Matrilineal society

de “matrilineal puzzle”

geleerden hebben vaak matrilineal normen en praktijken geanalyseerd in het kader van de “matrilineal puzzle”, een term die werd geïntroduceerd in de verwantschapstheorie door de Britse antropoloog Audrey Richards. Het kwam voort uit structureel functionalisme—dat het sterkst geassocieerd werd met het werk van de sociale antropoloog A. R. Radcliffe-Brown—en verving tegen het midden van de 20e eeuw Bachofen en Morgan ‘ s verwantschapstheorieën als het dominante analysemodel in de Sociale Antropologie., Werken binnen een structureel-functionalistisch kader—die sociale structuren zoals instellingen, relaties, en normen bekeken in termen van hun rollen in het functioneren en de voortzetting van een samenleving-Richards was verbaasd over de positie van mannen in matrilineale samenlevingen. De vraag was of in de praktijk een matrilineaal systeem waarin mannen dubbelzinnige rollen en dubbele loyaliteiten hebben, zou kunnen werken. Het debat dat volgde richtte zich ook op wat matrilineale samenlevingen anders maakte dan wat werd gezien als “normale” patrilineale systemen.,

in de studie van verwantschap en matrilineale versus patrilineale systemen is een basisnormatieve aanname dat de essentiële gezinseenheid bestaat uit vader, moeder en kinderen. Een nauw verbonden veronderstelling is geweest dat het ene geslacht dominant is en het andere “zwakker.”Volgens geleerde David M. Schneider werd in de klassieke verwantschapstheorie aangenomen dat mannen gezag hadden over hun vrouwen en nakomelingen; dus werd dat gezag als een constante beschouwd. Als gevolg daarvan ging antropologisch debat en analyse ook uit van die constante., Schneider merkte ook op dat in patrilineale samenlevingen autoriteit en verwantschap werden doorgegeven via patrilineale afkomst, maar in matrilineale samenlevingen mannetjes hun status niet doorgeven aan hun zonen. Het gezag van de mannen zou alleen gebaseerd zijn op hun positie in de matriliny. De opvallende rollen van de man zouden daarom die van broer en oom zijn in plaats van man en vader. De fundamentele aanname was dat de degradatie van de ‘normale’ patriarchale rol onnatuurlijk was.

volgens die interpretatie van de structuren en normen van alle samenlevingen, vertaalde mannelijke dominantie, aangenomen als een gegeven in patrilineale samenlevingen, zich niet in een overeenkomstige vrouwelijke dominantie in matrilineale samenlevingen. Onder de veronderstelde normatieve “principe van de mannelijke autoriteit,” in een matrilineage, afstamming overgegaan van de broer van een vrouw aan haar zoon en van hem aan de zoon van haar zus. Dat betekende, voor sommige geleerden, dat de kernstructuren van matrilineale groepen de posities van oom en broer waren., In de praktijk van virilocal residence (waarin een vrouw intrekt in het huis van haar man), zal de intieme vrouw zich vermoedelijk aanpassen aan een afhankelijke rol (zoals in een patriilineale samenleving), maar ook een belangrijke rol spelen als de moeder van kinderen, in het bijzonder van zonen die de patriiliny zullen bestendigen. In matrilineale samenlevingen, hoewel intieme mannen noodzakelijk en nuttig geacht kunnen worden als echtgenoten, vaders, en menselijke hulpbronnen voor arbeid, wordt hun functie een deel van de puzzel; in de context van veronderstellingen over Mannelijk gezag, hun rollen lijken te zijn effete of dubbelzinnig.