Główny S. O. Alonge – Historia Beninu

Królestwo Beninu, Dom ludów mówiących Edo, znajduje się w Beninu, w Region tropikalnych lasów deszczowych w dzisiejszej Nigerii. Oba, czyli król i jego dwór, od około 1300 roku p. n. e. rządzili królestwem z miasta Benin, stolicy., W Królestwie wyspecjalizowani artyści należeli do cechów z dziedzicznym członkostwem i pracowali wyłącznie dla oba. Obecnie oba, Oba Erediauwa I, zachowuje dwór i zatrudnia królewskich artystów do produkcji dworskiej sztuki odlewania brązu i rzeźby z Kości Słoniowej.

Wykopaliska archeologiczne, ustne historie przechowywane przez urzędników dworskich i cechowych, opowieści i zapisy handlowe od europejskich podróżników—a także tysiące dzieł sztuki—ujawniają starożytną historię Beninu., Na początku XVI wieku Holenderski geograf Olfert Dapper opisał Pałac Królewski na dworze Beninu jako ” piękne i długie kwadratowe galerie o wielkości tak dużej jak Giełda w Amsterdamie, niektóre większe od innych, spoczywające na drewnianych filarach, pokrytych od góry do dołu odlewaną miedzią, na których wyryte są czyny wojenne i sceny bitewne.”Późniejsze relacje podróżników nie wspominały o tablicach; Brytyjczycy znaleźli je jednak w magazynie, gdy w 1897 roku podczas Beninskiej ekspedycji karnej splądrowali Pałac.,

nacisk na wyszukane regalia jest typowy dla XIX-wiecznej sztuki Beninu. Odlewane przedmioty są często duże i ciężkie., Symbole królewskiej władzy i ofiary-orzechy kola, pnie słonia, lamparty i mityczne ryby-zdobią podstawę głowy.

ten typ dzwonu, identyfikowany przez charakterystyczny czworoboczny, płaski kształt, został kiedyś umieszczony na ołtarzu rodowym w Pałacu Królewskim. Jego kształt przypomina Pałacowe wieżyczki dachowe. Wojownicy Beninu nosili mniejsze wersje tych dzwonów na skrzyniach, co widać na tablicach, które wcześniej pokrywały filary na dziedzińcu Pałacu., Dźwięk dzwonów identyfikował wojowników Beninu w walce, służył jako znak duchowej ochrony króla i szerzył terror wśród wroga.

Tablice Królewskie Królestwa Beninu

ten korpus płaskorzeźb reprezentuje najbardziej imponujący i unikalny skarb sztuki z kontynentu afrykańskiego. Każda tablica jest indywidualnie modelowana i odlewana. Niektóre tablice przedstawiają sceny, takie jak bitwy, polowania lub uroczystości dworskie. Większość ma jedną lub dwie postacie męskie w regaliach dworskich. Obecnie ponad 900 tablic znajduje się w kolekcjach publicznych i prywatnych.,

brytyjska ekspedycja Karna z 1897 roku

na przestrzeni wieków Benin miał lata świetności i przeżywał czasy zawirowań, ale jedno wydarzenie dzieli starożytny od współczesnego Beninu. James Phillips, brytyjski urzędnik w Protektoracie wybrzeża Nigru, poprowadził nieuzbrojoną ekspedycję do Beninu w styczniu 1897 roku w celu wyegzekwowania umów handlowych i zakazu składania ofiar ludzkich. Aby zapobiec ingerencji strony brytyjskiej w coroczne rytuały Królewskie, niektórzy wodzowie rozkazali, wbrew woli Oba Ovonramwena, wojownikom zaatakować ekspedycję., Zginęło 6 brytyjskich urzędników i prawie 200 afrykańskich tragarzy.

Anglia natychmiast zareagowała, organizując „ekspedycję karną” w celu zdobycia Benin City. Pałac został spalony i splądrowany w lutym 1897 roku, a oba zostały zesłane do Old Calabar. Aby przełamać potęgę monarchii i położyć kres praktykom rytualnym, Brytyjczycy skonfiskowali wszystkie królewskie skarby sztuki, oddając część poszczególnym oficerom, ale biorąc większość na aukcję w Londynie, aby pokryć koszty wyprawy.,

muzycy i strona sądowa trzymająca fanlike sword (eben) flankują wysoko postawionego wojownika, być może wodza wojennego lub oba. Półfabrykaty przedstawiają portugalskich żołnierzy lub kupców.,

odręczny tytuł na tej rzadkiej fotografii albumicznej brzmi: „Juju altar. Kings compound Benin City maj 1891.”Ta karta gabinetu jest uważana za najwcześniejszą znaną fotografię Beninowego ołtarza i jedyną znaną przed brytyjską inwazją na Benin w 1897 roku., Przedstawia konfigurację rzeźbionych kłów z Kości Słoniowej, głów pamiątkowych, dzwonów, postaci króla z ebenem( mieczem) i mniejszych postaci z brązu. Cyril Punch, Brytyjski kupiec, który często handlował między Lagos a Beninem, zrobił to zdjęcie w 1891 roku.