The second revolution: 1792

links naar rechts: Thomas Paine, Thomas Hardy, Theroigne de Mericourt, Mary Wollstonecraft

Frankrijk 1792 was het jaar van ‘The second revolution’. Op 10 augustus werd de koning omvergeworpen, waardoor een einde kwam aan drie jaar van ongemakkelijke ‘constitutionele monarchie’. Maandenlang was de Wetgevende Vergadering opgesloten in een conflict met Lodewijk XVI, terwijl ze tegelijkertijd een oorlog voerde tegen de binnenvallende Oostenrijkers en Pruisen., De Parijse massa ‘ s losten dit conflict op door directe actie, het Tuilerieën paleis binnen te vallen en de koning te arresteren. In reactie daarop riep de vergadering een algemene verkiezing uit – de eerste verkiezingen in Europa onder algemeen kiesrecht voor volwassen mannen. Tachtig jaar zou verstrijken voordat de oefening werd herhaald.de verkiezingen, gehouden in de eerste twee weken van September, waren feestelijke, trots Democratische gelegenheden, gekenmerkt door brede debatten, en de resultaten waren een klinkende bevestiging van de actie van de Parijse massa ‘ s., De 750 afgevaardigden die in de “conventie” werden gekozen, waren met een overweldigende meerderheid voorstander van de vorming van een nieuwe republiek, hoewel zij spoedig met geweld zouden uiteenvallen over de richting ervan.de gebeurtenissen van 10 augustus leidden niet alleen tot een nieuwe republiek, maar ook tot een nieuwe macht: de plebejische Parijzenaars, die later bekend zouden worden als sans-culottes. Georganiseerd in de afdelingen (buurtcomités) en de gemeente van Parijs, in het komende jaar zouden ze herhaaldelijk mobiliseren om hun ‘populaire programma’ op te dringen op een vaak onwillige conventie., Dat programma omvatte niet alleen harde maatregelen tegen “contrarevolutionairen”, maar ook prijscontroles en actie tegen hamsteraars en speculanten. Als dit een ‘burgerlijke revolutie’ was, vergat iemand het de sans-culottes te vertellen.revolutionaire bestseller

De revolutionaire impuls overstroomde gevestigde categorieën en stroomde door oude barrières. Op de Britse eilanden was de bestseller Thomas Paine ‘ s Rights of Man, die dankzij zijn eenvoudige maar levendige stijl en goedkope prijs honderdduizenden mensen bereikte, waaronder ambachtslieden en arbeiders.,

in Deel I, gepubliceerd in het begin van 1791, verdedigde Paine de Franse Revolutie en ontkrachtte hij wat voor de Britse grondwet was aangenomen. ‘Het deel van de Vrijheid dat men in Engeland geniet, ‘merkte hij op,’ is net genoeg om een land productiever tot slaaf te maken dan door despotisme.in Deel II, gepubliceerd in februari 1792, versterkte Paine zijn Republikeinse argumenten. Hij benadrukte dat “slechts gedeeltelijke voordelen kunnen voortvloeien uit gedeeltelijke hervormingen”, waarschuwde hij: “verandering van ministers is niets., De Een gaat uit, de ander komt binnen, en nog steeds worden dezelfde maatregelen, ondeugden en extravagantie nagestreefd. Het betekent niet wie minister is. Het defect zit in het systeem.het meest opmerkelijke is dat Paine in Deel II de democratische revolutie in de economische wereld duwde. Hij identificeerde de centrale tegenstrijdigheid van de Europese vooruitgang: “een groot deel van de mensheid, in de zogenaamde beschaafde landen, bevindt zich in een staat van armoede en ellende, ver onder de toestand van een Indiër.,”Vervolgens stelde hij in detail voor wat later een verzorgingsstaat zou worden genoemd: uitkeringen aan ouderen, gehandicapten en ouders van jonge kinderen, algemeen basisonderwijs en openbare werken om betaalde arbeid te verrichten. Dit alles ‘niet uit genade en gunst, maar uit recht’. En dat alles wordt gefinancierd door een nieuw systeem van steil progressieve belastingen en bezuinigingen op militaire uitgaven. De zoektocht naar democratie had Paine naar de sociaaldemocratie geleid.,dat er een klaar publiek was voor Paine ‘ s ideeën bleek uit de snelle groei van de London Corresponding Society, samen met soortgelijke instanties in Sheffield, Manchester en elders. Gewijd aan parlementaire hervorming en algemeen Mannelijk stemrecht, de overeenkomstige samenlevingen waren Groot-Brittannië ‘ s eerste plebejische politieke verenigingen, het laden van de kosten van slechts een cent per week., De oprichtende secretaris van de LCS, de schoenmaker Thomas Hardy, legde uit dat haar leden vertegenwoordigden ‘een klasse van mannen die een betere behandeling verdienen dan ze in het algemeen ontmoeten van degenen die worden gevoed, gekleed, en verrijkt door hun arbeid, industrie of vindingrijkheid’.Paine en de overeenkomstige samenlevingen creëerden een nieuwe radicale Democratische pool in de Britse politiek, vierkant tegen en door Pitt ‘ s Tory regering. Gevangen tussen de twee, de liberale Whigs weifelde., Fox en een kleine band vielen op tegen de aanvallen op de burgerlijke vrijheden en de drift naar oorlog met Frankrijk, maar werden geleidelijk geïsoleerd. Binnen een jaar hadden de Whig – leiders, gedreven door hun angst voor revolutie, zich bij Pitt ‘ s Ministerie aangesloten-niet de laatste keer dat liberalen op een crisis zouden reageren door zich aan te sluiten bij de reactie van Tory.Parijs was het epicentrum, maar de repercussies waren wereldwijd., De revolutionaire besmetting verspreidde zich naar Ierland, waar een jaar eerder de Verenigde Ieren waren gevormd, en naar Schotland, waar in December 1792 de Edinburgh Friends of the People een ‘algemene conventie’ organiseerde voor parlementaire hervormingen, waaraan 160 afgevaardigden uit 35 Schotse steden en dorpen deelnamen.in het Caribisch gebied werd de enorm winstgevende Franse kolonie Saint-Domingue (het huidige Haïti) stuiptrekkend door een slavenopstand van ongekende omvang., Op 19 augustus deed de man die zijn grootste generaal zou worden een oproep: ‘broeders en vrienden, Ik ben Toussaint L’ Ouverture, mijn naam is u misschien bekend. Ik heb wraak genomen. Ik wil dat vrijheid en gelijkheid heersen in Saint-Domingue. Ik werk om ze tot stand te brengen. Verenigt u met ons broeders en vecht met ons … ” voor het eerst werden de ideeën van de Europese Verlichting tegen de Europese macht gekeerd.,onder de buitengewone omstandigheden van 1792 werd de kwestie van de “rechten van de man” ook kortweg een kwestie van de “rechten van de vrouw”. Op 6 maart leest Pauline Leon, een 23-jarige Parijse Chocolatier, een petitie voor aan de wetgevende vergadering waarin de oprichting van een nationale vrouwenwacht wordt geëist. De petitie werd ondertekend door 319 Parijse vrouwen, waaronder koks, naaisters, marktverkopers, vrouwen en dochters van schoenmakers, slagers, advocaten en artsen., op 26 maart nam de 30-jarige Theroigne de Mericourt, een figuur geromantiseerd en gedemoniseerd door historici en romanschrijvers, in een toespraak voor een van de Parijse secties, de oproep aan voor het recht van een vrouw om wapens te dragen in breder gebied. ‘Vergelijk wat we zijn met wat we zouden moeten zijn in de sociale orde . . . Breek onze ketenen. Het is eindelijk tijd dat vrouwen uit hun schandelijke nietigheid tevoorschijn komen, waar de onwetendheid, trots en onrechtvaardigheid van mannen hen zo lang tot slaaf hebben gemaakt.”

over het kanaal, Mary Wollstonecraft voltooide haar rechtvaardiging van de rechten van de vrouw., Voorzichtig als Wollstonecraft verder ging, vooral gericht op de rechten van vrouwen op onderwijs en nauwelijks zinspeelde op politieke gelijkheid, haar werk werd begroet met afschuw door de beleefde klassen en veroordeeld tot vergetelheid voor het beste deel van een eeuw.ze deelde dat lot met veel van de revolutionaire agenten van 1792, dat ook een jaar van reactie was. De Koninklijke Proclamatie van mei, gericht op Paine en de overeenkomstige samenlevingen, markeerde het begin van een decennium van repressie (‘Pitt’ s Terror ‘ in populaire legende) zo ernstig als alles in de Britse geschiedenis., Het resultaat was het tot zwijgen brengen van radicale dissidenten en het verpletteren van de aspiraties van het volk, in de loop waarvan een modern, door de elite gedreven Brits nationalisme werd gevormd, een ontwikkeling waarvan de gevolgen nog steeds zeer groot zijn.Paine zelf ontsnapte ternauwernood aan zijn arrestatie toen hij in September het kanaal overstak om zijn zetel in te nemen als afgevaardigde in de conventie. ‘S werelds eerste internationale revolutionair richtte zich tot zijn collega ‘s:’ door de afschaffing van de Royalty ‘ s en de oprichting van de Republiek heeft heel Frankrijk met unanieme plaudits weerklank gevonden., En onder hen die in hun handen klappen zijn er die niet goed begrijpen wat zij verlaten of wat zij veronderstellen . . . het is weinig om een afgod neer te gooien; het is de voetstuk die boven alles moet worden afgebroken.”

gevangenschap en nederlaag

binnen iets meer dan een jaar zou Paine gevangen worden gezet door de revolutie die hij vierde. Bij zijn vrijlating na 11 maanden keerde hij terug naar de conventie om zijn inzet voor die revolutie te herhalen en de afgevaardigden te waarschuwen, zonder succes, tegen het beperken van de franchise door een eigendomskwalificatie.,op korte termijn leden de Democratische radicalen van 1792 aan nederlaag, isolatie, gevangenschap of dood. Vrouwen politieke clubs werden verboden in November 1793 en bijna alle vrouwelijke militanten werden het slachtoffer van de zuiveringen van 1793-95. Toussaint stierf in een Franse gevangenis. Leiders van de LCS en de Edinburgh convention werden gevangen gezet en sommigen werden naar Botany Bay vervoerd. In 1798 werden de Verenigde Ieren verpletterd, ten koste van 30.000 Ierse levens.het zou nog eens 120 jaar duren voordat Ierland een gedeeltelijke vrijheid heeft bereikt en vrouwen de verkiezingen hebben gewonnen., De antikoloniale strijd die in Haïti wordt gevoerd, blijft onvolledig. De sociaaldemocratie die Paine voor ogen had, ontstond pas na 1945 en haar overblijfselen worden nu weggenomen. Dus waren al deze strijd ‘voorbarig’, gedoemd te mislukken, een verspilling van passie en inspanning? Lezers kunnen daarover zelf beslissen.