How Flappers Redefined Womanhood (Hint: It Involved Jazz, Liquor and Sex)

geen cultureel symbool van de jaren 1920 is herkenbaarder dan de flapper. Een jonge vrouw met een kort ” bob ” kapsel, sigaret bungelend aan haar geschilderde lippen, dansen op een live jazz band., Flappers razen door de roerige jaren twintig, genietend van de nieuwe vrijheden die werden ingeluid tegen het einde van de Eerste Wereldoorlog en het begin van een nieuw tijdperk van welvaart, stedenbouw en consumentisme.het decennium begon met de goedkeuring van het 19e amendement, dat vrouwen uiteindelijk de stem gaf. Vrouwen namen ook in toenemende mate deel aan de beroepsbevolking, namen actief deel aan de nieuwe massacultuur van het land en genoten meer vrijheid in hun persoonlijke leven., Ondanks de onstuimige vrijheden die de flapper belichaamde, bleef echte bevrijding en gelijkheid voor vrouwen ongrijpbaar in de jaren 1920, en het zou aan latere generaties vrouwen worden overgelaten om volledig te profiteren van de sociale veranderingen die het decennium in gang zette.

De exacte oorsprong van het woord ‘flapper’ blijft onbekend.hoewel de exacte oorsprong van de term “flapper” onbekend is, wordt aangenomen dat deze zijn oorsprong heeft in Groot-Brittannië voor de Eerste Wereldoorlog, toen het werd gebruikt om gawky jonge tienermeisjes te beschrijven., Na de oorlog zou het woord synoniem worden met het nieuwe ras van de jaren 1920 vrouwen die hun haar boven hun oren bobden, rokken droegen die hun knieën schudden, sigaretten rookten en alcohol dronken terwijl ze dansten in jazzclubs, altijd omringd door bewonderende mannelijke vrijers.

Flappers werden gedefinieerd door hoe ze kleedden, dansten en spraken.
Als Joshua M., Zeitz schrijft in Flapper: A Madcap Story of Sex, Style, Celebrity and the Women Who Made America Modern, flapper fashion would have been complete without the creeping hemline, which by 1925 or 1936 reached a shocking height of 14 inches above the ground. Sheer kousen, soms zelfs gerold onder de knieën, voltooide de schandalige look.

Flappers droegen hun rokjes korter zodat ze konden pronken met hun benen en enkels—maar ook zodat ze konden dansen., Ze hielden vooral van de Charleston, een jaren 1920 dans rage met zwaaiende armen en snel bewegende voeten die was pionier door Afro-Amerikanen, eerst in het zuiden en later in Harlem.dansen bleek een uitdaging in de traditionele damesmode, niet alleen met lange jurken, maar ook met traditionele korsetten die de taille van een vrouw strak vastbonden en haar taille accentueerden. Rond 1923 introduceerde de Franse ontwerper Coco Chanel wat bekend werd als de “garçonne look”, met niet alleen hoge hemlines, maar laten vallen of niet-bestaande taille en rechte, mouwloze tops., Met lichter en flexibeler ondergoed dat een recht, slank silhouet creëerde, liet dit nieuwe ontwerp vrouwen vrij dansen.

Het was niet alleen hun mode die flappers maakte; het was ook hun gedrag en houding. Flappers waren jong, snel bewegend, snel pratend, roekeloos en onaangedaan door eerdere sociale conventies of taboes. Ze rookten sigaretten, dronken alcohol, reden binnen en reden in auto ‘ s en kusten en “aaide” met verschillende mannen.

Vrouwen verhuizen naar steden en gaan werken, maar blijven in de traditionele rol van vrouwen., de flapper is geboren uit een groeiend landschap in Amerika. Tegen 1920, voor het eerst in de geschiedenis van het land, leefden meer Amerikanen (51 procent) in steden in plaats van op het platteland. Als onderdeel van de verstedelijking en economische groei van het land, kwamen steeds meer vrouwen aan de slag. In 1929 was meer dan een kwart van alle vrouwen, en meer dan de helft van alle alleenstaande vrouwen, een betaalde baan.

voor het grootste deel vormde de toename van het aantal werkende vrouwen echter geen uitdaging voor de traditionele rollen van mannen en vrouwen., Bijna een derde van de werkende vrouwen in de jaren 1920 waren huishoudelijke bedienden, terwijl de rest bedienden, fabrieksarbeiders, winkelbedienden en andere “feminized” beroepen waren. “Vrouwen werken, maar ze werken in zogenaamde ‘vrouwenbanen’, ” zegt Lynn Dumenil, professor emerita of history aan Occidental College en auteur van de tweede verdedigingslinie: American Women and World War I.,

zelfs vrouwen die een spoor in de politiek hadden ingeslagen, werden geconfronteerd met barrières vanwege hun geslacht: de meeste vrouwelijke ambtsdragers werkten voornamelijk aan wat werd gezien als “vrouwenzaken”, waardoor ze niet te veel macht konden verwerven binnen hun politieke partijen. Het was echter vooruitgang, met een handvol vrouwen zou worden gekozen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden (geen naar de Senaat), en veel meer diende op de staat en lokale niveaus.in de jaren ’20 liepen vrouwen niet alleen tegen een glazen plafond met werkvelden, discriminatie op de werkplek en loonongelijkheid., Zoals Gail Collins schrijft in haar boek America ‘ S Women, was het gemiddelde weekloon voor mannen in 1927 $29,35, tegenover slechts $ 17,34 voor vrouwen.hoewel hun lonen niet hoog waren, sloten vrouwen zich aan bij de nieuwe massacultuur.hun lonen waren misschien niet gelijk aan die van hun mannelijke tegenhangers, maar werkende vrouwen gebruikten hun koopkracht om zich aan te sluiten bij de nieuwe massacultuur van het land. “De aard van het huiselijk leven verandert voor stedelijke vrouwen, zeker, in de jaren ’20,” Dumenil zegt., Tegen 1927 zou bijna twee derde van de Amerikaanse huizen elektriciteit hebben, en nieuwe consumptiegoederen zoals de wasmachine, koelkast en stofzuiger waren een revolutie in het huishouden en het gezinsleven. Vrouwen waren de belangrijkste doelgroep voor veel van de nieuwe producten, waaronder huishoudelijke apparaten, kleding en cosmetica.

De opkomst van de auto droeg bij aan het gevoel van vrijheid en mogelijkheid dat de Roaring Twenties overgoten. “De auto staat centraal in het leven van de Amerikanen in de jaren 1920, over de hele linie”, legt Dumenil uit., “Niet iedereen kan zich een veroorloven, maar consumentenkrediet breidt zich ook uit in de jaren ’20,” wat leidt tot een nieuwe generatie Amerikaanse debiteuren. Ondertussen, de informatierevolutie veroorzaakt door de opkomst van de radio liet een nieuw levendige, jeugd-gerichte, stedelijke cultuur te verspreiden over de Verenigde Staten.de flapper levensstijl beïnvloedde ook huwelijken en seksualiteit.huishoudelijk werk was niet de enige factor die veranderde voor vrouwen aan het thuisfront. “De aard van het huwelijk begint te veranderen”, legt Dumenil uit., “Er is meer een gevoel, niet van gelijkheid, maar meer van kameraadschap tussen mannen en vrouwen in het huwelijk. De aanname over de seksualiteit van vrouwen verandert.”Anticonceptie werd steeds meer beschikbaar, in ieder geval voor meer bevoorrechte vrouwen, die hielp de grootte van het gezin te beperken en gaf vrouwen de vrijheid om hun seksualiteit te verkennen zonder geconfronteerd te worden met de gevolgen van ongewenste zwangerschappen.

“tenminste voor sommige vrouwen is er meer vrijheid in hun persoonlijke leven,” zegt Dumenil. “Een beetje minder beperking., En het gaat niet alleen over seks, hoewel dat er een deel van is, maar Kleding, dansen, de sociale wereld en dergelijke.”

deze vrijheid had echter grenzen, en het huwelijk bleef altijd het uiteindelijke doel. Zoals Collins schrijft, slechts ongeveer 10 procent van de vrouwen in de jaren 1920 behielden hun baan na het huwelijk, de meeste van hen werkende vrouwen wier familie hun salaris nodig had.Dumenil wijst er ook op dat de angst voor de reputatie flappers nog steeds zorgen baart. “Er is een gevoel dat je heel voorzichtig moet zijn met je seksuele activiteit, uit angst dat je je reputatie verliest en niet zult trouwen…,Dus de wildheid van de flapper is altijd, zou ik zeggen, daardoor ingeperkt.”

Zelda Fitzgerald and the end of the Roaring Twenties.de beroemdste flapper van allemaal was Zelda Sayre Fitzgerald, die, voordat ze de romanschrijfster F. Scott Fitzgerald ontmoette en trouwde, haar nachten doorbracht met country clubdansen (en stiekem uitgroeide om te drinken en “neck”) met een aantal jonge Alabama heren., Na hun huwelijk in 1920, het hard-feesten echtpaar leefde de ultieme Roaring Twenties levensstijl in zowel New York City en Frankrijk. Hoewel Zelda zelf een kunstenaar, een danseres en een schrijfster was, zou ze het best bekend staan als de muze die haar man inspireert tot levendige verhalen over het leven in de Jazztijd, die vaak worden gecrediteerd met het creëren van het blijvende beeld van de flapper. Tegen het einde van de jaren ’20, echter, Scott’ s drinken en Zelda ‘ s mentale ziekte dreef hen uit elkaar. In 1930 kreeg Zelda een zenuwinzinking en zou ze de rest van haar leven in sanatoria doorbrengen.,

in sommige opzichten liep Zelda ‘ s afname parallel met die van het flapper-beeld dat ze belichaamde. De beurscrash van oktober 1929 markeerde effectief het einde van de Roaring Twenties, een tijdperk F. Scott Fitzgerald zou later noemen “de duurste orgie in de geschiedenis.”Door het begin van de Grote Depressie, Hollywood en de massamedia waren verhuisd van de flappers, en in de jaren 1930 vrouwen mode zou terugkeren naar meer traditionele stijlen, met geaccentueerde taille en langere zoom.

de geest van de flappers leeft voort. sommige veranderingen die zich voordeden in de jaren 1920 bleven bestaan., Hoewel de depressie wegvaagde veel van Amerika ‘ s welvaart en vertrouwen van de consument, de natie massa Consumenten Cultuur zou uiteindelijk opnieuw ontstaan, sterker dan ooit. in de komende decennia zouden steeds meer vrouwen hoger onderwijs volgen en als activisten, lobbyisten of wetgevers het politieke leven ingaan. De transformatie van seksuele zeden en gezinsleven die plaatsvond in de jaren 1920 hield ook aan. “Veranderingen in het gezin, de beweging naar kleinere gezinnen, geboortebeperking, minder beperkingen in het privéleven”, zegt Dumenil—deze verandering was ” permanent.”