onlangs zijn de leden van de Europese Raad overeengekomen onderhandelingen over EU-lidmaatschap met Noord-Macedonië en Albanië te openen. Na anderhalf jaar de tijd te hebben genomen om te erkennen dat de landen aan de meeste voorwaarden voor de start van de onderhandelingen hadden voldaan, leek de Europese Unie aanvankelijk haar beloften terug te komen., Het blok heeft kansen gemist om het proces op gang te brengen tijdens een top van de westelijke Balkan in Sofia in mei 2018, en tijdens de besprekingen in de Raad Algemene Zaken in juni 2019 en vooral in oktober daaropvolgend.Frankrijk heeft bij de derde gelegenheid zijn veto uitgesproken over de onderhandelingen, met de ambitie het toetredingsproces zelf te hervormen. Kort daarna kwam Parijs met een non-paper dat de Europese Commissie snel als haar nieuwe benadering van de uitbreiding heeft aangenomen., Ondanks dit initiatief gaf het Franse veto een ontmoedigend signaal aan alle niet-EU-landen in de westelijke Balkan: zelfs de historische overeenkomst van Noord-Macedonië om zijn naam te veranderen (op aandringen van Griekenland) leek onvoldoende om toetredingsonderhandelingen te starten. Het Franse veto leidde tot het aftreden van de Macedonische Premier Zoran Zaev in januari en een snelle verkiezingen die deze maand zouden worden gehouden.,het langverwachte groene licht voor de toetredingsonderhandelingen zou een aanzienlijke verkiezingsoverwinning voor de meer liberale partijen in Noord-Macedonië hebben opgeleverd en, idealiter, een voortdurende politieke campagne om de bestuursnormen van de EU over te nemen. Wat voor Noord-Macedonië en Albanië een trotse dag had moeten zijn, kwam helaas neer op een paar verklaringen en enige dankbaarheid voor financiële hulp. Het is moeilijk om feestelijke artikelen of nieuwsberichten over het begin van de onderhandelingen in de media van de landen te vinden., Macedonische en Albanese journalisten zijn (net als hun collega ‘ s in andere landen) nu bezig met covid-19-gevallen, overheidsmaatregelen om de verspreiding van het virus in te Dammen en persoonlijke verhalen over de effecten ervan. Slechts één Macedonische televisiezender nodigde de nationale coördinator voor EU-integratie uit om het evenement en de nieuwe aanpak van de uitbreiding te bespreken.
maar tegelijkertijd toont de coronaviruscrisis ook aan waarom het bijzonder belangrijk is dat Noord-Macedonië en Albanië nauwe betrekkingen met de EU onderhouden., Naast de toetredingsonderhandelingen zullen de landen respectievelijk 70 miljoen euro en 50 miljoen euro aan EU-crisishulp ontvangen. Voor landen die hun instellingen nog steeds opbouwen en versterken, is dergelijke hulp niet alleen welkom, maar symbolisch voor Europese Solidariteit en steun. In tegenstelling tot de onderhandelingen heeft de financiële steun van de EU veel lof gekregen van journalisten en politieke leiders van de landen, waaronder zowel regeringsleden als oppositieleden., Sommige van deze leiders hebben benadrukt dat deze hulp hen het gevoel geeft dat ze niet alleen staan, en dat ze nu een waardevol instrument hebben om hen te helpen de burgers te beschermen.
zelfs de historische overeenkomst van Noord-Macedonië om zijn naam te veranderen (op aandringen van Griekenland) leek onvoldoende om toetredingsonderhandelingen te starten.
de betrekkingen tussen de EU en Noord-Macedonië en Albanië liggen echter nog steeds voor een aantal uitdagingen., In de eerste plaats zal de Commissie, nu de Europese Raad de nieuwe uitbreidingsmethode heeft goedgekeurd, een plan voor de westelijke Balkan presenteren inzake investeringen, sociaal‐economische integratie en de rechtsstaat. Zodra de Raad het plan heeft goedgekeurd, zal de Commissie de twee landen ontwerp-onderhandelingskaders voorleggen, met nadere bijzonderheden over de voorstellen in de herziene methodologie., Toch werd alom verwacht dat dit alles zou gebeuren in de marge van de volgende top EU-Westelijke Balkan, die volgende maand in Zagreb zal plaatsvinden, maar waarvan het lot onduidelijk is vanwege de beperkingen rond covid-19. De Commissie en de andere EU-instellingen zullen moeten laten zien dat zij over een enorme capaciteit voor multitasking beschikken om de vergadering volgens plan voort te zetten. Tegelijkertijd moet de Commissie duidelijk maken hoe zij de kandidaat-lidstaten zal integreren in haar reactie op de covid-19-crisis.
voor Noord-Macedonië en Albanië is de uitdaging tweeledig., Onderhandelingen beginnen met een nieuw kader en herordende prioriteiten is onder alle omstandigheden al moeilijk genoeg, laat staan een manier vinden om uit een wereldwijde pandemie te komen, de economie nieuw leven in te blazen en de vele burgers te troosten die hun dierbaren zullen verliezen. Covid-19 brengt structurele tekortkomingen aan het licht in de openbare diensten van zelfs de meest robuuste democratieën; het zou veel verwoestender kunnen zijn voor staten die bezig zijn hun instellingen te stabiliseren. Toetreding vereist toewijding, doorzettingsvermogen en focus., We kunnen alleen maar hopen dat Noord-Macedonië en Albanië de ambitie zullen behouden om het proces met succes te voltooien en eerlijke inspanningen te leveren voor democratische hervormingen, ondanks de druk op hun instellingen die door de crisis is ontstaan. En het is onduidelijk of de snelle verkiezingen in Noord-Macedonië een regering zullen opleveren die daartoe in staat is.het is in het belang van de EU om voortdurend de nadruk te leggen op haar inzet voor de westelijke Balkan, vooral gezien de toenemende invloed van landen als China, Rusland en Turkije in de regio. Servië is daar een voorbeeld van., De president van het land, Aleksandar Vucic, blijft zijn genegenheid voor China tonen op een typisch dramatische manier, zelfs de Chinese vlag kussen en beweren dat”Europese solidariteit niet bestaat”. En dit alles ondanks het feit dat de EU Servië ongeveer 90 miljoen euro heeft toegekend om het virus te bestrijden.toegegeven, de EU verdient enige kritiek vanwege haar aanpak van de crisis. Maar Vucic ’s provocerende gedrag is slechts het meest voor de hand liggende symbool van Servië’ s onduidelijke geopolitieke afstemming., Andere zijn de aankoop door Belgrado van Russische militaire uitrusting (die pas eind vorig jaar werd stopgezet), de onhoudbare aanpak van de oplossing van het geschil met Kosovo en de geleidelijke uitholling van de mediavrijheid en eerlijke verkiezingsprocedures. Het voortdurende onvermogen van Vucic om de voordelen van het EU-lidmaatschap te erkennen, heeft Servië in het ongewisse gelaten voor toetreding en zijn banden met autoritaire regimes versterkt.dit alles illustreert het belang van de beslissingen die de leiders in Noord-Macedonië en Albanië de komende maanden en jaren zullen nemen., Tot nu toe zijn zij op de weg naar het EU-lidmaatschap gebleven, hebben zij ingrijpende hervormingen doorgevoerd en soms aanzienlijke offers gebracht. Zij erkennen dat zij nog een begin moeten maken met het echte werk voor het EU-lidmaatschap, maar erkennen dat zij dit moeten doen in het belang van toekomstige generaties.
Geef een reactie