A Declaração de Independência

George Whitefield

a Partir do momento da Reforma, estudiosos e filósofos na Europa debateu questões importantes da teologia e da fé. A reforma teve um grande impacto na sociedade porque explorou pontos de vista além da Igreja Católica. Uma das principais crenças da reforma era que a escritura deveria ser o guia para a vida de alguém. Central para essa crença é que a interpretação final da Escritura é a própria interpretação, não de um pai da igreja ou de qualquer outra pessoa., Outra crença fundamental do protestantismo é que a aliança de Deus (isto é, as promessas mútuas entre Deus e aquele que crê nele) é baseada no consentimento desse indivíduo.diversos grupos protestantes estavam ganhando membros, enquanto vários grupos tentaram definir o que eles achavam ser a forma mais verdadeira do Cristianismo. Um desses grupos era os puritanos. Um grupo de puritanos radicais que se chamavam “peregrinos” veio ao novo mundo para começar uma nova sociedade radical que girava em torno de suas crenças., De fato, grupos que procuravam promover sua própria interpretação da moralidade cristã começaram todos os primeiros assentamentos na Nova Inglaterra. Houve algumas diferenças, mas as convicções protestantes básicas orientaram o comportamento na maioria das colônias e formaram a cola para a sociedade colonial inicial.no início do século XVIII, porém, este espírito religioso ardente morreu. Os descendentes dos colonos iniciais começaram a gerar riqueza. Comunidades floresceram e o senso de identidade religiosa distinta diminuiu. A crença cristã estava sob ataque à medida que o pensamento mais racional se tornava popular., Na Europa, o Iluminismo estava florescendo e uma crença chamada Deismo estava se tornando popular. O deísmo é uma filosofia religiosa que um Ser Supremo criou o universo, mas que qualquer verdade religiosa pode ser provada através da razão. Centra-se na observação do mundo natural, sem a necessidade de fé ou religião organizada. As crenças sobre a religião estavam começando a mudar novamente. Depois veio o “Grande Despertar”.o primeiro Grande Despertar foi um período em que a espiritualidade e a devoção religiosa foram revividas. Este sentimento varreu as colônias americanas entre os anos 1730 e 1770., O renascimento das crenças protestantes era parte de um movimento muito mais amplo que estava ocorrendo na Inglaterra, Escócia e Alemanha na época. Muitos pregadores diferentes falaram a mensagem de que ser verdadeiramente religioso significava se arrepender (confessando pecados) e se dedicar a Deus. O movimento era popular na Europa, mas ainda mais popular nas colônias americanas. Dezenas de milhares de colonos não-religiosos foram convertidos a crenças protestantes. Isso teve um enorme impacto na presença da igreja, casas, locais de trabalho, entretenimento e faculdades.,na Nova Inglaterra, o Reverendo Jonathan Edwards pregou sobre a necessidade de se arrepender e se converter. As pessoas se reuniram para ouvi-lo, e muitos consideram Edwards como o mais importante e original teólogo da América. Ele também foi um grande líder na vida colonial. Edwards tornou-se o terceiro presidente da Universidade de Princeton. Os primeiros graduados de Princeton foram líderes importantes, incluindo James Madison, e Aaron Burr, que famosamente duelou Alexander Hamilton e foi Vice-presidente de Thomas Jefferson.nas colônias médias, Gilbert Tennent foi um dos primeiros líderes no despertar., Seu pai William era um ministro presbiteriano que começou a famosa escola religiosa conhecida como Log College. Os seus graduados ajudariam a desenvolver Princeton. Curiosamente, o despertar foi uma reação contra o racionalismo, mas também levou à fundação de uma série de faculdades. Muitas universidades além de Princeton foram fundadas na época, incluindo Brown, Dartmouth e Rutgers.

George Whitefield

George Whitefield, no entanto, foi o mais eletrizante, a figura da época., Whitefield era um padre anglicano que perdeu o favor na Inglaterra. Depois que ele foi expulso da pregação na Inglaterra, ele começou a pregar nos campos dos agricultores para multidões de milhares. Quando ele veio para as colônias americanas, ele trouxe a mesma energia com ele. Whitefield era um ator por treinamento, e ele fez sermões emocionais onde ele gritava, chorava e tremia enquanto falava de Deus. Os colonos reuniram-se aos milhares para ouvi-lo falar. Ele viajou da Nova Inglaterra para a Geórgia e é considerado por muitos como o fundador do movimento evangélico na América., Ele era tão amado por seus seguidores que durante a Guerra Revolucionária, seu corpo foi desenterrado para que os soldados pudessem tirar restos de suas roupas. Eles acreditavam que se eles fizessem isso, Deus iria cuidar deles. Whitefield converteu escravos e alguns nativos americanos ao cristianismo. Mesmo Benjamin Franklin, que era um cético religioso, tornou-se amigo de Whitefield e imprimiu muitos de seus sermões. Franklin esvaziou uma vez a bolsa de moedas depois de o ouvir falar em Filadélfia.o primeiro Grande Despertar dividiu muitos colonos americanos., Por um lado, foi uma experiência que criou a unidade entre as colônias. Isso levou a uma consciência compartilhada de ser Americano, porque foi o primeiro grande evento “nacional” que todas as colônias experimentaram. Por outro lado, também causou divisão entre novas luzes, que abraçaram-no, e luzes antigas, que preferiam formas antiquadas. Também dividiu a denominação Presbiteriana ao meio. Por haver conflitos e divisões, o movimento estava em declínio em meados da década de 1740. Felizmente, os efeitos mais unificadores permaneceram por décadas., E apesar do conflito, um resultado surpreendente foi maior tolerância religiosa. Com tantas novas denominações, ficou claro que nenhuma religião dominaria qualquer região.o espírito do Primeiro Grande Despertar ajudou a encorajar o espírito revolucionário. Muitas coisas mudaram, e muitos poderes mudaram. Antes, os ministros eram quase tratados como aristocratas. A maioria dos novos ministros ligados a pessoas comuns. Nem sempre foram ordenados, e às vezes mostravam menos (não mais) respeito por aqueles acima de sua classe social., Acima de tudo, as novas denominações do Cristianismo eram muito mais democráticas. A mensagem geral foi a de uma maior igualdade.assim, o primeiro Grande Despertar abriu o caminho para a independência e a Constituição. Falando sobre igualdade espiritual encorajou os colonos a pensar mais sobre a necessidade de democracia tanto na Igreja quanto no estado. O princípio da reforma com o qual a aliança de Deus tem a igreja foi baseada no consentimento voluntário e que a sua aliança é uma relação participativa seria expandida para a filosofia política e sentimentos gerais sobre a autoridade., Como Locke e outros grandes pensadores desta época tinham sugerido, o povo tornou-se visto como líderes, não como monarcas e aristocratas. Estas ideias levariam tempo a concretizar-se, e a tolerância continuaria a ser um desafio. Mas em breve, OS Pais Fundadores seriam capazes de pôr tudo isto por escrito, e a guerra iria rebentar.