen, en het aantal ongeveer 30 individuen.
” Het is een extreem geval van iets dat we in de loop der jaren meer in het algemeen gaan realiseren. Evolutie in het algemeen kan heel snel gebeuren,” zei prof. Roger Butlin, een speciatie-expert die niet betrokken was bij het onderzoek.
wat maakt een soort?,
Deze nieuwe vinkenpopulatie is qua vorm en gewoonten voldoende anders dan de inheemse vogels, om als een nieuwe soort te worden aangeduid, en individuen uit de verschillende populaties broeden niet met elkaar.Butlin vertelde de BBC dat mensen die werken aan speciation credit de Grant professoren met het veranderen van ons begrip van de snelle evolutionaire verandering in het veld.
in het verleden werd gedacht dat twee verschillende soorten niet in staat moeten zijn vruchtbare nakomelingen voort te brengen om als zodanig te kunnen worden gedefinieerd., Maar in meer recente jaren is vastgesteld dat veel vogels en andere dieren die wij als unieke soorten beschouwen in feite in staat zijn om met anderen te broeden om vruchtbare jongen voort te brengen.
” We hebben de neiging niet meer te discussiëren over wat een soort definieert, omdat dat je nergens heen brengt,” zei prof. Butlin. Wat hij interessanter vindt is het begrijpen van de rol die hybridisatie kan hebben in het proces van het creëren van nieuwe soorten.daarom is deze observatie van galapagosvinken zo belangrijk., de onderzoekers denken dat het oorspronkelijke mannetje 65 mijl van het thuiseiland Española van de grote cactusvinken heeft gevlogen. Dat is een heel lange weg voor een kleine Vink om te vliegen, en dus zou het zeer onwaarschijnlijk zijn voor de vogel om een succesvolle terugvlucht te maken.
door een manier te identificeren waarop nieuwe soorten kunnen ontstaan, en na de gehele populatie, stellen de onderzoekers dit als een voorbeeld van soortvorming binnen een tijdschaal die we kunnen waarnemen.
in de meeste gevallen zijn de nakomelingen van kruissoorten slecht aangepast aan hun omgeving. Maar in dit geval, de nieuwe vinken op Daphne Major zijn groter dan andere soorten op het eiland, en hebben greep van nieuw en onbenut voedsel.,
daarom noemen de onderzoekers de dieren de “grote vogelpopulatie”.Peter en Rosemary Grant werkten samen met prof. Leif Andersson van de Universiteit van Uppsala in Zweden, die de populatie genetisch analyseerden voor de nieuwe studie., Andersson vertelde BBC News: “De verrassing was dat we zouden verwachten dat de hybride zou beginnen te broeden met een van de andere soorten op het eiland en geabsorbeerd zou worden… we hebben bevestigd dat ze een gesloten broedgroep zijn.”
vanwege een onvermogen om de liederen van de nieuwe mannetjes te herkennen, zullen inheemse vrouwtjes niet paren met deze nieuwe soort.,
en in dit artikel toont nieuw genetisch bewijs aan dat er na twee generaties volledige reproductieve isolatie was van de inheemse vogels. Daardoor zijn ze nu reproductief – en genetisch – geïsoleerd. Zo hebben ze door de jaren heen uitsluitend met elkaar gefokt.,
” wat we zeggen is dat deze groep vogels zich gedragen als een aparte soort. Als je niets van de geschiedenis wist en een taxonoom op dit eiland arriveerde, zouden ze zeggen dat er vier soorten op dit eiland zijn”, zei prof. Andersson.
er is geen bewijs dat ze opnieuw zullen broeden met de inheemse medium ground vink, maar zelfs als ze dat wel deden, hebben ze nu een grotere omvang en kunnen ze nieuwe kansen benutten. Deze gunstige eigenschappen kunnen worden gehandhaafd door natuurlijke selectie.
hybridisatie kan dus leiden tot speciatie, simpelweg door de toevoeging van één individu aan een populatie., Het kan daarom een manier zijn voor nieuwe eigenschappen om snel te evolueren.
” als je gewoon wacht op mutaties die één verandering per keer veroorzaken, dan zou het moeilijker zijn om op die manier een nieuwe soort te kweken. Maar hybridisatie kan effectiever zijn dan mutatie,” zei prof. Butlin.
volg Rory op Twitter.
Geef een reactie