Produkcja helu w Stanach Zjednoczonych

Cała komercyjna produkcja helu pochodzi z gazu ziemnego. Istnieją dwa podstawowe typy komercyjnych złóż helu: gaz ziemny wytwarzany głównie dla zawartości węglowodorów, Zwykle zawierającej mniej niż 3 procent helu; i gaz z niewielką ilością węglowodorów lub bez niej, wytwarzany wyłącznie dla Helu, który zazwyczaj stanowi od 5 do 10 procent gazu. Chociaż gaz ziemny, w którym hel jest tylko produktem ubocznym, zawiera znacznie niższy procent helu, historycznie dostarcza najwięcej helu.,

Większość geologów uważa, że większość helu w gazie ziemnym pochodzi z radioaktywnego rozpadu uranu i toru, albo z radioaktywnych czarnych łupków, lub granitoidowych skał piwnicznych. Granit i skały pokrewne zwykle zawierają więcej uranu i toru niż inne rodzaje skał. Jednak niektórzy uważają, że hel jest w dużej mierze pierwotny.

Akumulacje helu są zwykle w zamknięciach strukturalnych pokrywających wyżyny skalne., Uskoki, złamania i magmowe intruzje są uważane przez niektórych geologów za ważne drogi migracji helu w górę do sekcji osadowej. Promień atomowy helu jest tak mały, że shale, który jest skuteczny w zatrzymywaniu metanu, pozwala Hel migrować w górę przez pory łupkowe. Nieporowata kaprocka, taka jak Halit (sól kamienna) lub anhydryt, jest bardziej skuteczna w zatrzymywaniu helu. Osady helu występują głównie w skałach paleozoicznych.

wysokiej zawartości helu w gazie ziemnym towarzyszy wysoka zawartość azotu i dwutlenku węgla., Procent azotu jest zwykle 10 do 20 razy większy niż Hel, tak że gaz ziemny z 5 procent lub więcej helu może mieć niewiele lub nie ma metanu. Na przykład reprezentatywna próbka z Kopuły Pinta w hrabstwie Apache w Arizonie zawiera 8,3 procent helu, 89,9 procent azotu, 1 procent dwutlenku węgla i tylko 0,1 procent metanu. W takich przypadkach gaz jest wytwarzany wyłącznie ze względu na zawartość helu.

na początku XX wieku największą produkcję i największe znane rezerwy helu miały gazy produkowane ze względu na zawartość węglowodorów., Najważniejszymi z nich były pola Hugoton, Panhandle, Greenwood i Keyes, wszystkie położone w zachodnim Kansas, oraz Panhandles w Oklahomie i Teksasie. Pola Hugoton i Panhandle są szczególnie duże, obejmujące tysiące mil kwadratowych. Zawartość helu w gazie jest bardzo zróżnicowana w niektórych dziedzinach. W obszarze Panhandle zawartość helu jest najwyższa, do 1,3 procent lub więcej, wzdłuż południowo-zachodniej krawędzi updip, a najniższa, 0,1 procent wzdłuż północno-wschodniej krawędzi.,

do 2003 r.pola gazu ziemnego na Wielkich Równinach Kolorado, Kansas, Oklahomy i Teksasu nadal posiadały ważne rezerwy, ale z 100 BCF wszystkich zmierzonych rezerw helu w USA, 61 BCF znajdowało się w polu Riley Ridge w zachodnim Wyoming, złożu gazu wytwarzanego ze względu na zawartość dwutlenku węgla.

obszar Four Corners w południowo-zachodnich stanach USA ma wiele pól gazowych zawierających od 5 do 10 procent helu i duże ilości azotu, z niewielką ilością lub bez węglowodorów. Pola związane są z intruzami magmowymi., Jedno z pól, Dineh-bi-Keyah w Arizonie, produkowało olej z pękniętego parapetu. Na pozostałych polach nie ma powiązanej ropy.

bogate w Hel pola gazowe w Stanach Zjednoczonych