Stephen Sillett laboratorium is hangend 90 meter boven de grond. Het is een ingewikkeld web van touwen en instrumenten opgehangen in de takken van een boom. En in de winderige omstandigheden die Tasmanië ‘ s bossen teisteren, kan het duidelijk precair zijn.,
“je kunt grote windstoten horen passeren als goederentreinen die op hun weg naar je toe razen,” zegt Sillett, een bos ecoloog aan de Humboldt State University in Arcata, Californië. “Als de wind waait, dan ligt de hele top van de boom gewoon om en er zijn grote oude klappen. Het is verbazingwekkend.”
In de ochtenddauw of regen wordt het lichtgroen. Het is echt mooi
de bomen in kwestie zijn lijsterbes, de hoogste bloeiende bomen ter wereld., Het zijn niet helemaal de hoogste bomen van welke aard dan ook: die plaat behoort tot de kustsequoia ‘ s van de westelijke VS. Maar dat kan zijn omdat er dingen zijn scheefgetrokken tegen de berg as.
Het blijkt dat mensen ze in hun bloei hebben gekapt, en dat ze in het verleden wellicht nog meer wonderbaarlijke hoogten hebben bereikt. Als de omstandigheden verbeteren, kunnen ze dan op een dag de sequoia ‘ s verslaan?
hoe hoog groeien de bergasbomen van Tasmanië? Als onderdeel van zijn onderzoek hebben Sillett en zijn collega ‘ s in December 2013 de grootste boom van de eilandstaat opnieuw gemeten., Deze torenhoge titan heeft een hoogte van 98,8 m, 3m hoger dan de London tower die Big Ben herbergt.in Zuidoost-Australië en Victoria groeit ook lijsterbes, maar in Tasmanië hebben ze hun hoogtepunt bereikt. Het eiland heeft meer dan 140 bomen groter dan 85m. deze goliaths hebben namen gekregen zoals Centurion, Damocles, El Grande en Medusa.
Plant een eucalyptus en hij kan 90m groeien in 90 jaar
de lange stam is meestal wit of grijs, behalve wanneer hij nat is., “In de ochtenddauw of regen wordt het zo lichtgroen”, zegt George Koch van de Northern Arizona University in Flagstaff. “De buitenste schors wordt nat en verzadigd, waardoor de groene binnenste schors een beetje doorschijnt. Het is echt prachtig.”
de toppen van de bomen zijn waar de actie is. Witte bloemen zoals pom-poms dot het bovenste deel van de kroon, die 75m diep kan strekken. De bomen spelen ook gastheer voor tientallen soorten planten en dieren, zoals wigstaartarenden en Leadbeater ‘ s buidelratten.,
het hout vergaat zo gemakkelijk dat zich vaak holtes vormen in hun stammen en takken, en waterpoelen verzamelen zich. Deze hoogbouwvijvers bieden onderdak aan reptielen, insecten en kikkers, en water voor zoogdieren en vogels. “Er gebeuren zoveel dingen in het bladerdak”, zegt Sillett.
op het gezicht zou de lijsterbes in staat moeten zijn om de sequoia ’s te verslaan, die een top bereiken van 115m. ze groeien vijf keer sneller dan de sequoia’ s en “sprinten” naar de hemel. “Ze zijn veruit de snelst groeiende boom”, zegt Sillett. “Plant een eucalyptus en het kan 90m groeien in 90 jaar.,”
ze leven gewoon snel en sterven jong
maar ze leven niet zo lang als de sequoia ‘ s. Traditioneel wordt aangenomen dat de levensduur van een lijsterbes tussen de 350 en 450 jaar ligt. Een recente studie suggereerde dat het meer dan 500 jaar zou kunnen zijn. Toch zijn het jongen in vergelijking met de sequoia ‘ s, die bijna 3000 jaar oud worden. “Ze leven gewoon snel en sterven jong”, zegt Koch.
Historische gegevens geven aan dat de bergas in het verleden grotere hoogten heeft bereikt dan de huidige reuzen., In 1881 mat George Cornthwaite een gekapte boom in Victoria op 114,3 meter. Dat is ongeveer 1m korter dan ‘ s werelds hoogste levende boom, een kustsequoia van 115,5 m. als je de oude recordboeken en meetsystemen gelooft, hebben verschillende andere bomen zulke extreme hoogten bereikt.
de bomen hebben een eenvoudige reden om hoog te worden, zegt Koch. Ze strijden om licht, dat ze gebruiken om water en kooldioxide om te zetten in suiker om zichzelf in stand te houden. Maar het is watergebrek dat hun bereik naar de hemel beperkt.,
water omhoog trekken door de stam van de boom is een strijd tegen de zwaartekracht. Dus in de hoogste bomen is het moeilijk voor de bovenste bereiken om genoeg water te krijgen. In zekere zin is de boomtop als een kleine plant die op een droge plaats leeft, zegt Koch.
bomen beginnen langzamer te groeien zodra ze hoog worden
om de meeste energie uit zonlicht te krijgen, moet een boom grote bladeren groeien. Maar waterstress beperkt de groei van bladeren. De groei van bladeren wordt gedreven door waterdruk in hun cellen., Maar naarmate de bomen groter worden, vermindert het relatieve watertekort deze druk, waardoor de bladeren langzamer groeien.
bovendien kunnen de hoogste bomen last hebben van” Xylem cavitatie”, waarbij zich gasbelletjes vormen in de cellen die water naar de stam voeren. Deze kleine gasembolie kan voorkomen dat water omhoog beweegt in de kleine geleidingscellen, net zoals een longembolie de bloedtoevoer naar de longen bij mensen kan stoppen. Om dit te voorkomen, regelt de boom hoeveel water er door zijn bladeren verloren gaat door de kleine poriën over hun gehele oppervlak te sluiten., Maar deze poriën zijn ook de wegen voor kooldioxide om binnen te komen, dus door ze te sluiten beperken de bomen de hoeveelheid suiker die ze kunnen maken.
ze worden gewoon gestoomd, ze branden eigenlijk niet
al deze factoren betekenen dat bomen langzamer gaan groeien als ze groot worden, zegt Koch. Uiteindelijk, er is gewoon geen punt groter groeien: de extra energie de boom zou kunnen oogsten van zonlicht is minder dan de energie die nodig is om meer water te brengen. Op dit punt, de boom stopt met groeien omhoog.,
ze hebben dit glazen plafond misschien nog niet bereikt. Koch heeft de bovenste bladeren van sommige van de hoogste bomen bestudeerd en vond dat ze niet zo waterarm zijn als ze zouden zijn als de bomen op hun limiet waren. Dat suggereert dat de bomen groter kunnen worden.
afgezien van deze interne grenzen, worden bergas soms ook gedood voordat ze hun volle hoogte kunnen bereiken. “Als je niet zo lang leeft, kun je niet zo groot worden”, zegt Sillett. Twee dingen snijden hun leven regelmatig af: vuur en schimmel.,
wanneer vlammen een lijsterbes raken, kookt de hitte het levende weefsel van de stam. “Ze worden gewoon gestoomd, ze branden niet echt,” zei Koch. Maar deze oververhitting is fataal. Terwijl sequoia ‘ s kunnen regenereren door te kiemen, kan lijsterbes dat niet.
In het verre verleden kunnen ze zelfs groter zijn geweest dan de sequoia ‘ s
Gelukkig droogt dezelfde hitte hoog in de kroon houtige capsules op, waardoor ze openbarsten en zaden vrijkomen., Deze zaden vallen op de bosbodem en beginnen te genieten van de voedingsstoffen in het asbed. De regeneratie kan verbluffend snel zijn. Koch bezocht Kinglake National Park op het Australische vasteland kort na een verwoestende brand in 2009. “Letterlijk een paar weken later was de vloer bedekt met kleine zaailingen,” zegt hij. “Over 300 jaar is dat bos misschien terug waar het was.”
schimmel is ook een groot probleem. Sequoia ‘ s verdedigen zich door giftige chemicaliën in hun hardhout te produceren. Maar de mountain ash doet geen moeite, in overeenstemming met hun” live fast, die young ” strategie., Dus na verloop van tijd, als stormen de bomen verwonden, komen schimmels in hun stam en veroorzaken verval.
de laatste paar honderd jaar werden de bomen geconfronteerd met de grootste bedreiging van allemaal: mensen. In de vroege jaren 1800 begonnen de eerste Europese kolonisten delen van de bossen te kappen om zagerijen te voeden, en later om houtsnippers te maken om te worden geëxporteerd. Dus het grootste obstakel voor de bomen die groter werden, was omhakken in hun bloei.
vandaag de dag staat nog maar een klein percentage van de bergasbomen in het pre-Europese Tasmanië., “In het verre verleden waren ze misschien zelfs groter dan de sequoia ‘s”, zegt Sillett. “We zullen het nooit weten.”
I think in the next century, or two, they ‘ ll be produce some outstanding trees
bergas bomen zijn in het bijzonder verleidelijk geweest voor houthakkers omdat ze zoveel hout produceren. Ze bereiken het grootste deel van hun lengte in de eerste 90 jaar van hun leven. Daarna groeien ze, net als mensen, niet meer naar boven en beginnen zijwaarts te groeien. Ze blijven biomassa toevoegen tot hun dood., Sillett schat dat de hoogste bergas, als die – “God verhoede” – zou worden gekapt en gedroogd in een oven, 215 ton zou bedragen.
zulke gigantische bomen waren de beste bounty. Een bosbouwrapport uit de jaren 1850 van de erkende landmeter G. W. Robinson stelde dat de hoogste bomen altijd als eerste werden gekapt.
alles wat nu veranderd is. In juni 2013 breidde het World Heritage Committee de grens van de Tasmaanse wildernis World Heritage Site uit met meer dan 170.000 hectare, na succesvolle onderhandelingen tussen houthakkers, milieuactivisten en politici., Veel lijsterbes genieten nu het hoogste niveau van bescherming ter wereld, waardoor ze hun leven volledig kunnen leiden.
Op dit moment denk ik dat ze groeien in een klimatologische sweet spot
de vooruitzichten voor de bomen zijn veelbelovend, zegt John Hickey, die al meer dan 35 jaar bosbouwmanager is voor Tasmanië. “We hebben een aantal zeer interessante wildfire-gemaakt stands die werden gemaakt rond ongeveer 1800 in het World Heritage gebied,” zegt hij., “Ik denk dat ze in de komende eeuw, of twee, een aantal uitstekende bomen zullen produceren.”
nu de bomen beschermd zijn, zouden ze in staat moeten zijn om de headyhoogtes van de dagen vóór de vestiging te bereiken. Dus zou een lijsterbes de kustmammoetbomen verslaan voor de titel van hoogste boom ter wereld? Het staat op de kaarten, maar er zit nu een wild card in het spel: klimaatverandering. Een warmere wereld kan hen helpen, of hinderen.
ongeacht wat klimaatverandering doet, zegt Koch dat het waarschijnlijk is dat de bergasbomen van vandaag niet aan hun bovengrens zitten., “Ik denk dat als we het klimaat dat we nu hebben gewoon konden bevriezen, ze waarschijnlijk neus-tot-neus met sequoia’ s zouden kunnen groeien, ” zegt Koch.
het kan zijn dat we een paar honderd jaar moeten wachten om erachter te komen.
Geef een reactie