Er is veel geschreven over de” Harlem Hellfighters ” van het 369th Infantry Regiment tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar er is weinig bekend over de eenheid in latere conflicten. Dit artikel vertelt de Eerste Wereldoorlog verhaal van de eenheid ter ere van de eeuwfeest van de oorlog en introduceert de minder bekende verhaal van de 369e vanaf het einde van de Eerste Wereldoorlog en daarbuiten en zijn latere dienst als eenheden van andere takken van het leger, om de huidige benaming, de 369e Sustainment Brigade omvatten.,de geschiedenis van het 369th begint met de organisatie van het 15th Infantry Regiment of The New York National Guard in 1916. 200 inwoners van Harlem vormden aanvankelijk de kern van het regiment, maar uiteindelijk sloten anderen zich aan vanuit New York City en andere plaatsen.
soldaten van de 369th Infantry charge een Duitse positie tijdens het Maas-Argonne offensief op 29 September 1918 in H. Charles McBarron ‘ s schilderij, “Hellfighters” uit Harlem., (National Guard Heritage Series)
toen Amerika op 6 April 1917 deelnam aan de Eerste Wereldoorlog, werd het regiment gefederaliseerd en werd het later hernoemd tot de 369th Infantry op 1 maart 1918. Het anders all-black regiment vocht om “de wereld veilig te maken voor democratie” in een gescheiden leger onder het bevel van voornamelijk blanke officieren. De 369e trainde voornamelijk in Camp Whitman in Poughkeepsie, New York, en in South Carolina. Na veel discussie over het al dan niet gebruiken van Afro-Amerikaanse troepen in het buitenland, zou het 369e een van de eerste Amerikaanse regimenten zijn die in Frankrijk aankwamen.,
terwijl veel zwarte soldaten in Europa alleen zouden worden toegewezen om eenheden te ondersteunen, zou het 369th gevechten zien – met een voorbehoud. Oorspronkelijk ingedeeld bij de 185th Infantry Brigade, 93d Division (Provisional), generaal John J. Pershing, commandant van de Amerikaanse Expeditionary Forces, later toegewezen aan de Franse 16e en 161e divisies. Samen met de Fransen vochten de Harlem Hellfighters bij Chateau-Thierry, Belleau Wood en vele andere locaties.,verschillende leden van het regiment kregen onderscheidingen voor hun dienst, maar de meest geprezen mannen van het 369th zijn waarschijnlijk Henry Johnson en Needham Roberts. In mei 1918 wist het duo in de minderheid een Duitse patrouille af te weren. Zelfs wanneer ze gewond en zonder munitie waren, vochten ze door en overleefden ze om de eerste Amerikanen te worden, zwart of wit, die het Franse Croix de Guerre ontvingen. In 1996 ontvingen zowel Roberts als Johnson postuum de Purple Heart., Johnson, die Roberts redde, zou in 2002 ook het Distinguished Service Cross ontvangen, waarvan de vermelding het dramatische verhaal als volgt vertelt:
het Distinguished Service Cross wordt aangeboden aan Henry Johnson, Sergeant, U. S. Army, voor buitengewone heldendom in actie in Frankrijk tijdens de periode 13-15 mei 1918. Private Johnson onderscheidde zich door buitengewone heldendom terwijl hij betrokken was bij militaire operaties waarbij conflict met een tegengestelde buitenlandse macht., Tijdens een dubbele wachtdienst werden soldaat Johnson en een medesoldaat aangevallen door een groep Duitsers van bijna twintig, die beiden verwonden. Toen de Duitsers binnen gevechtsafstand waren, opende hij het vuur, schoot een van hen neer en verwondde er nog twee. De Duitsers bleven oprukken, en toen ze op het punt stonden gevangen te worden, trok soldaat Johnson zijn opsporingsmes uit zijn riem en viel de Duitsers aan in een hand-tot-hand ontmoeting., Hoewel hij vanaf het begin drie granaat-en schotwonden had opgelopen, ging Private Johnson zijn medesoldaat redden die door de vijand gevangen werd genomen. Hij bleef vechten tot de Duitsers weggejaagd werden. Private Johnson ‘ s persoonlijke moed en totale minachting voor zijn eigen leven weerspiegelen grote eer aan zichzelf, het 369th United States Infantry Regiment, het United States Army en de Verenigde Staten van Amerika.een postume Medal of Honor volgde voor Johnson in 2015. Het 369e bracht 191 dagen door in de strijd, langer dan welke andere Amerikaanse eenheid in de oorlog dan ook., Het U. S. Army Center of Military History (CMH) crediteert hen met deelname aan de campagnes Champagne-Marne, Maas-Argonne, Champagne 1918 en Alsace 1918. Het regiment ontving ook het Franse Croix de Guerre met Silver Star. “Mijn mannen trekken zich nooit terug, ze gaan vooruit of ze sterven,” zei hun commandant, kolonel William Hayward. Inderdaad, hun reputatie ging hen voor, en het waren de Duitsers die hen eerst de “Hellfighters” noemden.,”Ongeveer 1300 van deze Hellfighters waren slachtoffers van oorlog, volgens Peter Nelson in een meer grenzeloze strijd: de Harlem Hellfighter’ s strijd voor vrijheid in de Eerste Wereldoorlog en gelijkheid thuis.onder leiding van Luitenant James Europe bereidt de gerenommeerde 369th Regimental Band zich voor op een mars in de 369th ‘ s homecoming parade in New York City, 15 februari 1919., (National Archives) toen het 369th New York City in december 1917 had verlaten, hadden de organisatoren hen uitgesloten van de afscheidsparade van de andere eenheden van de National Guard, waarvan sommige deel uitmaakten van de 42d “Rainbow” Division. Zoals de mannen werd verteld, “zwart is geen kleur in de regenboog.”Toen de inmiddels veel gedecoreerde 369th in februari 1919 thuiskwam, drukte de menigte zich echter over New York City’ s Fifth Avenue om de zegevierende eenheid te zien marcheren naar de muziek van hun beroemde regimental jazz bandleider, James Reese Europe., Degenen die geïnteresseerd zijn in het lezen van meer over de heldendaden van de 369e in de Eerste Wereldoorlog zal geen tekort aan boeken geschreven over het onderwerp te vinden.de 369th Infantry demobiliseerde op 28 februari 1919 in Camp Upton, New York, als onderdeel van de naoorlogse terugtrekking. In 1924 werd de 369th samengevoegd met de 15th Infantry, New York National Guard, en de consolidated unit werd gereorganiseerd in de New York National Guard als de 369th Infantry.de artikelen van de New York Times uit de jaren 1920 en 1930 tonen het 369e als goed beschouwd en geïntegreerd in het weefsel van zowel New York als het militaire leven., Er waren tal van vermeldingen van het regiment deel te nemen aan standaard veld training manoeuvres en parades. Veteranen schreven artikelen over hun dienst in de Wereldoorlog. Enkele van de 369e Gouden Ster moeders bezochten de graven van hun zonen in Frankrijk. In januari 1934 wijdden lokale functionarissen een speeltuin op 47 West 138th Street in Manhattan voor William McCray, compagnie D, 369th Infantry, gedood in Frankrijk op 12 September 1918. Toen 369e veteraan George H., Gurley stierf in Februari, zijn werkgever, New York City burgemeester Fiorello LaGuardia, marcheerde “door slush en ijs” aan het hoofd van zijn begrafenisstoet. Gouverneur Herbert H. Lehman zelf, samen met zo ‘ n 20.000 toeschouwers, daalde af op Camp Smith in Peekskill, New York, om de eenheid te beoordelen in September, en andere New Yorkse ambtenaren beoordeelden de troepen regelmatig. In feite, burgemeester LaGuardia vertelde de 369e op een recensie in mei 1936, ” ik denk niet dat ik ooit heb gezien een regiment zo goed uitgerust en zo soldaat., In 1937 kreeg het regiment een door de overheid gefinancierde muurschildering ter ere van Negersoldaten in de Amerikaanse oorlogen.”Mannen uit alle lagen van de bevolking waren er trots op om zich bij de eenheid aan te sluiten, waarbij sommigen zelfs hun leeftijd vervalsten om zich aan te melden.in de zomer van 1938 arriveerde kolonel Benjamin O. Davis, Sr., om het bevel over de 369th Infantry over te nemen. Op 25 Oktober 1940 Werd President Franklin D., Roosevelt promoveerde Davis tot brigadegeneraal, waardoor hij de eerste Afro-Amerikaanse general officer werd van het leger, de 369th Infantry marches bij de reviewing stand in New York City als duizenden toeschouwers langs de parade route lopen, 15 februari 1919. Het uitbreken van de oorlog in Europa betekende veranderingen voor het Amerikaanse leger, zelfs toen president Franklin D. Roosevelt neutraliteit beloofde. De komende crisis zou ook grote veranderingen betekenen voor het 369e., Op 30 augustus 1940 werd de 369th opnieuw ingedeeld als de 369th Coast Artillery (luchtafweergeschut) en op 13 januari 1941 opgenomen in de Federale Dienst. De nieuwe 369th Coast Artillery werd vervolgens naar Fort Ontario in Oswego, New York gestuurd. Brigadegeneraal George Jones, USA-Ret. in januari 1941 arriveerde hij in Oswego. Hij was nog maar een 17-jarige sergeant toen het leger hem en ongeveer 1800 andere Afro-Amerikaanse soldaten naar het fort stuurde om te trainen., Jones herinnerde, ” we kwamen uit New York City en waren allemaal opgewonden … toen stapten we uit de trein en de eerste man uit, we verloren hem in een berg sneeuw. Het was koud, dat was wat ik me het meest herinner.”Hoewel de omliggende stad overweldigend blank was, bezochten de mannen van het 369e lokale etablissementen in hun vrije tijd en rasrelaties waren meestal hartelijk. De gerapporteerde verkrachting van een blanke vrouw, vermoedelijk door een lid van de 369e, in de winter van 1941, markeerde een dieptepunt in de relaties tussen de eenheid en de lokale gemeenschap. De soldaat werd later vrijgesproken.,de 369e bracht ongeveer acht maanden door in Fort Ontario met het oefenen van luchtafweeroefeningen. Volgens Paul Lear, manager van Fort Ontario, ” zouden ze posities voor de luchtafweergeschut artillerie (AAA) kanonnen en ze zouden schieten op doelen gesleept door vliegtuigen. George Jones maakte deel uit van de zoeklicht batterij van de eenheid, die de lucht verlichtte zodat de kanonniers konden schieten op inkomende vijandelijke vliegtuigen. Hij herinnerde zich: “rond maart of April merkten we dat onze posities waren verplaatst. De lichten waren opgezet op frozen Lake Ontario. Toen het ijs ontdooide, moesten de posities verplaatst worden., We waren dankbaar dat we erachter kwamen of de apparatuur zou zijn ondergedompeld in water.”Naast de training vonden de mannen tijd om te ontspannen. Bijvoorbeeld, de soldaten genoten van dansen met lokale meisjes in een club in de stad en het bestendigen van de beroemde 369e band van de Eerste Wereldoorlog tijdperk. Kranten in het hele land vergaarde lezers met verhalen van de militaire eigen “boogie woogie unit” verborgen weg in Oswego.in juli 1941 noemden de legerinspecteurs de 369th ‘ s progress mobilizing for war at Fort Ontario verbazingwekkend.,”De lokale Oswego-gemeenschap bleek van kracht te zijn om de eenheid in juli op parade te zien. Toen gouverneur Lehman de eenheid die maand inspecteerde, werd het geleid door Afro-Amerikaanse officieren, een verandering van de witte leiderschapsstandaard in het tijdperk van de Eerste Wereldoorlog.de 369th vertrok eind zomer 1941 vanuit Fort Ontario naar Camp Edwards, Massachusetts, maar niet voordat ze een parade en een variety show voor de lokale Oswego gemeenschap plande.,”Hoewel men zich zou kunnen afvragen of de New York Times witgewassen relaties tussen de 369e en de lokale witte gemeenschap, historici Beth Bailey en David Farber concluderen in hun boek The First Strange Place: Race and Sex in World War II Hawaii dat” in raciale termen, de tijd in Oswego ging goed.”Deze ervaring staat in schril contrast met die van veel zwarte troepen gestationeerd in het zuiden.
in augustus 1940 werd de 369th Infantry gereorganiseerd en hernoemd tot het 369th Coast Artillery Regiment., Op de foto bereiden officieren van het regiment zich voor om aan boord te gaan van de USS Mount Vernon in de haven van San Francisco voor Hawaii, 16 juni 1942. (National Archives)
ondanks deze schijnbare goodwill tussen de 369e en haar gastgemeenschap in Oswego, werd niet iedereen verkocht op het idee van Afro—Amerikanen in het leger-zelfs in gescheiden eenheden. New York Times verslaggever Hanson W. Baldwin, bijvoorbeeld, kleineerde zwarte troepen, noemde hen, onder andere, een “grote en gevaarlijke uitzondering op de Algemene hoge standaard van de Amerikaanse soldaat.,”Deze houding was niet ongewoon. In een vernietigend artikel in de herfst van 1941, William H. Hastie, een Afro-Amerikaan en een burger assistent van minister van Oorlog Henry L. Stimson, blies dergelijke beledigende beoordelingen. Hastie wees specifiek op de illustere record van de 369e om zijn bewering te versterken dat “The Negro’ s record voor heldhaftigheid in de strijd loopt door de geschiedenis van de Verenigde Staten.”Als de natie ten oorlog zou gaan, volgens Hastie, zou het goed gediend zijn door competente en voorbereide Afro-Amerikaanse troepen.,in het voorjaar van 1942 verliet het 369e kamp Edwards, Massachusetts naar Californië. Veel van de mannen kampeerden letterlijk in de achtertuinen in de buitenwijken van Los Angeles. George Benta van de 369e opgemerkt in een ongepubliceerde mondelinge geschiedenis interview, ” Het was een mooie buurt, zeer mooie buurt. De huizen waren prachtig. Niets dan respect, ze waren erg trots op ons … ik had geen probleem.”De 369th vertrok van Californië naar Hawaii vanuit de haven van inscheping in San Francisco op 16 juni.,op 1 januari 1942 werd een tweede 369th Infantry Regiment opgericht in het Army of the United States. Geactiveerd op 15 mei 1942 werd dit regiment toegewezen aan de 93d Infantry Division en diende in het Pacific Theater. Net als de eerdere 369th Infantry was dit regiment grotendeels een geheel zwarte eenheid. Harlem Hellfighters werd op 4 augustus 1952 ontbonden.de rassenrelaties waren op dit moment veel vloeiender in Hawaii dan op het vasteland. Bailey en Farber delen dat Samuel Wilder King, de afgevaardigde van Hawaii naar de VS., Het Congres voor de oorlog en later gouverneur van de staat, schreef in 1939 in een artikel getiteld, “Hawaii Has no Race Problem,” waarin staat, “vandaag de races van Hawaii leven samen als één volk, het bezitten van een gemeenschappelijke trouw aan de Amerikaanse nationaliteit. Raciale afkomst betekent niets voor het individu in zijn status als Amerikaan. Onder de raciale groepen is er wederzijds begrip en vriendschappelijke sympathie. De geest van het oude Hawaii regeert, en ‘rasvooroordeel’ als zodanig wordt niet tegengesproken.,”Men zou de motieven van een politicus kunnen vermoeden, maar Bailey en Farber zijn het erover eens dat de raciale vooroordelen die wel bestonden grotendeels werden geïmporteerd uit zuiderlingen getransplanteerd naar het eiland voor militaire of civiele banen. De 369th, die voornamelijk bestond uit New Yorkers die niet gewend waren aan dergelijke openlijke vooroordelen en kleinigheden, broedde geen beledigingen uit, weigerde trottoirs te verlaten voor blanken, bijvoorbeeld, en drong erop aan dat alle mannen van lagere rang hen groeten als militair protocol eiste., Zoals de 369th ’s Hugh Harewood opgemerkt in een ongepubliceerde mondelinge geschiedenis interview,” we waren uit New York en we namen geen onzin van iedereen. Dus elke keer als een van de mariniers kwam en ze noemden ons n—— of wat we ze ook scheurde…en het was zo erg dat ik denk dat wat er gebeurde, toen er een nieuwe contingent van mariniers die op de basis zou komen, de lezing die ze kregen was niet knoeien met die n – – – – – – daar. Doe dat niet.”Na een aantal fysieke confrontaties, die blanken geneigd tot openlijke racisme en confrontatie met de 369e begon er beter van te denken., Andere Afro-Amerikanen gestationeerd op de eilanden nam om zich voor te doen als soldaten van de 369e toen ze op de stad, wetende dat ze meer respect zou krijgen als geassocieerd met de Harlem Hellfighters.op 12 December 1943 werd het regiment ontbonden, met elementen die werden gebruikt om verschillende andere eenheden te vormen, waaronder het 369th AAA Gun Battalion en het 870th AAA Automatic Weapons Battalion. De 870e arriveerde op 10 mei 1945 op Okinawa en nam deel aan de veldtocht van Ryukyus., Het 369e landde in Okinawa op 12 augustus, nadat de gevechten waren beëindigd en enkele dagen voordat de Japanners hun overgave aankondigden.er was geen massale homecoming parade voor de soldaten van het 369e na de Tweede Wereldoorlog, zoals er was geweest na de Eerste Wereldoorlog. Na het eerdere conflict werden de eenheden als geheel ontslagen., Tijdens de Tweede Wereldoorlog, soldaten werden vrijgelaten volgens een punt systeem gebaseerd op de tijd in dienst, tijd in het buitenland, decoraties, en afhankelijke personen, zodat leden van de 369e zou hebben druppelde terug naar hun huizen over een langere periode van vele maanden. Zoals de 369e veteraan William DeFossett opmerkte in een mondeling geschiedenisinterview, ” we kwamen niet massaal thuis. Met andere woorden, we kwamen thuis. We kwamen over het land naar Fort Dix, en deze dag zouden ze drie van ons ontslaan en morgen nog twintig, het was verspreid.,iets dat de terugkeer naar huis van 1919 weerspiegelde, was dat veteranen van de 369e—samen met een miljoen andere Afro—Amerikanen die in uniform hadden gediend-weer terugkeerden van een wereldoorlog naar een land dat op veel plaatsen gescheiden en racistisch was. Na de oorlog zou het leger echter de eerste grote nationale instelling worden die desegregeerde toen President Harry S. Truman Executive Order 9981 ondertekende om hen dit te laten doen., Hierop reflecterend merkte George Benta op: “Ik haat het om dit te zeggen, maar de oorlog was een prachtig ding om te gebeuren, het was—veel levens werden genomen, maar ik denk het—degenen onder ons die in dit land sliepen, het maakte hen wakker, we kunnen zo niet leven. Zo zie ik het.na de Tweede Wereldoorlog onderging het 369e een reeks reorganisaties en herontwerpen. Na dienst als New York Army National Guard AAA en later als field artillery units, diende het van 1968 tot 1994 als transporteenheid., Op 11 December 1990 werd het 369th Transportation Battalion in de federale dienst gezet ter ondersteuning van Operatie DESERT SHIELD (en later DESERT STORM). Voor zijn dienst in Zuidwest-Azië kreeg het 369e krediet voor de verdediging van Saoedi-Arabië, bevrijding van Koeweit en Staakt-Het-Vuren campagnes. Het bataljon werd vrijgelaten uit de Federale Dienst op 8 juli 1991.in 1994 werd het 369th Support Battalion gereorganiseerd en hernoemd tot het 369th Support Battalion. Op 7 December 2003 werd het bataljon in federale dienst gesteld ter ondersteuning van de wereldwijde oorlog tegen het terrorisme., Op 3 juni 2005 kwam het weer onder staatscontrole. Op 1 September 2006 werd het 369th Support Battalion samengevoegd met het 10th Transportation Detachment, uitgebreid, gereorganiseerd en opnieuw aangeduid als de 369th Sustainment Brigade. Het 369th is een van de negen nationale eenheden die brandstof, munitie, medische benodigdheden, reparatieonderdelen en andere diensten leveren aan gevechtseenheden., Het herbergt trots zijn erfgoed terug naar het 15th Infantry Regiment van de New York National Guard, dat alle Afro-Amerikaanse eenheid organiseerde in 1916 die wereldwijd respect zou verdienen voor zijn moed en eer in de Eerste Wereldoorlog, en de bijnaam, de “Harlem Hellfighters.”Het breekt nog steeds barrières. Kolonel Stephanie Dawson, de eerste vrouwelijke brigade commandant in New York Army National Guard geschiedenis, nam het bevel over de 369e op 16 November 2008, waaruit blijkt dat ook vrouwen Hellfighters kunnen zijn., Men kijkt uit naar het volgen van de baanbrekende 369th ‘ s exploits als het hoofd in de tweede eeuw.de Army Historical Foundation is belast met de bouw van het National Museum of the United States Army in Ft. Belvoir, VA. Voor meer informatie bezoek www.armyhistory.org.
Geef een reactie