kod dostępu do strony

chociaż Flaga stanowa sugeruje inaczej, minęło prawie sto lat, odkąd grizzlies przemierzyli Kalifornię.

ostatni mieszkaniec niedźwiedzia, podobno zauważony w 1924 roku, był również ostatnim jego podgatunkiem: Ursus arctos californicus. Te kalifornijskie grizzlies osiągnęły szacunkową populację 10,000 przed przybyciem Europejczyków i spowodowały ich stały upadek.

Peter Alagona, profesor nadzwyczajny historii i studiów środowiskowych na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Barbara, jest przekonany, że pewnego dnia grizzlies może wrócić do Kalifornii., „Reintrodukcja jest możliwa” – mówi. „Absolutnie możliwe.”

w 2016 roku Alagona założył California Grizzly Research Network, multidyscyplinarną inicjatywę złożoną z ponad dwóch tuzinów naukowców, od genetyków po historyków, aby częściowo odpowiedzieć na rosnące zainteresowanie społeczeństwa grizzlies. Grupa zaczęła od zadawania praktycznych pytań, które wymagałyby odpowiedzi przed ponownym wprowadzeniem: skąd pochodzili grizzlies? Co by jadły? Gdzie mieliby mieszkać? Jak mogą one wpłynąć na współczesne środowisko? Jak będą odbierane przez miejscowych?,

wiele odpowiedzi znajduje się w przeszłości, w archiwalnych materiałach, które wspominają wymarłe niedźwiedzie kalifornijskie, a także w paleontologicznych wskazówkach odkrytych w terenie. Łącząc te szczegóły z nowoczesnym prawem ochrony przyrody i etyką, naukowcy starają się uzyskać jaśniejszy obraz tego, jak mogłoby wyglądać udane ponowne wprowadzenie.

odpowiedni Niedźwiedź do pracy

wszystkie niedźwiedzie są podgatunkami niedźwiedzia brunatnego Ursus arctos, który żyje na półkuli północnej., Nie daleko od Kalifornii, podgatunek Ursus arctos horribilis, kontynent grizzly, nadal wisi na włosku, ale masowa urbanizacja, wzrost populacji i skurczone obszary dzikiej przyrody w USA ograniczyły niedźwiedzie-mniej niż 1700 żyje w niższych 48 stanach-do regionu północnej części kontynentalnej Montany i większego obszaru Yellowstone.

, Niektórzy uważają, że przywrócenie niedźwiedzia do większej części jego pierwotnego zasięgu, jeśli jest to możliwe, jest etycznie i ekologicznie odpowiedzialną rzeczą do zrobienia ze względu na ich naturalne miejsce w amerykańskim ekosystemie. (Credit: Discover)

chociaż jest możliwe, że te różne populacje kiedyś różniły się wyglądem, współczesne badania genetyczne sugerują, że wymarłe niedźwiedzie kalifornijskie i istniejące niedźwiedzie kontynentalne mogą być nawet genetycznie równoważne. Beth Shapiro, profesor ekologii i biologii ewolucyjnej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Cruz, mówi, że niedźwiedzie brunatne w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych., mają wspólnego przodka matki, który wyemigrował na południe z Beringii przed szczytem ostatniej epoki lodowcowej.

niedźwiedzie z parków narodowych Yellowstone i Glacier mogą zostać wykorzystane w nowoczesnym reintrodukcji, szczególnie jeśli „będą rosły poza zdolności przewozowe chronionych parków i obszarów dzikiej przyrody w tych regionach”, mówi Alagona.

w rezerwacie Sedgwick, na obszarze chronionym o powierzchni 9 mil kwadratowych, w Dolinie Santa Ynez na północny zachód od Santa Barbara, dzieje się wiele naukowych śledztw. W słoneczny poranek zeszłej wiosny alagona i dwóch badaczy UCSB oprowadzili mnie.,

Rezerwat to malownicze połacie krzaczastych wzgórz i pól dzikiego owsa poprzecinanych bulgoczącymi potokami. Dziuple przepiórek patrolują polne drogi, a pułapki z kamer ustawionych w pobliżu koryta wody rejestrują obrazy jeleni, Lwów górskich, czarnych niedźwiedzi, a nawet grzechotników. „Niedźwiedź chaparral”, Stary przydomek kalifornijskich grizzlies, poradziłby sobie tutaj całkiem nieźle, mówi Alagona.

podczas gdy Amerykanie mają tendencję do kojarzenia niedźwiedzi brunatnych z umiarkowanymi, iglastymi lasami, istnieją globalne populacje w miejscach tak suchych i jałowych, jak pustynia Gobi., „Jest to bardzo szeroko rozpowszechniony, bardzo zróżnicowany, bardzo adaptacyjny, bardzo odporny gatunek” – mówi Alagona.

i są dobrymi jedzącymi. Chociaż Hollywood ma tendencję do skupiania się na zębach, grizzlies mają wygięte wargi, które są idealne do usuwania jagód z gałęzi, a ich pazury są idealne do kopania korzeni i przewracania skał w poszukiwaniu owadów. Są oportunistyczne, a na pewno nie wybredne. „Kiedy możesz jeść wszystko, co jesz?- pyta Kevin Brown, jeden z badaczy . ,

(Credit: Sedgwick Reserve)

znajomość odpowiedzi jest kluczowa dla przewidywania, jak niedźwiedzie grizzly mogą mieć wpływ na ekosystem i określenia, czy ich reintrodukcja jest właściwym posunięciem ekologicznym. „Jeśli umieścisz znaczną liczbę dużych wszystkożerców w krajobrazie, zobaczysz pewne zmiany” – mówi Alagona., Ich obecność, zachowanie i zwyczaje żerowania mogą wpływać na zachowanie i żerowanie wielu zwierząt — od jeleni i łosi po niedźwiedzie Czarne i lwy górskie-co z kolei może wpływać na rośliny i inne organizmy znajdujące się niżej w łańcuchu pokarmowym.

w kręgach biologicznych ten ekologiczny efekt tętnienia jest znany jako kaskada troficzna. Alagona twierdzi, że jest za wcześnie na hipotezę, jaki kaskadowy wpływ mogą mieć grizzlies na siedliska w Kalifornii, ale pracują nad tym.,

Na przykład jeden z XIX-wiecznych artystów namalował scenę opartą na notatkach wykonanych podczas wyprawy z 1602 roku, przedstawiającą grizzly pasącego się na padlinie wieloryba.

aby uzyskać bardziej precyzyjne zrozumienie, naukowcy zaczęli czesać Sedgwick dla potencjalnych potraw grizzly, takich jak grzyby, korzenie, żołędzie i jagody. W laboratorium będą analizować te składniki pod kątem chemicznych sygnatur zwanych stabilnymi izotopami., Ostatecznie porównamy je z izotopami znajdowanymi we fragmentach Kości kalifornijskich grizzlies przechowywanych w zbiorach muzealnych. Pozwoli to naukowcom określić, co Grizzly jadł i CO ponownie wprowadzony grizzly prawdopodobnie chrupać dzisiaj.

niedźwiedzie i ich granice

podczas gdy zespół bierze pod uwagę zmiany klimatu i ocieplenie środowiska w swoich możliwych planach reintrodukcji — mniej opadów i bardziej suche powietrze sprawiają, że mniej zasobów wodnych, na przykład — są bardziej zaniepokojeni natychmiastowymi zagrożeniami, takimi jak ludzie, mówi Alagona., „Prawdziwym czynnikiem jest to, czy ludzie są skłonni je tolerować” – mówi. W końcu to ludzie usunęli grizzlies z Kalifornii.

tu wkracza polityka. Każde potencjalne ponowne wprowadzenie wymagałoby sankcji zarówno federalnych, jak i stanowych Agencji ds. dzikiej przyrody. Jednak finansowanie tych projektów jest trudne do zdobycia i nie wszyscy są przekonani, że ponowne wprowadzenie jest priorytetem., Jordan Traverso, rzeczniczka Kalifornijskiego Departamentu ryb i dzikiej przyrody, mówi, że chociaż Agencja „absolutnie nie jest anty-badawcza”, jest ” już zalana interakcjami człowiek-dzika przyroda z gatunkami, które tu są. … Nie mamy powodu zakładać, że grizzlies pozostaną w jakiejś arbitralnej granicy, którą ustaliliśmy w odległym obszarze Sierra.”

nastrój opinii publicznej wokół reintrodukcji jest mniej wyraźny. W ogólnokrajowym badaniu 1000 osób przeprowadzonym przez sieć badawczą mieszkańcy Kalifornii nie mieli silnych uczuć, mówi Alagona., Jedna czwarta respondentów nie była nawet świadoma, że California grizzlies nie ma. W międzyczasie, niedawna petycja kierowana przez Center for Biological Diversity, organizację zajmującą się ochroną środowiska, zebrała 20 000 podpisów popierających reintrodukcję.

dla niedowiarków pomocne może być przeglądanie statystyk. Kalifornia może mieć 39,5 miliona ludzi, ale zdecydowana większość z nich mieszka w miastach wzdłuż wybrzeży. Prawie 70 procent ludzi w Kalifornii mieszka w przybrzeżnych hrabstwach., Co więcej, prawie 90 procent Kalifornijczyków zamieszkuje obszary miejskie, z czego około jedna szósta w San Diego, Los Angeles lub San Jose-mniej niż 1 procent całkowitej ziemi stanu. Stan posiada również więcej dziczy-ciągłych połaci niezabudowanych terenów leśnych – niż jakikolwiek stan z wyjątkiem Alaski. Oznacza to więcej miejsca dla grizzlies.

„Wykonujemy teraz trochę ciężkiej pracy, myślę, aby ustawić scenę dla tego, co może w końcu stać się naprawdę innym rodzajem rozmowy wokół tego”, mówi., I chociaż wie, że jakakolwiek dyskusja na temat reintrodukcji „wydaje się na początku trochę szalona”, to właśnie to go do niej przyciąga.

„jednym z problemów ochrony jest to, że często nie dostarcza wizjonerskiej lub pozytywnej wizji na przyszłość” – mówi. „Ponowne wprowadzenie nie jest konieczne, ale nie jest również niemożliwe — to wybór, który możemy podjąć jako społeczeństwo.”

Brent Crane jest niezależnym dziennikarzem z siedzibą w San Diego. Historia ta pierwotnie ukazała się drukiem jako ” Return of an Icon.”