Elizabeth Woodville, The White Queen

Rodzina
Elizabeth Woodville urodziła się jako jedno z 13 dzieci Richarda Woodville ' a (później Barona Rivers) i Jacquetty Luksemburskiej, wdowy po bracie Henryka V, Johnie, księciu Bedford. Tak więc, chociaż Rodzina Woodville z pewnością miała powiązania Elżbieta nie była uważana za szlachcica, fakt, który stałby się dość znaczący później w jej życiu., Nie znamy dokładnej daty jej narodzin; możemy tylko powiedzieć, że była to około 1437 roku i że urodziła się w Grafton Regis w Northamptonshire.

pierwsze małżeństwo
w 1452 Elżbieta poślubiła Sir Johna Greya z Groby. Mieli razem dwóch synów Sir John był zwolennikiem sprawy Lancastryjskiej i zginął w drugiej bitwie pod St Albans w 1461 roku przeciwko wodzowi Yorkistów Edwardowi, księciu Yorku. Wraz z falą wojen róż skierowaną ku sprawie Yorkistów, Woodville był wyrzutkiem., Ziemie jej męża zostały zajęte przez koronę, a ona została zmuszona do zamieszkania z rodzicami w Grafton.

małżeństwo z Edwardem IV
ale los wziął rękę. Edward polował w pobliżu Grafton, a Elizabeth skorzystała z okazji, aby zorganizować „przypadkowe” spotkanie, stawiając siebie i swoje dzieci na drodze Edwarda i korzystając z okazji, aby prosić o zwrot posiadłości męża. To, czy Elżbieta postanowiła przyciągnąć Edwarda, notorycznie drapieżnego kobieciarza, jest kwestią otwartą, ale przyciągnęła go. Być może pomogło to, że została opisana jako sławna piękność., W 1464 para wzięła ślub, a Elżbieta została koronowana na królową 26 maja 1465. Ostatecznie mieli 10 dzieci, w tym 7 dziewczynek, z których 5 dożyło wieku dorosłego.

czy małżeństwo było legalne?
przed ślubem Edwarda i Elżbiety był wcześniej zaręczony z inną damą. Jeśli ktoś dzisiaj ożenił się z jedną osobą, podczas gdy zaręczył się z inną, może to wyrzucić kilka nosów ze sobą, ale to wszystko. Jednak w XV wieku sprawy potoczyły się zupełnie inaczej. Zaręczyny miały prawie taki sam prawnie wiążący status jak małżeństwo., W sensie technicznym osoba oficjalnie zaręczona była już zamężna.

więc jeśli Edward był już legalnie żonaty poprzez swoje zaręczyny, to małżeństwo z Elżbietą było nieważne. I, oczywiście, wszelkie dzieci urodzone po ślubie będą nieślubne. To oznaczałoby, że Edward, książę Walii, i Ryszard, książę Yorku, dzieci Edwarda i Elżbiety, byli bękartami.

był to jeden z argumentów zastosowanych później przez zwolenników Ryszarda, księcia Gloucester (Ryszarda III), po śmierci Edwarda., Twierdził, że ponieważ jego brat nigdy legalnie nie ożenił się z Elżbietą, jego bratankowie byli wówczas nieślubni i nie mogli dziedziczyć tronu. Umieścił dwóch chłopców w Tower of London, gdzie wkrótce zniknęli.

czy dwóch „książąt w wieży” było legalnych czy nie? Wody kontrowersji są jeszcze bardziej zamulone; uporczywie twierdzono w tym czasie (głównie przez wrogów Edwarda), że ksiądz, który przeprowadził ceremonię za Edwarda i Elżbietę, był w rzeczywistości oszustem., W rzeczywistości Twierdzono również, że Edward często stosował tę samą taktykę, aby przejść przez pozorowane małżeństwo ze swoim marionetkowym księdzem tylko po to, aby zdobyć chętną „żonę”, która ogrzeje jego łóżko.

dzisiaj takie małżeństwo byłoby okazją do jakichś plotek, ale w późnym średniowieczu było to o wiele więcej. Elżbieta była wdową, wdową i o pięć lat starsza od Edwarda. Była też jego obiektem. Stwierdzenie, że Edward zdenerwował aplecart społeczny poprzez poślubienie Elizabeth Woodville jest niedopowiedzeniem pewnej wielkości., Aby być uczciwym dla nowożeńców, bez względu na to, kogo Edward zdecydował się poślubić, zdenerwowałoby to wielu wpływowych ludzi. Miejsce Edwarda na tronie zostało utrzymane poprzez niepewny akt równoważenia, ostrożnie faworyzując ważnych sojuszników w zamian za ich wsparcie.

zasadniczo starał się utrzymać stabilność poprzez Patronat, przyznając wysoki urząd Nevillesom na północy, Humphreyowi Staffordowi na południowym zachodzie i Earlowi Pembroke w południowej Walii. Opierał się na poparciu Niewielkiego kręgu tej szlachty, aby utrzymać swoją władzę., Małżeństwo z Elżbietą wcale nie było częścią scenariusza przewidywanego przez szlachtę. W szczególności hrabia Warwick (Kingmaker) był oburzony. Brał udział w tajnych negocjacjach z Francją w celu poślubienia Edwarda francuskiej księżniczki. Kiedy małżeństwo Edwarda zostało ujawnione, Warwick był osobiście zażenowany i politycznie osłabiony. Jego relacje z Edwardem pogorszyły się i ostatecznie rzucił się na wrogów Edwarda.

Elżbieta była ogromnie oburzona ugruntowaną szlachtą na dworze. Jej popularności nie pomogli ambitni krewni., Elizabeth miała pięciu braci i siedem niezamężnych sióstr, nie wspominając o dwóch wcześniejszych dzieciach Johna Greya. i jeden po drugim korzystne małżeństwa zostały znalezione dla nich. Rodzina Woodville zyskała ogromne wpływy i otrzymała duże posiadłości w Walii.

zgodnie z przewidywaniami, im bardziej Woodville zyskiwali wpływy i im bardziej Edward polegał na rodzinie żony, tym większa była niechęć do nich i do Królowej. Zasłużyła na taką niepopularność? Czy, jak sugerowali jej wrogowie, nadmiernie wykorzystywała swoje wpływy z Edwardem, by rozwijać własną rodzinę?, Oczywiście, że tak, ale tak samo uczyniły wszystkie inne rodziny szlacheckie na dworze. Prawdopodobnie bardziej zdenerwowało szlachtę, że jej wpływy zmniejszyły ich własne.

śmierć Edwarda
w 1483 r.Edward zmarł w wieku 40 lat. Krytyczni kronikarze tamtych czasów szybko przypisywali jego śmierć rozwiązłemu życiu, i nie mogli się mylić. Jednak śmierć męża sprawiła, że Elżbieta i jej dwaj synowie wpadli w tarapaty., Władza Edwarda opierała się na poparciu niewielkiej grupy wpływowej szlachty, ale w trakcie zdobywania ich poparcia udało mu się zrazić prawie wszystkich innych. Stabilność rządów Edwarda spadła jak talia kart przy silnym wietrze.

Ryszard Z Gloucester, młodszy brat Edwarda, pojmał Księcia Walii i wrzucił do więzienia brata królowej, Lorda Riversa i syna, Thomasa Greya. Ci ostatni zostali wkrótce straceni jako zdrajcy., Elżbieta schroniła się w Opactwie Westminsterskim u młodego księcia Yorku, ale została albo zagrożona, albo zmuszona do przekazania go Ryszardowi. Obaj książęta zostali umieszczeni w Tower of London, a Ryszard złożył swoją ofertę o tron.

Ryszard oparł swoją ofertę na twierdzeniu, że jego brat Edward sam był nieślubny., Wydaje się, że dziewięć miesięcy przed narodzinami Edwarda jego matka, Cecily Neville, i ojciec, Richard Of York, byli w dwóch różnych miejscach, podczas gdy Richard prowadził kampanię we Francji, co doprowadziło do pogłosek, że jego matka miała kochanka, a więc Edward był bękartem.

w oparciu o roszczenia Ryszarda, dzieci Edwarda zostały uznane za nieślubne przez parlament, a Ryszard został koronowany. Elżbieta, obecnie nazywana po prostu „Dame Elizabeth Grey”, została pozbawiona wszystkich swoich ziem przyznanych przez Edwarda IV., Będąc jeszcze w Sanktuarium, planowała wygnać Ryszarda i osadzić na tronie swojego syna. Po podejrzeniu, że „książęta w wieży” nie żyją, rzuciła swoje poparcie za sojusz z wrogiem Ryszarda, Henrykiem Tudorem, hrabią Richmond. Henryk, sam wygnany we Francji, zgodził się poślubić jej córkę Elżbietę, obecnie dziedziczkę Yorku.

W marcu 1484 Elżbieta opuściła sanktuarium i wróciła na dwór, zapewniona przez Ryszarda, że ona i jej córki nic się nie stanie. Gdy zmarła jego żona, pojawiły się pogłoski, że sam planuje poślubić młodszą Elżbietę., Chociaż takie posunięcie miałoby sens dynastyczny, nigdy do niego nie doszło, być może dlatego, że Ryszard był już podejrzewany o zamordowanie dwóch książąt w wieży, a małżeństwo z własną siostrzenicą nie pomogłoby w jego sprawie. Również szlachta, która otrzymała skonfiskowane posiadłości Woodville, nie chciała ich oddać i naciskała na Richarda, aby uniknął małżeństwa.

w 1485 r.Henryk Z Richmond najechał, pokonał Ryszarda w bitwie pod Bosworth, został koronowany na Henryka VII i szybko wykonał ślub poślubny Elżbiety z Yorku. Elizabeth Woodville została nazwana królową wdowy., Co dziwne, zamiast wrócić na dwór Henry ' ego, Elżbieta spędziła ostatnie kilka lat swojego życia w Opactwie Bermondsey.

historycy są podzieleni co do tego, dlaczego wycofała się z życia publicznego. Być może po prostu chciała żyć spokojną, kontemplacyjną egzystencją, jak wiele kobiet środków zdecydowało się zrobić w tamtych czasach. Być może została zmuszona do wygnania przez Henryka lub postanowiła pokonać pośpieszny odwrót po tym, jak została uwikłana w nieudaną ofertę Lamberta Simnela o tron w 1487 roku.

bez względu na powód Elżbieta żyła ostatnie pięć lat swojego życia w Bermondsey, gdzie zmarła 8 czerwca 1492 roku., Została pochowana w St George ' s Chapel na Zamku Windsor i leży obok swojego drugiego męża, Edwarda IV.