Deklaracja Niepodległości

George Whitefield

od czasów reformacji uczeni i Filozofowie w Europie debatowali nad ważnymi kwestiami teologii i wiary. Reformacja wywarła duży wpływ na społeczeństwo, ponieważ eksplorowała poglądy wykraczające poza poglądy Kościoła Katolickiego. Jednym z podstawowych przekonań Reformacji było to, że Pismo Święte powinno być przewodnikiem dla czyjegoś życia. Centralne dla tego przekonania jest to, że ostateczna interpretacja Pisma Świętego jest własną interpretacją, nie Ojca kościoła ani nikogo innego., Jeszcze inne podstawowe przekonanie protestantyzmu jest to, że przymierze Boga (to znaczy wzajemne obietnice między Bogiem a tym, który w Niego wierzy) opiera się na zgodzie tej osoby.

różne grupy protestanckie zyskiwały członkostwo, ponieważ różne grupy starały się zdefiniować to, co uważały za najprawdziwszą formę chrześcijaństwa. Jedną z tych grup byli purytanie. Grupa radykalnych purytanów, którzy nazywali siebie „pielgrzymami”, przybyła do nowego świata, aby założyć radykalne nowe społeczeństwo, które obracało się wokół ich przekonań., W rzeczywistości grupy dążące do promowania własnej interpretacji moralności chrześcijańskiej zakładały wszystkie pierwsze osady w Nowej Anglii. Istniały pewne różnice, ale podstawowe przekonania protestanckie kierowały zachowaniem w większości kolonii i tworzyły spoiwo dla wczesnego społeczeństwa kolonialnego.

jednak na początku XVIII wieku ten ognisty duch religijny zamarł. Potomkowie pierwszych osadników zaczęli generować bogactwo. Rozwijały się Wspólnoty i zmniejszało się poczucie odrębnej tożsamości religijnej. Wiara chrześcijańska była atakowana, gdy bardziej racjonalne myślenie stało się popularne., W Europie kwitło oświecenie, a popularność zyskała wiara zwana Deizmem. Deizm jest filozofią religijną, że Najwyższa Istota stworzyła wszechświat, ale że każda prawda Religijna może być udowodniona przez rozum. Skupia się na obserwacji świata przyrody, bez potrzeby wiary czy zorganizowanej religii. Przekonania o religii zaczęły się ponownie zmieniać. Potem przyszło ” wielkie przebudzenie.”

pierwsze wielkie przebudzenie było okresem, w którym ożywiono duchowość i pobożność religijną. To uczucie przetoczyło się przez amerykańskie kolonie w latach 1730-1770., Odrodzenie wierzeń protestanckich było częścią znacznie szerszego ruchu, który miał miejsce w Anglii, Szkocji i Niemczech w tym czasie. Wielu różnych kaznodziei głosiło przesłanie, że bycie prawdziwie religijnym oznacza pokutę (wyznanie grzechów) i poświęcenie się Bogu. Ruch był popularny w Europie, ale jeszcze bardziej popularny w koloniach amerykańskich. Dziesiątki tysięcy niereligijnych kolonistów nawróciło się na protestanckie wierzenia. Miało to ogromny wpływ na frekwencję w kościele, domy, miejsca pracy, rozrywkę i uczelnie.,

w Nowej Anglii Wielebny Jonathan Edwards głosił o potrzebie pokuty i nawrócenia. Ludzie gromadzili się, aby go słuchać, a wielu uważa Edwardsa za najważniejszego i oryginalnego teologa Ameryki. Był również głównym przywódcą w życiu kolonialnym. Edwards został trzecim prezydentem Uniwersytetu Princeton. Pierwsi absolwenci Princeton byli ważnymi liderami, w tym James Madison i Aaron Burr, który słynnie pojedynkował się z Alexandrem Hamiltonem i był wiceprezydentem Thomasa Jeffersona.

w środkowych koloniach Gilbert Tennent był wczesnym przywódcą przebudzenia., Jego ojciec William był pastorem prezbiteriańskim, który założył słynną szkołę religijną znaną jako Log College. Ich absolwenci pomogliby rozwinąć Princeton. Co ciekawe, Przebudzenie było reakcją przeciwko racjonalizmowi, ale doprowadziło również do powstania wielu kolegiów. Założono wówczas wiele uniwersytetów innych niż Princeton, w tym Brown, Dartmouth i Rutgers.

George Whitefield

George Whitefield był jednak najbardziej elektryzującą postacią epoki., Whitefield był anglikańskim księdzem, który stracił przychylność w Anglii. Po tym, jak został wydalony z głoszenia w Anglii, zaczął głosić na polach rolników do tłumów tysięcy. Kiedy przybył do amerykańskich kolonii, przyniósł tę samą energię ze sobą. Whitefield był aktorem z wykształcenia i wygłaszał emocjonalne kazania, w których krzyczał, płakał i drżał, gdy mówił o Bogu. Tysiące kolonistów zebrało się, by go wysłuchać. Podróżował z Nowej Anglii do Gruzji i jest uważany przez wielu za założyciela ruchu Ewangelickiego w Ameryce., Był tak kochany przez swoich zwolenników, że podczas wojny rewolucyjnej jego ciało zostało wykopane, aby żołnierze mogli zabrać resztki jego ubrania. Wierzyli, że jeśli to zrobią, Bóg będzie nad nimi czuwał. Whitefield nawrócił niewolników i część rdzennych Amerykanów na chrześcijaństwo. Nawet Benjamin Franklin, który był religijnym sceptykiem, stał się dobrym przyjacielem Whitefielda i wydrukował wiele jego kazań. Franklin opróżnił kiedyś swoją torebkę po tym, jak usłyszał, jak mówi w Filadelfii.

pierwsze wielkie przebudzenie podzieliło wielu amerykańskich kolonistów., Z jednej strony było to doświadczenie, które stworzyło jedność między koloniami. Doprowadziło to do wspólnej świadomości bycia Amerykaninem, ponieważ było to pierwsze duże, „Narodowe” wydarzenie, którego doświadczyły wszystkie kolonie. Z drugiej strony, spowodowało to również podział między nowymi światłami, którzy ją przyjęli, a starymi światłami, którzy preferowali Staromodne sposoby. Podzielił również denominację Prezbiteriańską na pół. Ze względu na konflikty i podziały, ruch podupadł w połowie lat 40. , Mimo konfliktu zaskakującym rezultatem była większa tolerancja religijna. Przy tak wielu nowych wyznaniach było jasne, że żadna religia nie zdominuje żadnego regionu.

duch pierwszego wielkiego przebudzenia sprzyjał duchowi rewolucyjnemu. Wiele rzeczy się zmieniło i wiele Mocy się zmieniło. Wcześniej ministrowie byli prawie traktowani jak arystokraci. Większość nowych ministrów związała się ze zwykłymi ludźmi. Nie zawsze byli wyświęceni, a czasami okazywali mniej (nie więcej) szacunku dla tych, którzy przewyższali ich klasę społeczną., Przede wszystkim nowe Denominacje chrześcijaństwa były znacznie bardziej demokratyczne. Ogólnym przesłaniem była większa równość.

Tak więc pierwsze wielkie przebudzenie utorowało drogę do niepodległości i Konstytucji. Mówienie o duchowej równości zachęciło kolonistów do myślenia bardziej o potrzebie demokracji zarówno w kościele, jak i w państwie. Zasada Reformacji, że przymierze Boga z Kościołem opiera się na dobrowolnej zgody i że jego przymierze jest relacją partycypacyjną, zostanie rozszerzona na filozofię polityczną i ogólne odczucia dotyczące władzy., Jak sugerowali Locke i inni wielcy myśliciele tej epoki, ludzie stali się postrzegani jako przywódcy, a nie monarchowie i arystokraci. Te pomysły wymagałyby czasu, a tolerancja nadal byłaby wyzwaniem. Ale wkrótce Ojcowie Założyciele będą w stanie umieścić to wszystko na piśmie, a wojna będzie wściekła.