Nationaal Museum van Afrikaanse Kunst – Smithsonian Institution

Het Nationale Museum van Afrikaanse Kunst is diep bedroefd door het overlijden van Flora Edouwaye S. Kaplan, het best bekend voor haar baanbrekende onderzoek op Mexicaanse aardewerk in Puebla, Mexico, en op de politiek en geslacht in het Koninklijk Hof van Benin, Nigeria., Als erkenning voor haar onderzoek naar het Benin Koninkrijk, de Oba van Benin, kende Oba Erediauwa (regeerperiode 1979-2016) Kaplan de naam Edouwaye toe, een titel die haar een “Benin vrouw van eer” en een voorname lid van de Benin-Edo gemeenschap maakte.Dr. Kaplan hield toezicht op de Afrikaanse collecties in het Brooklyn Museum van 1951 tot 1957, en diende vanaf 1954 als waarnemend curator., Ze behaalde haar MA in archeologie aan Columbia University (1958) en haar PhD in antropologie aan het Graduate Center, City University of New York (1976) voordat ze een lange en voorname carrière had aan de New York University (NYU) als hoogleraar antropologie en stichtend directeur van het Museum Studies Program, Faculteit der Kunsten en Wetenschappen (1977-2004). op NYU cureerde Kaplan de tentoonstelling Images of Power: Art Of The Royal Court of Benin (1981) en publiceerde de bijbehorende geïllustreerde catalogus., Naast tal van artikelen publiceerde ze Museums and The Making of “ourself”: The Role of Objects in National Identity (1994), A Mexican Folk Pottery Tradition: Cognition and Style in Material Culture in The Valley of Puebla (1994), redigeerde ze Queens, Queen Mothers, priesteressen and Power: Case Studies in African Gender (1997), en was ze Co-redigeerde ze de serie Museum Meanings (Routledge). Kaplan ging in 2004 met pensioen als professor emerita van de Faculteit der Letteren en Wetenschappen, NYU. Haar oorspronkelijke veldonderzoek in Benin, Nigeria, en Puebla, Mexico, blijft baanbrekend en relevant vandaag., Kaplan onderhield gedurende haar professionele loopbaan nauwe banden met het Smithsonian Institution. Als onderzoeksmedewerker bij het Museum of the American Indian (1977-87), schonk ze Mexicaans aardewerk en haar veldonderzoek papers aan het National Museum of the American Indian in 2008-09. De rest van haar uitgebreide veldonderzoek papers ging naar het Nationaal Antropologisch archief, National Museum of Natural History, in 2015.,

Flora speelde een centrale rol bij de aankoop en het onderzoek van het National Museum of African Art Solomon Osagie Alonge fotocollectie . Ze was mede-curator van de tentoonstelling Chief S. O., Alonge: fotograaf aan het Koninklijk Hof van Benin, Nigeria (2014-16), die voor permanente installatie naar het Nationaal Museum van Benin reisde, en coauteur was Fragile Legacies: the Photographs of Solomon Osagie Alonge (2017). In de loop der jaren schonk Kaplan een aantal belangrijke collectieobjecten aan het museum, waaronder een Edo-schrijn en een Mami Wata-figuur die te zien is in de tentoonstelling Currents: Water in African Art., Aanvullende donaties aan het museum omvatten een eclectische collectie West-Afrikaanse Textiel, Edo herdenkingsdoeken en ensembles, Yoruba wrappers, en handgeschilderde kapperszaak borden uit Nigeria. Deze items, samen met haar rijke collectie van Benin schrijn figuren en aanbiedingen, zal ongetwijfeld betrekken studenten, docenten, onderzoekers, en het grote publiek voor de komende jaren.