Minicomputer

De term “minicomputer” werd in de jaren zestig ontwikkeld om de kleinere computers te beschrijven die mogelijk werden door het gebruik van transistors en kerngeheugentechnologieën, minimale instructiesets en minder dure randapparatuur zoals het alomtegenwoordige Teletype model 33 ASR. Ze namen meestal een of een paar 19-inch rack kasten, in vergelijking met de grote mainframes die een kamer kon vullen.,de definitie van minicomputer is vaag met als gevolg dat er een aantal kandidaten voor de eerste minicomputer zijn, variërend van CDC 160 circa 1960 tot DEC PDP-8 circa 1965. Een vroege en zeer succesvolle minicomputer was Digital Equipment Corporation ‘ s (DEC) 12-bit PDP-8, die werd gebouwd met behulp van discrete transistors en kosten van US$16.000 omhoog toen gelanceerd in 1964. Latere versies van de PDP-8 maakten gebruik van kleinschalige geïntegreerde schakelingen., De belangrijkste voorlopers van de PDP-8 zijn de PDP-5, LINC, de TX-0, de TX-2 en de PDP-1. DEC gaf aanleiding tot een aantal minicomputerbedrijven langs Massachusetts Route 128, waaronder Data General, Wang Laboratories, Apollo Computer en Prime Computer.

Minicomputers werden ook wel midrange computers genoemd. Ze groeiden uit tot een relatief hoge verwerkingskracht en capaciteit. Ze werden gebruikt voor de controle van het productieproces, telefonisch schakelen en voor de controle van laboratoriumapparatuur., In de jaren zeventig waren zij de hardware die werd gebruikt om de computer-aided design (CAD) industrie en andere soortgelijke industrieën te lanceren waar een kleiner specifiek systeem nodig was.de boom in de wereldwijde seismische exploratie van olie en gas in het begin van de jaren zeventig zag het wijdverbreide gebruik van minicomputers in speciale verwerkingscentra dicht bij de werkelijke gegevensverzamelingsploegen. Raytheon Data Systems RDS 500 was voornamelijk het systeem van keuze voor bijna alle geofysische exploratie evenals oliemaatschappijen.,

De 7400-reeks geïntegreerde TTL-schakelingen begon eind jaren zestig in minicomputers te verschijnen. de 74181 arithmetic logic unit (ALU) werd algemeen gebruikt in de CPU-gegevenswegen. Elke 74181 had een busbreedte van vier bits, vandaar de populariteit van bit-slice architectuur. Sommige wetenschappelijke computers, zoals de Nicolet 1080, zouden de 7400 serie gebruiken in groepen van vijf ICs (parallel) voor hun ongewone twintig bits architectuur. De 7400 serie bood data-selectors, multiplexers, drie-state buffers, herinneringen, enz., in dual in-line pakketten met een 10de inch afstand, waardoor belangrijke systeemcomponenten en architectuur zichtbaar zijn voor het blote oog. Vanaf de jaren tachtig gebruikten veel minicomputers VLSI-circuits.bij de lancering van de MITS Altair 8800 in 1975 noemde het tijdschrift Radio Electronics het systeem een “minicomputer”, hoewel de term microcomputer al snel gebruikelijk werd voor PC ‘ s gebaseerd op microprocessoren met één chip., Op dat moment waren microcomputers 8-bit single-user, relatief eenvoudige machines met eenvoudige programma-launcher besturingssystemen zoals CP/M of MS-DOS, terwijl mini ’s veel krachtiger systemen waren met volledige multi-user, multitasking besturingssystemen, zoals VMS en Unix, en hoewel de klassieke mini een 16-bit computer was, waren de opkomende hogere prestaties supermini’ s 32-bit.,de daling van de mini ‘ s was te wijten aan de lagere kosten van op microprocessoren gebaseerde hardware, de opkomst van goedkope en gemakkelijk inzetbare lokale netwerksystemen, de opkomst van de microprocessors 68020, 80286 en 80386, en de wens van eindgebruikers om minder afhankelijk te zijn van inflexibele minicomputerfabrikanten en IT-afdelingen of “datacenters”. Het resultaat was dat minicomputers en computerterminals werden vervangen door netwerkwerkstations, bestandsservers en PC ‘ s in sommige installaties, te beginnen in de tweede helft van de jaren tachtig.,

in de jaren 1990 werd de overgang van minicomputers naar goedkope PC-netwerken versterkt door de ontwikkeling van verschillende versies van Unix en Unix-achtige systemen die op de Intel x86-microprocessorarchitectuur draaien, waaronder Solaris, Linux, FreeBSD, NetBSD en OpenBSD. Ook de Microsoft Windows-serie van besturingssystemen, te beginnen met Windows NT, bevat nu server versies die preventief multitasking en andere functies die nodig zijn voor servers ondersteund.,aangezien microprocessoren krachtiger zijn geworden, zijn de CPU ‘ s die zijn opgebouwd uit meerdere componenten – zodra het onderscheidende kenmerk dat mainframes en midrange – systemen onderscheidt van microcomputers-steeds meer verouderd, zelfs in de grootste mainframecomputers.Digital Equipment Corporation (DEC) was ooit de grootste fabrikant van minicomputers, ooit het op een na grootste computerbedrijf na IBM., Maar als de minicomputer daalde in het gezicht van generieke Unix servers en Intel – gebaseerde PC ‘ s, niet alleen DEC, maar bijna elke andere minicomputer bedrijf met inbegrip van Data General, Prime, Computervision, Honeywell, en Wang laboratoria, mislukt, samengevoegd, of werden uitgekocht. Dec werd in 1998 overgenomen door Compaq, Data General werd overgenomen door EMC Corporation.

vandaag de dag bestaan er nog maar een paar eigen minicomputerarchitecturen. Het IBM System/38 besturingssysteem, dat veel geavanceerde concepten introduceerde, leeft voort met IBM ‘ s AS / 400., Grote inspanningen werden gedaan door IBM om programma ‘ s die oorspronkelijk geschreven waren voor de IBM System/34 en System/36 om te worden verplaatst naar de AS/400. De AS / 400 werd vervangen door de iSeries, die vervolgens werd vervangen door het systeem i. in 2008 werd het systeem i vervangen door de IBM Power Systems. In tegenstelling, concurrerende propriëtaire computerarchitecturen uit de vroege jaren 1980, zoals Dec ’s VAX, Wang VS, en Hewlett Packard’ s HP 3000 zijn lang gestopt zonder een compatibele upgrade pad. OpenVMS draait op HP Alpha en Intel IA-64 (Itanium) CPU architecturen.,

Tandem Computers, die gespecialiseerd was in betrouwbare grootschalige computing, werd overgenomen door Compaq, en een paar jaar later fuseerde de gecombineerde entiteit met Hewlett Packard. De NSK-gebaseerde NonStop – productlijn werd opnieuw geport van MIPS-processors naar Itanium-processors die werden aangeduid als ‘HP Integrity NonStop Servers’. Net als bij de eerdere migratie van stack machines naar MIPS microprocessors, werd alle klantensoftware zonder bronwijzigingen uitgevoerd. Integrity NonStop blijft HP ‘ s antwoord op de extreme schaalbehoeften van haar grootste klanten., Het NSK-besturingssysteem, Nu NonStop OS genoemd, blijft de basissoftwareomgeving voor de NonStop-Servers en is uitgebreid met ondersteuning voor Java en integratie met populaire ontwikkeltools zoals Visual Studio en Eclipse.

industriële impact en erfgoeddit

Er ontstonden verschillende bedrijven die turnkey-systemen bouwden rond minicomputers met gespecialiseerde software en, in veel gevallen, aangepaste randapparatuur die specifieke problemen aanpakten zoals computerondersteund ontwerp, computerondersteunde fabricage, procesbesturing, planning van productiemiddelen, enzovoort., Veel, zo niet de meeste minicomputers werden verkocht via deze original equipment manufacturers en value-added resellers.

verschillende pionierende computerbedrijven bouwden eerst minicomputers, zoals Dec, Data General en Hewlett-Packard (HP) (die nu naar zijn hp3000 minicomputers verwijst als “servers” in plaats van “minicomputers”). En hoewel de huidige pc ’s en servers duidelijk fysiek microcomputers zijn, hebben hun CPU’ s en besturingssystemen zich architectonisch grotendeels ontwikkeld door functies van minicomputers te integreren.,

in de softwarecontext werden de relatief eenvoudige OSs voor vroege microcomputers meestal geïnspireerd door OSS voor minicomputers (zoals de gelijkenis van CP/M met het besturingssysteem voor één gebruiker van Digital/8 en RT-11 en het time-sharing-systeem voor meerdere gebruikers van RST ‘ s). Ook de multi-user OSs van vandaag zijn vaak geïnspireerd door, of rechtstreeks afstammen van, minicomputer OSs. UNIX was oorspronkelijk een minicomputer OS, terwijl Windows NT kernel-de basis voor alle huidige versies van Microsoft Windows-leende ontwerpideeën royaal van VMS. Veel van de eerste generatie PC-programmeurs werden opgeleid op minicomputersystemen.