Waarom vallen krokodillen mensen aan?

staar in de kaken van een krokodil en het kan het laatste zijn wat je ziet. Hun formidabele kaken kunnen onze botten breken als twijgen.elke keer dat een krokodil een persoon aanvalt, schetst de media een beeld van angstaanjagende agressieve beesten die terreur zaaien op nietsvermoedende slachtoffers.,

recente krantenkoppen zijn:

eiland belegerd door dodelijke krokodillenaanvallen rouwt laatste dood

‘ S werelds dodelijkste krokodillenaanval

jongen levend opgegeten door krokodillen

deze verhalen zijn genoeg om je af te schrikken als je ooit in de buurt komt van waar ze wonen. Maar voor veel mensen is het risico om aangevallen te worden door een krokodil onderdeel van het dagelijks leven. Meer weten over de patronen die betrokken zijn bij dergelijke aanvallen kan meer van ons en hen te redden.

dat ze gevaarlijk zijn is duidelijk, maar zoals veel dingen in de natuur, is het verhaal ingewikkelder.,

krokodillen zijn niet noodzakelijk bedoeld om op mensen te jagen. Het zijn duidelijk woeste jagers, maar het zijn opportunistische roofdieren.

als je door een modderige rivier in de buurt van de krokodil gaat spatten en hij honger heeft, zal hij je grijpen

elk dier dat beweegt is eerlijk Wild. Ze zullen zelfs op land gaan om prooi te vinden. Als dat warmbloedige zoogdier een mens is, zullen ze niet discrimineren. alleen al in Afrika zijn er enkele honderden krokodillenaanvallen op mensen per jaar., Veel vinden plaats in kleine gemeenschappen en worden niet op grote schaal gerapporteerd. Tussen een derde tot de helft zijn dodelijk, afhankelijk van de soort.

ze komen veel vaker voor dan haaienaanvallen en toch krijgen ze minder aandacht in de media. haaienaanvallen komen vaker voor in rijkere landen, zegt Simon Pooley van Imperial College London, UK, die de geschiedenis en uitdagingen van inspanningen voor het behoud van krokodillen bestudeert. Dit resulteert in een bredere dekking en maakt het lijkt alsof haaienaanvallen zijn een meer gemeenschappelijk gevaar dan ze zijn.,

Het maakt een grotere Media splash als iemand daar wordt aangevallen, vooral als ze van Europese oorsprong zijn

in werkelijkheid waren er in 2014 slechts drie fatale aanvallen van de 72 niet uitgelokte haaienaanvallen wereldwijd geregistreerd. Zelfs close calls worden op grote schaal gerapporteerd, bijvoorbeeld de surfer-ponsen haai video is viraal gegaan deze week.

dezelfde westerse vooringenomenheid geldt voor krokodillenaanvallen. Doe een snelle zoekopdracht online en de meeste van die gemeld in de media vond plaats in Australië, ondanks dat er veel meer dodelijke aanvallen in Afrika.,

” De situatie wordt veel beter gemonitord en beheerd in Australië, evenals in het zuiden van de VS, ” zegt Pooley. “De berichtgeving is goed, en het maakt een grotere Media splash als iemand daar wordt aangevallen, vooral als ze van Europese oorsprong zijn.”

Pooley groeide op met krokodillen. Hij ervoer de verwoesting die ze families uit de eerste hand kunnen veroorzaken. Veel mensen zijn voor hun levensonderhoud afhankelijk van rivieren en dus is het vermijden van het water niet altijd een optie., hij heeft nu gekeken naar de patronen rond 65 jaar krokodillenaanvallen in zuidelijk Afrika om te ontdekken wanneer ze het meest waarschijnlijk zijn en wie het meest risico loopt.

mensen is verteld dat het maken van veel ruis hen zou kunnen afschrikken. Dit is verschrikkelijk advies

zijn doel was om de gegevens te nemen en toegankelijk te maken. Hij heeft de patronen rond recente aanvallen gescheiden in een handige infographic die je hier kunt zien. Het staat op de CrocBite website, een wereldwijde crocodiliaanse aanvalsdatabase.,

zijn team heeft ook een boekje gemaakt, dat nu wordt verspreid naar gebieden waar dergelijke aanvallen vaak voorkomen. “Het leek vreemd dat we dit soort Historische gegevens niet gebruikten om te proberen levens van mensen en krokodillen te redden in deze grote delen van de wereld waar aanvallen plaatsvinden,” zegt hij.

Er zijn duidelijke patronen. Aanvallen zijn vaak seizoensgebonden. Ze komen het meest voor tussen oktober en maart. Ze komen vaak voor tijdens regenval, temperatuurstijgingen en het broedseizoen.

Het is niet direct duidelijk waarom sommige van deze patronen bestaan., Dat krokodillen aanvallen als het warmer is wordt verondersteld te zijn omdat ze ectotherme (koudbloedige) wezens zijn. Dat wil zeggen, ze zijn afhankelijk van de warmte van de zon voor energie. Dit betekent dat ze meer jagen als het warmer is. Als het kouder is zijn ze niet zo actief.

Het leek vreemd dat we dit soort Historische gegevens niet gebruikten om te proberen levens van mensen en krokodillen te redden in deze grote gebieden van de wereld waar aanvallen plaatsvinden

elke bestudeerde aanval Pooley deed zich voor wanneer de minimale temperatuur hoger was dan normaal., Duikers in krokodillenrijke rivieren zouden hun duiken beperken tot onder de 19 graden Celsius. “Als het kouder is, wordt het als veilig beschouwd, als het warmer is, komen ze niet in het water”, zegt Pooley.

Er zijn meer gegevens nodig om verdere correlaties te ontdekken, zegt hij, maar praktisch advies is om water te vermijden als het warmer is.

uit de gegevens bleek dat de meeste aanvallen plaatsvonden terwijl mensen zwommen; jongens werden het vaakst aangevallen. Dit is logisch omdat kleinere prooien makkelijker te doden zijn. Het sterftecijfer voor kinderen is veel hoger dan voor volwassenen.,

mannen die werden aangevallen waren vaak aan het vissen, terwijl vrouwen rivieren overstaken of huishoudelijke taken deden.

aanvallen zijn meestal feeding gerelateerd, zegt Pooley. “Als je door een modderige rivier in de buurt van de krokodil gaat spetteren en hij heeft honger, zal hij je komen grijpen.”

Wraakaanvallen komen vaak voor

daarom is het belangrijk om minstens drie meter van de rand van het water te blijven. Mensen moeten niet aannemen dat alleen omdat ze een krokodil niet kunnen zien dat hij er niet is; krokodillen kunnen meer dan een uur onder water blijven.,

bovendien, als je het water in een grote groep moet oversteken, is het niet verstandig om in het water te spetteren of veel lawaai te maken.

Het lijkt misschien vanzelfsprekend om hun aandacht niet te trekken, maar mensen is verteld dat het maken van veel lawaai hen zou kunnen afschrikken. Dit is een vreselijk advies, zegt Pooley.

natuurlijk, als je gepakt wordt door een krokodil is er niet veel te doen. Je kunt proberen je vingers in de ogen te steken of op de neus te slaan, omdat beide gevoelige gebieden zijn. Als je iets bij de hand hebt om zijn keel in te steken, kan het ervoor zorgen dat het kokhalst en je loslaat.,

Dit zijn de worst case scenario ‘ s. Nijl-en zoutwaterkrokodillen zijn het gevaarlijkst. Niet alle soorten vallen mensen aan. Velen zijn op hun hoede voor mensen en kunnen alleen bijten als ze worden gestoord of verrast.

Pooley hoopt dat meer aanvallen kunnen worden voorkomen als mensen bewust worden gemaakt van de specifieke risico ‘ s waarmee ze worden geconfronteerd.

krokodillen worden gedood in een poging om resten van vermiste kinderen in hun maag te vinden

tegelijkertijd hebben krokodillen die mensen aanvallen ook bescherming nodig., De nijlkrokodil, die vooral in Afrika voorkomt, is over het hele continent overvloedig aanwezig, maar andere soorten zoals de Filippijnse en Orinoco krokodillen worden als ernstig bedreigd beschouwd.

ze lopen risico juist omdat ze gevaarlijk zijn. Dit kan een moeilijke boodschap zijn om over te brengen. Het is moeilijk om een dier te behouden dat mensen jagen in een poging om toekomstige aanvallen te beteugelen.

Wraakaanvallen komen ook vaak voor. Eind vorig jaar werden een vrouw en haar ongeboren kind gedood in Oeganda, Afrika. Haar man zocht wraak en doodde de krokodil in kwestie een maand later., Hij gebruikte een speer gemaakt door een lokale smid.

soms proberen instandhoudingsautoriteiten deze te voorkomen door zelf een “killer croc” op te schieten. In andere gevallen worden krokodillen gedood in een poging om resten van vermiste kinderen in hun maag te vinden. in januari 2014, nadat een jongen vermist werd door een vermoedelijke krokodilaanval, gaven de autoriteiten in Australië een bevel tot schieten op elke krokodil groter dan twee meter. Drie werden gedood door de lokale politie. De resten van de jongen werden later ontdekt in de buurt van de plaats waar de aanval plaatsvond., Na het incident waren er oproepen om meer krokodillen te doden.

ze kunnen ook worden bejaagd voor wild. In maart 2015 werd een politieagent in Mexico geschorst nadat hij werd gefilmd terwijl hij een hulpeloze krokodil neerschoot met een machinegeweer.

Dit zijn slechts enkele van de problemen waarmee krokodillen worden geconfronteerd. Habitatvernietiging is ook een bedreiging. Het vertellen van mensen over dergelijke kwesties is bekend ineffectief te zijn. Het helpen van de lokale bevolking om veiliger te blijven zou beter afschrikken potentiële uitroeiing eisen, zegt Pooley.,

krokodillen en mensen kunnen nooit volledig vreedzaam naast elkaar bestaan, maar meer weten over hoe te voorkomen dat het diner van een krokodil is een belangrijke eerste stap.

volg Melissa Hogenboom en BBC Earth op twitter.