Muhammad Ali

Ali werd drie en een half jaar lang uitgesloten van het gevecht door elke atletische Commissie van de staat in de Verenigde Staten. Daarnaast werd hij op 20 juni 1967 veroordeeld voor het weigeren van toegang tot het Amerikaanse leger en veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Hoewel hij vrij bleef op borgtocht, vier jaar verstreken voordat zijn veroordeling unaniem werd vernietigd door het Amerikaanse Hooggerechtshof op een smalle procedurele grond.,ondertussen groeide Ali ‘ S invloed op de Amerikaanse samenleving, en werd hij een bliksemafleider voor dissidenten. Ali ‘ s boodschap van zwarte trots en zwarte weerstand tegen blanke overheersing was op het snijvlak van de burgerrechtenbeweging. Nadat hij de toelating tot het Amerikaanse leger had geweigerd, stond hij ook voor de stelling dat “tenzij je een zeer goede reden hebt om te doden, oorlog verkeerd is.”Zoals zwarte activist Julian Bond later opmerkte,” toen een figuur zo heldhaftig en geliefd als Muhammad Ali opstond en zei: ‘nee, ik ga niet,’ weergalmde het door de hele samenleving.,in oktober 1970 mocht Ali weer boksen, maar zijn vaardigheden waren aangetast. De benen die hem hadden toegestaan om te “dansen” voor 15 rondes zonder te stoppen niet meer droeg hem zo zeker rond de ring. Zijn reflexen, hoewel nog steeds super, waren niet meer zo snel als ze ooit waren geweest. Ali zegevierde in zijn eerste twee comeback gevechten, tegen Jerry Quarry en Oscar Bonavena. Op 8 maart 1971 daagde hij Joe Frazier uit, die wereldkampioen zwaargewicht was geworden tijdens Ali ‘ s afwezigheid uit de ring. Het was een strijd van historische proporties, aangeduid als de ” strijd van de eeuw.,”Frazier won een unaniem besluit van 15 ronden.na zijn verlies tegen Frazier won Ali 10 gevechten op rij, waarvan 8 tegen tegenstanders van wereldklasse. Toen, op 31 Maart 1973, brak een weinig bekende vechter genaamd Ken Norton Ali ‘ s kaak in de tweede ronde op weg naar een 12-Ronde boos besluit. Ali versloeg Norton in een rematch. Daarna vocht hij voor de tweede keer tegen Joe Frazier en won een unanieme beslissing in 12 ronden. Vanuit technisch oogpunt, de tweede Ali-Frazier wedstrijd was waarschijnlijk Ali ‘ s beste prestatie in de ring na zijn ballingschap van het boksen.,op 30 oktober 1974 daagde Ali George Foreman, die Frazier in 1973 onttroond had, uit om wereldkampioen zwaargewicht te worden. De wedstrijd (die Ali aangeduid als de “Rumble in The Jungle”) vond plaats in de onwaarschijnlijke locatie van Zaïre (nu de Democratische Republiek Congo). Ali werd ontvangen door het volk van Zaïre als een overwinnende held, en hij deed zijn deel door het uitschakelen van Foreman in de achtste ronde om de titel zwaargewicht te herwinnen. Het was in dit gevecht dat Ali een strategie gebruikte die ooit werd gebruikt door voormalig bokser Archie Moore., Moore noemde de manoeuvre ” de schildpad “maar Ali noemde het” rope-a-dope.”De strategie was dat, in plaats van te bewegen rond de ring, Ali ervoor koos om te vechten voor langere tijd leunend terug in de touwen om veel van Foreman’ s zwaarste slagen te voorkomen.in de volgende 30 maanden, op het hoogtepunt van zijn populariteit als kampioen, vocht Ali negen keer in gevechten die hem lieten zien een moedige vechter te zijn, maar een vechter in verval. De meest opvallende van deze gevechten vond plaats op 1 oktober 1975, toen Ali en Joe Frazier elkaar ontmoetten in de Filipijnen, 6 mijl (9.,5 km) buiten Manilla, om de strijd voor de derde keer te doen. In wat door velen wordt beschouwd als de grootste prijsvraag aller tijden (de “Thrilla in Manilla”), werd Ali uitgeroepen tot de winnaar toen Frazier ‘ s corner een einde maakte aan de wedstrijd na 14 Brutale rondes.de laatste optredens van Ali ‘ s ringcarrière waren triest om te zien. In 1978 verloor hij zijn titel aan Leon Spinks, een beginnende bokser met een Olympische gouden medaille, maar slechts zeven professionele gevechten op zijn naam. Zeven maanden later herwon Ali het kampioenschap met een overwinning van 15 ronden op Spinks., Daarna stopte hij met boksen, maar twee jaar later maakte hij een onverstandig comeback en leed hij aan een verschrikkelijk pak slaag in de handen van Larry Holmes in een wedstrijd die werd gestopt na 11 rondes. De laatste ringwedstrijd van Ali ‘ s carrière was een verlies door beslissing van Trevor Berbick in 1981.Ali ‘ s plaats in de boksgeschiedenis als een van de grootste boksers ooit is veilig. Zijn laatste record van 56 overwinningen en 5 verliezen met 37 knock-outs is geëvenaard door anderen, maar de kwaliteit van zijn tegenstanders en de manier waarop hij domineerde tijdens zijn prime plaatste hem op een plateau met onsterfelijken boksen., Ali ‘ s meest tastbare ring activa waren snelheid, prachtig voetenwerk, en de mogelijkheid om een klap. Maar misschien nog belangrijker, hij had moed en alle andere ongrijpbare dingen die gaan in het maken van een grote vechter.

Ali ‘ s latere jaren werden gekenmerkt door fysieke achteruitgang. Schade aan zijn hersenen veroorzaakt door slagen op het hoofd resulteerde in onduidelijke spraak, vertraagde beweging, en andere symptomen van het syndroom van Parkinson., Echter, zijn aandoening verschilde van chronische encefalopathie, of dementie pugilistica (die vaak wordt aangeduid als “punch dronken” in strijders), in die zin dat hij niet lijden aan letsel-geïnduceerde intellectuele tekorten.

Ali ‘ s religieuze opvattingen evolueerden ook in de loop van de tijd. In het midden van de jaren 1970 begon hij de Qurāān serieus te bestuderen en wendde zich tot de orthodoxe Islam. Zijn eerdere aanhang aan de leringen van Elia Mohammed (B.V. dat witte mensen “duivels” zijn en er geen hemel of hel is) werd vervangen door een geestelijke omhelzing van alle mensen en voorbereiding op zijn eigen leven na de dood., In 1984 sprak Ali zich publiekelijk uit tegen de separatistische doctrine van Louis Farrakhan en verklaarde: “wat hij onderwijst is helemaal niet waar wij in geloven. Hij vertegenwoordigt de tijd van onze strijd in het donker en een tijd van verwarring in ons, en we willen helemaal niet geassocieerd worden met dat.Ali trouwde in 1986 met zijn vierde vrouw Lonnie, Yolanda Williams. Hij had negen kinderen, van wie de meesten de schijnwerpers vermeed waar Ali zo dol op was., Een van zijn dochters, echter, Laila Ali, streefde een carrière als een professionele bokser waarin ze ging ongeslagen in 24 wedstrijden tussen 1999 en 2007, terwijl het vastleggen van een aantal titels in verschillende gewichtsklassen.in 1996 werd Ali gekozen om de Olympische vlam aan te steken bij de start van de Spelen van de XXVI Olympiade in Atlanta, Georgia. De uitstorting van goodwill die gepaard ging met zijn verschijning bevestigde zijn status als een van de meest geliefde atleten in de wereld. De dramatische periode van zijn leven van 1964 tot 1974 was het onderwerp van de film Ali (2001), waarin Will Smith speelde als Ali., Zijn levensverhaal wordt verteld in de documentaire I Am Ali (2014), die audio-opnamen die hij maakte tijdens zijn carrière en interviews met zijn intimi omvat. Ali was lid van de inaugurele klasse van de International Boxing Hall of Fame in 1990, en in 2005 werd hij bekroond met de Presidential Medal of Freedom.