de opkomst en ondergang van een Hellenistische staat
het Seleucidische Rijk was de grootste en meest diverse van de opvolgers van Alexander ‘ s Macedonische Rijk. Het was in staat om een groot en machtig leger geleid door koningen die in de eerste plaats militaire commandanten waren veld. De Seleuciden slaagden erin om Iran 183 jaar (312-129 v.Chr.) te domineren, een opmerkelijke prestatie gezien het feit dat de enige verenigende kracht die het rijk bijeen hield de krijgsmacht van de koningen was., Op zijn hoogtepunt had het Rijk een bevolking gelijk aan bijna de helft van die van de Qin-dynastie China. Uiteindelijk, het Rijk viel door een combinatie van Hof intriges, constante ruzie en nederlagen in de handen van de Romeinen en Parthen.de dood van Alexander de grote in 323 v.Chr. betekende het einde van het Macedonische Rijk dat hij had veroverd, dat uiteenviel in concurrerende Hellenistische koninkrijken met dezelfde snelheid als het was gecreëerd. Misschien wel de meest succesvolle van de krijgsheren die vochten voor dominantie was Seleucus (CA., 358 v. Chr. — 281 v.Chr.), die het grootste deel van Macedonisch Azië veilig wist te stellen. Het Seleucidische Rijk werd formeel opgericht met het herstel van Babylon van Seleucus’ rivaal, Antigonos, in oktober 312. Seleucus was sinds 324 getrouwd met Apame, dochter van de Sogdische satraap Spitameneses, op bevel van Alexander. In tegenstelling tot andere Macedonische generaals, scheidde hij niet van zijn vrouw na de dood van Alexander, omdat zij politiek nuttig was voor hem bij het controleren van de inboorlingen van zijn oostelijke provincies of omdat hij echt van haar hield (mogelijk beide)., Seleucus viel Punjab in India binnen in 305 en confronteerde zonder succes Chandragupta Maurya (Sandrokottos), de stichter van het Maurya-rijk. Hij werd gedwongen om uitgestrekte gebieden ten westen van de Indus af te staan in ruil voor olifanten die hij gebruikte om Antigonos te verslaan in de slag bij Ipsos in 301.
Seleucus nam een belangrijke beslissing toen hij de hoofdstad, en dus het centrum van de politieke macht, uit Iran en Syrië verplaatste. In 300 stichtte hij Antiochië op de lagere Orontes in Noord-Syrië en bouwde twee kunstmatige havens, Seleucia en Laodicea. Meer dan 1700 mijl scheidde zijn hoofdstad van zijn voorposten in Jaxartes en dit maakte de controle over de oostelijke provincies een moeilijke taak en later stond hen toe om de onafhankelijkheid uit te roepen, wat leidde tot de oprichting van het Grieks-Bactrische Koninkrijk en de Indo-Griekse koninkrijken., Echter, zijn verhuizing van de hoofdstad in Syrië had voordelen. Hij kon het Middellandse-Zeegebied en Griekenland nauwlettend in de gaten houden, waaruit hij ideeën en vooral mannen kon importeren. Hij kon ook de opmars van Ptolemeus Egypte in Palestina controleren, waar een reeks Egyptisch-Seleucidische oorlogen werden uitgevochten.tegen de tijd van zijn dood, in 281, strekte zijn rijk zich uit van Bactrië tot Klein-Azië en had hij zelfs voet aan de grond gezet in Thracië. Het is zeer waarschijnlijk dat hij ambities had op de Macedonische troon zelf en als hij niet vermoord was, zou hij in staat zijn geweest om de eenheid in het Macedonische Rijk te herstellen., Helaas werd hij vermoord door Ptolemaeus Ceraunus, waardoor een einde kwam aan de Seleucidische ambities om het rijk te verenigen. Vanaf nu was Alexander ‘ s rijk dood, nooit meer herenigd, en een nieuwe werd geboren: het Seleucidische Rijk. Seleucus werd opgevolgd door Antiochus I (regeerde 281-261 v.Chr.). Een interessant incident over hem heeft te maken met zijn liefde voor Stratonice, de dochter van Antipater. Ze was getrouwd met Seleucus, maar nadat hij ontdekte dat zijn zoon verliefd op haar was, gaf hij Stratonice op in het huwelijk met de jonge prins in 294., Toen Antiochus op de troon kwam, was de situatie niet ideaal voor de nieuwe heerser; zijn controle over delen van het rijk, vooral in het oosten, was op zijn best zwak. Nomaden uit de” uitgestrekte vlakte die zich eindeloos uitstrekt ” in Centraal-Azië vielen de oostelijke provincies binnen en in 280 slaagden ze erin om tot Tirmidh en Herat te komen. Ondertussen werden Seleucidische gebieden in West-Klein-Azië aangevochten. Maar Antiochus was niet te onderschatten en was niet minder capabel dan zijn vader., hij verdreef de nomaden, herstelde verwoeste steden, herbouwde de citadel van Marv en bouwde in Marv oasis een woestenij van gebaande aarde en baksteen (20 meter hoog en 270 km lang). In 275 versloeg hij de Galliërs, die Klein-Azië binnenvielen met behulp van olifanten. Maar zijn conflict met Egypte over Palestina was de oorzaak van veel problemen voor het rijk, omdat het uitgeput middelen die kunnen worden gebruikt om de controle over het oosten te verdedigen en te handhaven., Antiochus moest zijn Bactrische provincie vragen om hem 20 olifanten te sturen om ze tegen Egypte te gebruiken, waardoor de provincie onverdedigd bleef in het gezicht van hernieuwde nomadenovervallen. Antiochus ‘ greep in Klein-Azië was niet veiliger. De steden daar, hoewel belijden loyaliteit aan de koning, beschouwd zichzelf als zijnde buiten het Rijk en hun trouw moest worden bevestigd wanneer een nieuwe koning kwam op de troon., al deze problemen verergerden tijdens de regering van Antiochus’ opvolger: Antiochus II (regeerde 261-246 v.Chr.), toen hij stierf, liet het Rijk veel zwakker achter dan toen hij de troon had ingenomen. Generaal Diodotus in Bactrië verklaarde zich onafhankelijk van zijn Seleucidische heersers en had het Grieks-Bactrische Koninkrijk gevormd dat Bactrië bijna 130 jaar moest verdedigen tegen nomaden en vele volkeren in India veroverde, wat leidde tot de oprichting van het Indo-Griekse Koninkrijk. Toen Andragoras, satraap van Parthië, ook in opstand kwam tegen zijn Heer, werd zijn provincie overspoeld door de Parni onder leiding van Arsaces., Deze nomaden moesten het Parthische Rijk vestigen dat later Iran zou domineren en herhaaldelijk zou botsen met het Romeinse Rijk. Maar voorlopig werden de Parthen in bedwang gehouden door de samenwerking tussen Seleuciden en Bactriërs om hen in toom te houden. de dood van Antiochus II in 246 leidde tot een dynastieke oorlog, een van de vele die het Seleucidische Rijk verwoestte en uiteindelijk ten val bracht. Laodice, gescheiden vrouw van Antiochus, en Berenice, weduwe en zuster van Ptolemaeus III van Egypte, vochten uit., Seleucus II Callinicus (246 — 225 v.Chr.), zoon van Antiochus II en Laocide, werd dus verslagen door Ptolemaeus en moest later een burgeroorlog voeren tegen zijn broer Antiochus Hierax. Hij verloor de directe controle over een groot deel van Klein-Azië, maar wist de trouw van Miletos en Smyrna te behouden.
hernieuwde dynastieke intriges en onderlinge strijd tussen de Seleuciden werden door de Parthen uitgebuit., De Parthische koning Mithridates I (171-139/8 v.Chr.) nam de controle over Turiva en Asponius van de Bactriërs. Hij breidde vervolgens uit naar het westen richting het seleucide Rijk, veroverde Media en viel Mesopotamië binnen, en nam de steden Seleucia en Ctesiphon over. In 141 had hij de controle over Babylon overgenomen. Mithridates had Parthië veranderd van een klein koninkrijk tot een keizerlijke mededinger.enigszins verrassend is het feit dat niet alleen de Grieken, maar ook de Iraniërs trouw bleven aan de Seleuciden en een beroep deden op Seleuciden om hulp tegen de Parthen., Koning Demetrios II ging naar de Media, hoewel zijn beslissing om campagne te voeren in het oosten meer te maken kan hebben met zijn wens om zich te ontdoen van zijn politieke tegenstander Tryphon uit Syrië dan met de oproep van de inwoners van de provincie. Hij was populair onder de bevolking, maar populariteit Alleen wint geen oorlog; hij werd gevangen genomen in 139. Zijn broer Antiochus VII was veel succesvoller, want Hij slaagde erin Babylon en Media van de Parthen te redden, maar werd helaas gedood in een schermutseling in 129. Zo eindigde Seleucidische overheersing van Iran, en daarmee zijn status als een groot rijk, voor eens en voor altijd.,
terwijl de Seleucidische macht instortte, consolideerde de Partiaanse koning Mithridates II (124/3–88/7) Parthië als een keizerlijke staat. Hij verzekerde Parthische controle over Noord-Mesopotamië. In 97 onderwierpen Mithridates Armenië., De Eufraat werd de grens tussen Parthië en de groeiende macht van Rome. In tegenstelling tot de groeiende macht van de Parthen, beheersten de Seleuciden alleen Antiochië en een paar Syrische steden. Ondanks de precaire situatie bleven de intriges en dynastieke intriges de Seleuciden teisteren. De Koningen en hun politieke tegenstanders kibbelden over een rijk gereduceerd tot het niets en bleven alleen in leven omdat Rome geen verantwoordelijkheid wilde nemen voor Syrië. Toen Rome uiteindelijk besloot om die verantwoordelijkheid op zich te nemen, kwam het Seleucidische Rijk tot een einde in 63 v.Chr., Syrië werd een Romeinse provincie.
bestuur en Economie
de Seleucidische koningen regeerden over een groot rijk dat geen gemeenschappelijke religie, taal of ideologie had. Ze waren buitenlanders naar de landen die ze regeerden, maar ze waren ook geen kolonialisten, omdat ze noch eigendom noch de steun van Macedonië hadden. De verschillende landen die ze beheersten waren niet van hen door een goddelijke gunst of omdat ze inboorlingen waren, maar vanwege het feit dat ze hen hadden veroverd. Bij de Speer is de term die ze gebruikten om hun eigendom van die landen te beschrijven, wat betekent dat ze ze bezaten door het recht op verovering., Als zodanig moesten de koningen bewijzen dat ze bekwame militaire commandanten waren en moesten ze de orde in het rijk handhaven door middel van het tonen van kracht en militaire campagnes. Van de veertien Seleucidische koningen die regeerden van 312 tot 129, stierven er tien tijdens de veldtocht. Dat toont aan hoe belangrijk oorlog was voor het rijk. De koningen, ondanks dat sommige schrijvers hen koningen van Azië of koningen van Syrië noemden, gaven zichzelf geen aanwijzing. Ze noemden zichzelf eenvoudig, om enkele voorbeelden te gebruiken, “koning Antiochus” of “koning Seleucus”, en nooit koningen van een land of natie., het Rijk was in wezen een militair regime dat alleen door de krijgsmacht van de Koningen bij elkaar werd gehouden. Er ontwikkelde zich geen verfijnde bureaucratie en het Rijk werd geregeerd door de koning, zijn vrienden en het leger. De vrienden waren het Hof van de koning, mannen uit de hele bekende wereld, waaruit de koning zijn generaals en ministers koos. Dat waren ambitieuze mannen die fortuin en roem zochten. Een Acarniër, die Macedonië had gediend, diende later Antiochus III, om een voorbeeld te gebruiken., Zij, als hun koning, hadden geen wortels in de landen waar ze woonden, en dus waren ze zo vreemd als hun koning en moesten op hem vertrouwen zoals hij op hen moest vertrouwen. Dus de” goede wil ” van de koning en zijn vrienden was essentieel in het bestuur van het rijk.de Seleuciden behielden de Satrapieën van het oude Achaemenidische Rijk. De Iraanse Satrapieën stonden onder toezicht van een onderkoning die in Ecbatana verbleef. De Satrapieën werden onderverdeeld in districten genaamd ‘plaatsen’ (Topoi). Deze districten kunnen inheemse dorpen, Griekse steden of militaire wijken (Phylake)., Veel Griekse steden werden gebouwd in Iran, in koninklijk land. Deze kolonies hielpen handhaven sommige stabiliteit in het Rijk en waren buitenposten van Griekse beschaving. De kolonies werden gevestigd in gunstige posities. Zo werd een kolonie gesticht in Ai Khanum op Oxus, die werd verdedigd tegen rivieren en door een heuvel. Kolonisten kregen land in de omgeving van de stad en in ruil daarvoor moesten ze militaire hulp verlenen aan de koning.,
de steden (polis) waren formeel autonoom, maar werden gecontroleerd door een epistastes, de Koninklijke opzichter., De steden zouden meestal hun lokale magistraten (Archons) hebben, op dezelfde manier als de stadstaten in Griekenland zelf hun eigen magistraten hadden. De steden waren ook economisch zelfvoorzienend vanwege het land dat aan de burgers was toegewezen. De landeigenaren woonden in de stad, maar de rijken hadden ook luxueuze landhuizen met baden op het platteland. De stad werd beschermd door muur. Het is niet duidelijk of inboorlingen mochten verblijven in sommige wijken van de stad. Steden in Mesopotamië, zoals Nisibis en Edessa, hadden het recht om munten te slaan, maar de steden in Iran niet., het Seleucidische Rijk had naar schatting 20.000.000 inwoners, ongeveer de helft van de Qin-dynastie die over China heerste (40-50 miljoen). Het Seleucidische Rijk was ook in staat om een goed getraind leger van 72.000 man te bevechten, een enorme kracht voor die tijd. Er wordt geschat dat slechts ongeveer 12.000 van hen werden gerekruteerd uit inheemse Iraniërs, en de overgrote meerderheid van hen uit wilde stammen zoals de Cissii. Deze Iraniërs dienden voornamelijk als lichte infanterie. De Seleuciden maakten ook veel gebruik van oorlogsolifanten., De Seleuciden hadden goede redenen om de lokale bevolking niet te rekruteren; ze hadden geen enkele reden om loyaal te zijn aan hun heren, dus hoe konden ze erop vertrouwen dat ze niet in opstand kwamen? De Ptolemeën, die uiteindelijk in groten getale Egyptenaren in hun leger rekruteerden, ondanks een eerste verhoging van de mankracht die hen de overwinning in Syrië opleverde, kregen te maken met deze dreiging die later leidde tot lokale opstanden.
Seleucid munten laten zien dat het monetaire systeem grotendeels uniform was in het hele rijk. De Verenigde zilveren munten stimuleerden de handel. Landbouw en handel werden aangemoedigd door de Seleucidische koningen., Zij verleenden erfelijk bezit van land aan boeren die op dat land plantten. Zij ondernamen ook openbare projecten van het verbeteren van wegen en havens en gekanaliseerd de rivier Eulaios (Karun), waardoor een route tussen Susa en de Perzische Golf. Antiochus III opende de bazaars van India voor Seleucidische kooplieden dankzij zijn militaire campagnes in het Oosten en lanceerde een expeditie tegen de Gerrhaens in Arabië om de handelsroutes van specerijen van Arabië naar Seleucia en Sousa af te leiden., Specerijen uit Arabië en India kwamen naar Susa en gingen naar het Westen, terwijl westerse koopwaar ging van Susa naar het Oosten. Helaas is er niet genoeg bekend over belastingen.grond werd verdeeld in drie categorieën: Koninklijk land, dat eigendom was van de koning en soms werd toegekend aan boeren, zoals hierboven vermeld, land dat toebehoorde aan de burgers van de Griekse steden, dat aan hen werd toegewezen in ruil voor militaire dienst, en land toegewezen aan heilige tempels. het platteland van Seleucid Iran werd gedomineerd door dorpen waar de Iraniërs woonden en waren de belangrijkste fiscale en economische eenheid., Ondergrondse irrigatiekanalen (qanats) speelden een belangrijke rol in de economie en de landbouw. De inheemse stamhoofden zetten de uitbuiting van de boeren voort zoals ze hadden gedaan voordat de Grieken kwamen. De Seleuciden bemoeiden zich weinig met het leven van de inboorlingen en zorgden alleen voor vrede, veiligheid van de wegen en belastingen. De Iraniërs werden genegeerd en de enige link tussen de centrale overheid en Iraniërs waren de belastingambtenaren. Deze verwaarlozing hield de vrede., De Iraanse aristocraten waren gecharmeerd van de Griekse beschaving en accepteerden zelfs naaktheid in mannelijke beelden, Griekse toneelstukken en leerden Griekse taal, maar de gewone Iraniërs waren afstandelijk voor hun opperheren en behielden hun tradities, terwijl het Grieks nooit dominant onder hen werd.
Geef een reactie