Oficjalne powitanie epoki antropocenu – ale kto o tym decyduje'?

to dosłownie epokowy news. Grupa ekspertów, której zadaniem było zastanowienie się, czy oficjalnie wkroczyliśmy w antropocen – epokę geologiczną charakteryzującą się wpływem człowieka na planetę-udzieliła odpowiedzi: tak.,

kierowana przez Brytyjczyków Grupa Robocza ds. antropocenu (WGA) powiedziała na konferencji geologicznej w Kapsztadzie, że jej zdaniem Epoka antropocenu rozpoczęła się w 1950 roku-początek ery testów bomb jądrowych, jednorazowych tworzyw sztucznych i boomu populacji ludzkiej.

antropocen szybko stał się akademickim hasłem i osiągnął w ostatnich latach stopień widoczności publicznej. Ale im więcej tego terminu używa się, tym więcej panuje zamieszanie, przynajmniej dla tych, którzy nie są zaznajomieni z uprzejmością leżącej u podstaw nauki.

w przybliżeniu antropocen oznacza „wiek ludzi”., Geolodzy badają warstwy skał zwane „warstwami”, które opowiadają historię zmian w funkcjonowaniu powierzchni Ziemi i procesów zbliżonych do powierzchni ziemi, czy to oceanicznych, biologicznych, lądowych, rzecznych, atmosferycznych, tektonicznych czy chemicznych.

Kiedy geolodzy identyfikują granice między warstwami, które wydają się być globalne, granice te stają się kandydatami do formalnego uznania przez Międzynarodową Komisję stratygrafii (ICS). Komisja opracowuje Międzynarodowy Wykres Chronostratygraficzny, który określa zweryfikowane zmiany podczas ewolucji planety trwającej 4,5 miliarda lat.,

wykres zawiera hierarchię terminów takich jak „system” i „etap”; ogólnie rzecz biorąc, przyrostek „cene” odnosi się do geologicznie krótkiego odcinka czasu i znajduje się na dole hierarchii. Ostatnie 11,500 lat spędziliśmy w tak zwanej epoce holocenu, okresie międzyglacjalnym, w którym Homo sapiens rozkwitł.,

Jeśli Holocen naprawdę ustąpił miejsca Antropocenowi, to dlatego, że jeden gatunek – my – znacznie zmienił charakter całej hydrosfery, kriosfery, biosfery, litosfery i atmosfery.

koniec ery?

zrobienie tego wezwania nie jest proste, ponieważ propozycja antropocenu jest badana w różnych dziedzinach nauki, przy użyciu różnych metod i kryteriów oceny dowodów., Pomimo swojego pierścienia geologicznego, antropocen został wymyślony nie przez geologa, ale przez Laureata Nagrody Nobla chemika atmosfery Paula Crutzena w 2000 roku.

on i jego koledzy w międzynarodowym programie Geosphere-Biosphere zgromadzili znaczne dowody na temat zmian we wszystkim, od cykli składników odżywczych przez kwasowość oceanów do poziomów różnorodności biologicznej na całej planecie.

porównując te zmiany do tych zachodzących w czasie holocenu, doszli do wniosku, że my, ludzie, mamy niezatarte piętno na naszym jedynym domu., Zmieniliśmy System ziemski jakościowo, w sposób, który podważa nasze przetrwanie w ciągu najbliższych kilku stuleci.

Grupa Crutzena mówi o okresie po 1950 roku jako o „wielkim przyspieszeniu”, kiedy szereg czynników-od liczby ludzi, przez jednorazowe Tworzywa sztuczne, po nawozy azotowe – zaczął gwałtownie wzrastać. Ale ich punkt odniesienia dla określenia tego jako znaczącej zmiany nie ma nic wspólnego ze stratygrafią geologiczną. Zamiast tego pytają, czy obecny okres różni się jakościowo od sytuacji w holocenie.,

Kilka lat temu Podkomisja ICS utworzyła Antropocenową grupę roboczą, która zasugerowała, że działalność człowieka pozostawiła niezatarty ślad w zapisie stratygraficznym.

głównym problemem tego podejścia jest to, że żaden sygnał nie jest jeszcze uchwycony w skale. Ludzie nie istnieją wystarczająco długo, aby jakiekolwiek oddziaływania na całą planetę mogły być widoczne w samej geologii Ziemi., Oznacza to, że wszelkie dowody na granicę holocenu-antropocenu musiałyby znajdować się w mniej trwałych mediach, takich jak pokrywy lodowe, warstwy gleby lub osady oceaniczne.

ICS zawsze rozważał dowody na granice, które odnoszą się do przeszłości, Zwykle głębokiej przeszłości. WGA działa więc wbrew konwencji, poszukując współczesnych markerów stratygraficznych, które mogłyby wykazać wpływ człowieka na planetę. Dopiero za tysiące lat przyszli geolodzy (o ile istnieją) mogą potwierdzić, że znaczniki te mają znaczenie geologiczne.,

Na przykład jeden z nich to rok 1945, kiedy w Nowym Meksyku zdetonowano urządzenie atomowe Trinity. Te i późniejsze testy bombowe pozostawiły globalne markery radioaktywności, które powinny być widoczne jeszcze za 10 000 lat.

, Był to rok, w którym atmosferyczny dwutlenek węgla znacznie się zanurzył, co sugeruje ludzki odcisk palca związany z wpływem kolonistów z nowego świata na rodzime Rolnictwo Amerykańskie, chociaż pomysł ten jest kwestionowany.

czas decyzji

fakt, że WGA wybrała nowszą datę, 1950, sugeruje, że zgadza się z ideą zdefiniowania Wielkiego przyspieszenia drugiej połowy XX wieku jako momentu, w którym wkroczyliśmy do antropocenu.

to nie jest decyzja, która jest podejmowana lekko. ICS jest niezwykle skrupulatny w kwestii zmiany międzynarodowej Mapy Chronostratygraficznej., Propozycja WGA zostanie poddana rygorystycznej ocenie, zanim Komisja będzie mogła ją naukowo zaakceptować. Może minąć wiele lat, zanim zostanie formalnie ratyfikowana.

w innych miejscach termin ten szybko staje się powszechnie używanym opisem tego, jak ludzie odnoszą się teraz do naszej planety, raczej jak Epoka żelaza lub Renesans. Słowa te opisują rzeczywiste zmiany w historii i cieszą się powszechnym zastosowaniem w środowisku akademickim i poza nim, bez potrzeby rygorystycznie zdefiniowanych „markerów granicznych”, aby oddzielić je od wcześniejszych okresów.

czy to ma jakieś znaczenie?, Czy powinniśmy dbać o to, że jury nadal nie zajmuje się geologią, podczas gdy inni naukowcy są pewni, że ludzie zmieniają cały system Ziemi?

pisząc o rozmowie, geolog James Scourse sugeruje, że nie. Uważa, że debata geologiczna jest „wytworzona” i że wpływ człowieka na Ziemię jest na tyle dobrze rozpoznany, że nie potrzebujemy nowego terminu, aby go opisać.

najwyraźniej wielu naukowców twierdzi inaczej. Kluczowym powodem, prawdopodobnie, jest niepowodzenie praktycznie każdego społeczeństwa na planecie do uznania ogromu ludzkiego wpływu na Ziemię., Dopiero w zeszłym roku wynegocjowaliśmy prawdziwie globalny traktat, aby stawić czoła zmianom klimatycznym.

w tym świetle antropocen pozwala naukowcom zebrać zestaw wielkoskalowych oddziaływań ludzkich pod jednym graficznym banerem koncepcyjnym. Jego status naukowy ma zatem ogromne znaczenie, jeśli ludzie na całym świecie w końcu obudzą się ze środowiskowymi skutkami swoich zbiorowych działań.

ale wiarygodność naukowa propozycji antropocenu jest prawdopodobnie kwestionowana, im bardziej naukowcy używają tego terminu nieformalnie lub w inny sposób., Tutaj najnowsza historia nauki o klimacie w domenie publicznej jest pouczająca.

nawet bardziej niż koncepcja globalnego ocieplenia, antropocen jest prowokacyjny, ponieważ sugeruje, że nasz obecny sposób życia, zwłaszcza w bogatych częściach świata, jest całkowicie niezrównoważony. Duże firmy, które czerpią zyski z despoliacji środowiska – koncerny naftowe, firmy chemiczne, producenci samochodów i niezliczone inne-mają wiele do stracenia, jeśli koncepcja ta zostanie powiązana z politycznymi agendami poświęconymi takim kwestiom, jak degrowth i dekarbonizacja., Kiedy weźmiemy pod uwagę zorganizowane ataki na naukę o klimacie w Stanach Zjednoczonych i gdzie indziej, wydaje się prawdopodobne, że nauka antropocenu zostanie zakwestionowana na pozornie naukowych podstawach przez nie-naukowców, którzy nie lubią jego implikacji.

Niestety takie ataki mogą się udać. W geologii niekonwencjonalna Proklamacja WGA potencjalnie pozostawia definicję ICS otwartą na wyzwanie., Jeśli zostanie zaakceptowany, oznacza to również, że wszystkie wskaźniki holocenu musiałyby być teraz określane jako rzeczy z przeszłości, pomimo dowodów, że przejście do świata w kształcie człowieka nie jest w niektórych miejscach do końca kompletne.

niektórzy przeciwnicy klimatyczni wciąż nie zgadzają się z tym, że badacze potrafią naprawdę odróżnić ludzką sygnaturę w klimacie. Podobnie, naukowcy, którzy zwracają się do antropocenu, bez wątpienia staną przed pytaniami o to, na ile te zmiany na planecie naprawdę wykraczają poza zakres naturalnej zmienności.,

Jeśli „Antropoceniczni sceptycy” zyskają taki sam rozmach, jaki cieszyli się negatorzy klimatyczni, zasiają ziarno zamieszania w coś, co powinno być dojrzałą debatą publiczną na temat tego, jak ludzie mogą przekształcić swój związek z ziemią. Ale możemy oprzeć się temu zamieszaniu, uznając, że nie potrzebujemy imprimatur ICS, aby docenić, że rzeczywiście machamy na pożegnanie z ziemią, tak jak znamy ją w całej ludzkiej cywilizacji.

możemy również uznać, że nauka o systemie Ziemskim nie jest tak precyzyjna jak fizyka jądrowa czy geometria., Ten brak precyzji nie oznacza, że antropocen jest czystą spekulacją naukową. Oznacza to, że nauka wie wystarczająco dużo, aby włączyć alarm, nie znając wszystkich szczegółów na temat rozwijającego się awaryjnego.

antropocen zasługuje na to, aby stać się częścią naszego leksykonu – w sposób, w jaki rozumiemy, kim jesteśmy, co robimy i jakie są nasze obowiązki jako gatunku – tak długo, jak pamiętamy, że nie wszyscy ludzie są równymi przyczynami naszych planetarnych dolegliwości, a wielu jest ofiarami.